Estoy de acuerdo con los otros que citaron la derrota de Francia. Aunque, por supuesto, los oficiales del personal hicieron el trabajo detallado, el propio Hitler desempeñó un papel importante en la evolución del plan que trajo la victoria. La propuesta original de Oberkommando des Heeres (OKH — Alto Mando del Ejército) requería un barrido a través de Bélgica con el objetivo de lanzar a los ejércitos aliados a través del río Somme. Esto tenía un parecido superficial con el famoso Plan Schlieffen pero era más limitado en sus objetivos. El nombre en clave Fall Gelb (caso amarillo) no fue del agrado de Hitler. Un ataque a través de Bélgica contra el flanco derecho aliado fue el movimiento obvio y parecía poco probable que produjera una victoria decisiva. Finalmente, se pronunció a favor de una alternativa propuesta por el comandante del Grupo de Ejércitos A, el Coronel General Gerd von Rundstedt y su jefe de gabinete, el Teniente General Eric von Manstein: un avance a través de las Ardenas hacia y a través del río Mosa y desde allí a la costa del canal al norte de la desembocadura del Somme, con el objetivo de rodear y destruir los ejércitos aliados en el noroeste de Francia y Bélgica. Hitler forzó este plan en el OKH y fue ejecutado en mayo de 1940, con el resultado de que Francia fue derrotada en diez días.
En este caso, Hitler indudablemente mostró más imaginación que sus generales, la mayoría de los cuales protestaron amargamente contra la adopción del plan Manstein. Sin embargo, es dudoso que comprendiera todas sus implicaciones estratégicas. Para Hitler, el ex soldado de primera línea, el plan original de OKH recordaba demasiado las costosas ofensivas en el Frente Occidental en la Primera Guerra Mundial. Vio las ventajas tácticas de un avance a través de las Ardenas. Pero cuando el plan se puso en funcionamiento, produciendo un éxito estratégico decisivo, se sorprendió tanto como los Aliados. De hecho, se puso cada vez más nervioso y temeroso de un contraataque aliado que traería la ruina, y esto jugó un papel en la notoria orden de alto que salvó a la Fuerza Expedicionaria Británica en Dunkerque.