¿Qué ventajas específicas le dieron a Gran Bretaña la capacidad de derrotar fácilmente a la dinastía Qing en la Primera Guerra del Opio (1840-1842)?

Answer 1

Hasta la Primera Guerra del Opio, las amenazas extranjeras que los chinos Han estaban acostumbrados a enfrentar eran invasores nómadas extranjeros que invadían desde el norte. Mientras que los chinos Han estaban acostumbrados a ser ocupados, incluso por dinastías extranjeras como la dinastía mongol yuan, los ocupantes extranjeros siempre fueron absorbidos por el gran océano de la cultura china y finalmente desaparecieron.

Los británicos fueron las primeras personas que vinieron de muy lejos, que no tenían frontera con China, y derrotaron decisivamente a las fuerzas chinas en territorio chino. Si bien Gran Bretaña tenía algunas tecnologías clave que estaban por delante de los chinos, y se estaban embarcando en la producción industrial en masa con la Revolución Industrial, no es que la brecha fuera tan grande que los chinos no podrían haber alcanzado algunas décadas de estudio y trabajo duro, como lo hicieron los japoneses durante la Restauración Meiji.

Las mayores diferencias fueron que los británicos eran un poder expansionista que miraba hacia afuera con una ideología y un ejército bien entrenado y experimentado que había resultado de ganar guerras en todo el mundo, excepto en América del Norte. Esta nueva ideología secular o religión se llamó “libre comercio”. Después de ganar las guerras napoleónicas, la Royal Navy fue la armada más poderosa y dominante en el siglo XIX. Nadie más se acercó.

En contraste, la corte Qing era un imperio interno con una enorme población nacional que confiaba en que el resto del mundo no tenía nada que China quisiera o necesitara. Los estados con los que China se ocupó eran todos más pequeños, y generalmente eran estados soberanos que enviaban tributo a Beijing todos los años. A cambio de su tributo, a estos gobernantes locales se les permitió gobernar en gran medida como lo desearan, sin ninguna interferencia extranjera de Beijing.

La corte de Qing no estaba tan indefensa como algunos historiadores occidentales creen que es. En la década de 1750, los estandartes manchúes de la dinastía Qing exterminaron a unos 500,000 miembros del kanato Dzungar en el genocidio de Dzungar, abriendo el centro de Asia al control y dominación chinos. Esta victoria convenció al emperador chino Qianlong, quien gobernó durante 62 años, que no tenía sentido reunirse con la Embajada de Macartney en Beijing en 1793. Esto preparó el escenario para que la corte Qing cometiera su error más básico antes de la Primera Guerra del Opio: no envió ninguna misión a Europa y las Américas para averiguar qué estaba sucediendo en esas partes del mundo. Esto significaba que Beijing no tenía la información más básica sobre los británicos hasta después de la Primera Guerra del Opio en 1840.

En Gran Bretaña, la East India Company, que fue la primera gran empresa comercial multinacional, había enriquecido a muchos. Pero el mercado interno británico era demasiado pequeño para la continua expansión de la Compañía de las Indias Orientales, y necesitaban expandir sus mercados. El opio cultivado en India fue la respuesta a los sueños de estos comerciantes. Este sueño de riqueza privada fue envuelto por el gobierno británico en la ideología del “libre comercio” que Gran Bretaña había abrazado tras la derogación de las Leyes del Maíz, y la Royal Navy se encargó de abrir las puertas de la corte Qing.

Después de la Primera Guerra del Opio, todos los puntos débiles de la dinastía Qing fueron revelados para que todos los vieran. Estalló la rebelión de Taiping, que costó 20 millones de vidas. Esto fue seguido por la Segunda Guerra del Opio y la anexión fragmentaria de las ciudades costeras de China en virtud de los acuerdos portuarios del Tratado, luego la anexión japonesa de Taiwán en 1895. En 1898, se promovió la Reforma de los Cien Días, que luego fue aplastada. En 1900, se produjo la rebelión de los boxeadores. En 1912, el último emperador de la dinastía Qing, Puyi, abdicó después de la Revolución de Xinhai, que resultó en la fundación de la República de China. En 1937, Japón, al percibir que China era débil y ansiosa por evitar el surgimiento de un vecino poderoso, invadió China después de establecer por primera vez el estado cliente japonés de Manchukuo en 1931. En 1949, se fundó la República Popular de China. Después de 30 años de caos político interno y malas políticas económicas, China se embarcó en su política de reforma y apertura en 1979, que continúa hasta nuestros días.

La Primera Guerra del Opio fue un tremendo shock para el estado chino. Durante los siguientes 150 años, los chinos lucharon con varias preguntas básicas:

• ¿Cómo podría China modernizarse sin perder su carácter y su independencia soberana?
• ¿Tendría China que seguir modelos políticos occidentales para convertirse en un estado moderno?
• ¿Cómo podría China mantener la unidad y no ser objeto de invasión y explotación por parte de potencias extranjeras?
• ¿Podría China alcanzar y vencer a Occidente en su propio juego?

El Partido Comunista Chino se organizó para responder a estas preguntas, y ha proporcionado un modelo efectivo para la modernización que ha afectado a 1.3B chinos. Los chinos necesitaban un partido autoritario para hacer frente a la invasión y agresión extranjeras mientras mantenían la disciplina interna, y el resultado fue el PCCh.

Ahora China es próspera y es en gran medida una potencia externa que busca mercados extranjeros para sus bienes y servicios.

Se podría argumentar que es casi como si China y Gran Bretaña hubieran cambiado de roles cuando lo comparamos con el período alrededor de 1840.

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Answer 2

Puedo decirte por qué no fue. No fue por ninguna ventaja en armamento. Es un mito enorme y bastante pernicioso, ya que echa la culpa a los pies de una simple brecha tecnológica cuando en realidad la diferenciación real era mucho más humana.

La Royal Navy británica de la década de 1840 fue de hecho la mejor del mundo, pero en una era de veleros de madera disparando disparos de hierro fundido, la supremacía en el mar solo importaba cuando realmente luchaba en el mar. Los enfrentamientos decisivos en la guerra tuvieron lugar en tierra o en las costas donde los botes de cañones británicos estaban atacando las baterías de tierra chinas.

Un típico barco británico de la línea que habría sido utilizado en las Guerras del Opio, no impulsado por vapor, no revestido de hierro, solo tecnología de cañones del siglo XVII en un velero de madera.

En tales compromisos, las baterías de tierra tienen la ventaja abrumadora por razones obvias.

En tierra, la infantería británica tenía los mismos viejos mosquetes de carga lisa, apenas mejores que los diseños de mediados del siglo XVII, cuando la dinastía Qing llegó al poder por primera vez. Y, de hecho, las fuerzas Qing que enfrentaban los británicos también estaban equipadas con armas similares (a pesar del mito popular de que los Qing luchaban con nada más que lanzas y espadas).

Una descripción más o menos contemporánea de la infantería británica en la Batalla de Amoy en 1841. Observe el énfasis en el combate cuerpo a cuerpo. Aparte del código de vestimenta, realmente no hay muchas diferencias materiales que separen los dos lados.

La revolución en la tecnología de armas de fuego no fue por otros 30 años en Europa. Los acorazados acorazados eran similares en el futuro.

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La verdadera diferenciación entre las fuerzas Qing y británicas radica en su entrenamiento y disciplina.

La corte Qing en Beijing estaba al tanto de los avances en la tecnología de armas de fuego, habían estado comerciando con los mismos tipos de armas y artillería que los británicos estaban usando contra ellos. Lo que no sabían era entrenamiento militar moderno, tácticas, y lo más importante de todo: disciplina.

Si profundizas en las cuentas de los combates reales en tierra en las Guerras del Opio, descubres que los británicos en su mayoría solo perseguían a las fuerzas Qing, no hubo mucha pelea en absoluto. En la mayoría de los casos, en Amoy y Nanking, la infantería británica solo lanzó una doble descarga y las fuerzas Qing rompieron y huyeron.

Los europeos no son más o menos a prueba de balas que los chinos, pero los ejércitos europeos fueron entrenados para tomar las ráfagas de fuego y seguir avanzando. Esta era la verdadera distinción entre los británicos y la mayoría de sus oponentes coloniales; No era una cuestión de tecnología, sino de voluntad y disciplina.

Esto, más que cualquier otra cosa, es la verdadera cara de la derrota china. La decadencia del Qing posterior, ayudado por el comercio de opio, fue lo que efectivamente perdió la guerra incluso antes de que comenzara.

Answer 3

La guerra del opio fue un fracaso de la diplomacia china. Los Qings estaban acostumbrados a ser el poder regional que dictaba los términos a los demás.
Podría haber evitado fácilmente la guerra al cambiar al patrón oro, no es como si Opium no estuviera causando problemas en el Reino Unido.
Políticamente, el Reino Unido estaba bastante unido cuando se trataba de amenazas al comercio. El Reino Unido siempre tuvo reacciones exageradas ante las amenazas porque se había considerado demasiado blando con los sedicionistas estadounidenses y no perdió nada en su Imperio en el siglo XIX. Vio las amenazas a una parte como una amenaza a la totalidad.

Para las batallas navales, todos estos eran asuntos unilaterales, la armada británica se endureció en la batalla y tenía artillería, barcos y comandantes superiores. Era de madera contra metal.
Ningún país iba a vencer a la Royal Navy. Las batallas navales fueron realmente masacres, los chinos no tuvieron ninguna posibilidad.
Las tácticas mucho más sabias contra la Royal Navy fueron empleadas por Japón, que tenía a sus oficiales entrenados en Gran Bretaña y pasó los siguientes 50 años construyendo una Armada de primer nivel.

En tierra, los chinos podrían haber usado a su población para hostigar en una guerra de geurillas, pero para los lugareños cambiar de señores corruptos no era un problema real.

En la década de 1840, los británicos usaban fusiles repetidos, los chinos todavía tenían mosquetes. Peor aún para los chinos fue que las tropas británicas tuvieron la disciplina de luchar con mosquetes.
Frente a ninguna posibilidad en la batalla, las tropas chinas optaron por huir.

Las tropas británicas estaban acostumbradas a ser ocupantes. No hubo masacres de civiles, por lo que las personas tenían la opción de cooperar o de una muerte segura en la batalla.

Otra ventaja estaba en la artillería. Los artilleros indios eran los mejores del mundo, una fuerza muy subestimada.

Mientras que la reacción británica fue extrema, China perdió mucho. Un tigre de papel solo puede mostrar sus garras una vez, se demostró que era militarmente débil y esto atrajo la atención no deseada de todas las potencias europeas.

Answer 4

1) La revolución de la industria y el poder del vapor: los británicos tenían barcos de vapor blindados de hierro contra juncos de madera.

2) Un imperio mundial masivo: la Royal Navy navegaba por todo el mundo y podía obtener cantidades de tropas y riquezas que eran esencialmente infinitas. Esto también significaba que tenían una base en la India.

3) La batalla endureció a las tropas que habían luchado en las Guerras Napoleónicas y tenían armas y tácticas modernas.

4) Una ideología que justifica la guerra.

Answer 5

Mucho mejor armas. Incluyendo el Nemesis, un barco de vapor revestido de hierro, utilizado de manera muy efectiva en la Primera Guerra del Opio.

Este fue el primer uso serio de la nueva tecnología en lugar del Monitor USS y CSS Virginia. Pero la mayoría de los británicos siempre vieron desacreditar a la Guerra del Opio, mientras que Estados Unidos hizo un gran ruido sobre sus propias batallas.