Hay dos partes en su pregunta:
- ¿Por qué el hockey no se hizo popular?
- ¿Por qué el hockey no se volvió lucrativo en la India?
¿Por qué no hay amor?
Las razones por las que el hockey nunca se hizo muy popular en la India son las mismas razones por las que el hockey no se hizo muy popular en ninguna parte del mundo. Claro, más países participan en la Copa Mundial de hockey y ha sido un deporte olímpico para siempre. Pero es raro encontrar un país donde el hockey pueda competir con, por ejemplo, el fútbol, por la popularidad. Cricket, por otro lado, es más popular que el fútbol en partes del subcontinente, y comparable en algunos otros países que juegan al cricket.
Parte de la razón es la naturaleza misma del deporte. Cricket, a pesar de todas sus reglas y complicaciones, es un deporte relativamente fácil de jugar, en comparación con el hockey, especialmente para los jugadores casuales. Puede satisfacer su antojo de tazón, murciélago o campo en un callejón o un patio pequeño. ¡Tienes torneos competitivos en ciudades indias donde se juegan múltiples partidos de cricket en paralelo en el mismo terreno ! ¿Te imaginas hacer eso en el hockey? También para el cricket competitivo, necesitas un lanzamiento decente, pero el resto del terreno podría ser cualquier cosa. Para el hockey necesitas un terreno lleno de hierba. En India esa es una propuesta muy costosa. Incluso si no tiene césped, necesita un campo que esté al menos nivelado. Además, el hockey es más peligroso porque es fácil golpear a otra persona con tu palo de hockey mientras haces un tiro. El portero necesita protección especial para funcionar incluso como portero.
Como resultado de todo esto, el hockey nunca se hizo popular como deporte casual en la India. Incluso hoy creo que el fútbol, el voleibol y el baloncesto son más populares como deportes casuales que el hockey en la India, a pesar de que la India es más débil a nivel mundial en esos deportes. Y, por supuesto, una vez que India ganó la Copa Mundial de 1983, el cricket simplemente se hizo cargo del interés deportivo popular.
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¿Por qué no hay dinero?
En cuanto al lucro, no había dinero en los deportes indios hasta que comenzó la privatización en la década de 1990. En 1991 y 1992, cuando Pepsi comenzó a invertir dinero para patrocinar el deporte, India ya no estaba en el top 3 de los países de prueba. En la Copa Mundial de 1992, India terminó séptimo de 9 equipos. En contraste, India terminó quinto de los 12 equipos en la Copa Mundial de hockey en 1994. Sin embargo, el dinero se fue al cricket. Decidimos que “estaba bien si perdíamos el juego, si Sachin anotaba cien”. El punto es que el cricket fue capaz de capturar la imaginación del público a diferencia del hockey, por lo que obtuvo todo el dinero incluso cuando a la India le estaba yendo mal.