Porque eran inteligentes y sabían cómo dividir y gobernar.
La infantería nativa de Bengala o BNI fue el primer batallón criado por los británicos, formado por soldados indios, en 1757, cien años antes de la primera guerra de la independencia india. Los lugareños lo llamaron Lal Paltan ( o pelotón rojo, debido a su uniforme rojo ).
La infantería nativa de Bengala consistió inicialmente , principalmente de personas que pertenecen a la moderna Bengala ( tanto Bengala Occidental como Bangladesh ), Bihar y Uttar Pradesh.
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Poco a poco, durante décadas, los británicos reclutaron cipayos de otras áreas, incluidos los modernos, Uttaranchal (Kumaon, Garhwal), Nepal, Haryana, Pakhtunkhwa, Sindh y Punjab.
De hecho, el Regimiento Jat de hoy, el Regimiento Gorkha, el Regimiento Kumaon, el Regimiento Sikh y el regimiento Punjab en Pakistán, rastrean su linaje hasta la Infantería Nativa de Bengala.
Justo antes de 1857, la infantería nativa de Bengala, consistía en 74 regimientos, y era la unidad de ejército organizada más grande de la India. Habían participado en muchas batallas y guerras, como la Tercera Guerra Carnática, la Primera Guerra del Opio y la Invasión de Java .
Pero las cosas cambiaron en 1857.
Hecho de la diversión
Una gran cantidad de BNI Sepoys pertenecían al antiguo Estado de Oudh (hoy en día Lucknow). Los Nawabs del estado de Oudh habían sido leales aliados británicos y habían acogido a un “residente”, un diplomático británico, en Oudh, durante décadas.
Fue un arreglo lucrativo para los BNI Sepoys de Oudh, ya que obtuvieron un pago extra por el deber ‘en el extranjero’, ya que no eran residentes de la Compañía Raj.
Cuando el clásico de 1977, Satyajit Ray, Shatranj Ke Khiladi fama – el sartaj del shaukeen riaya de Lucknow (Traducción: El mascarón de proa de los residentes del estado de Oudh ), El inventor accidental del Kolkata Biryani, y el último Nawab de Oudh reinante, Nawab Wajid Ali Shah fue destronado por los británicos el 11 de febrero de 1856 y enviado a un suburbio de Kolkata. Los cipayos de Oudh no solo perdieron un Nawab, sino que también perdieron su paga extra. para que Oudh ahora se convierta en parte de la Compañía Raj: esta reducción salarial se convirtió en una de las muchas razones del Motín en 1857.
Todos hemos escuchado que la Primera Guerra de la Independencia India , que tuvo lugar en 1857, no fue una “revuelta” uniforme, bien coordinada y bien organizada contra los británicos.
Hubo motines en varios regimientos de la infantería nativa de Bengala (el famoso ser en Barrackpore y Meerut), pero los británicos finalmente tuvieron éxito en reprimir la revuelta, principalmente debido a la falta de unidad entre los indios.
Después de la revuelta, ocurrieron dos cosas:
- La British East India Company entregó el control administrativo y militar de la India al Gobierno británico de conformidad con la Ley de Gobierno de la India de 1858 . Este Raj británico recientemente establecido, inició reformas generalizadas en las Fuerzas Indias, lo que condujo a la eventual consolidación de todos los regimientos y legiones bajo el ejército indio británico .
- Los británicos propagaron una nueva teoría de ‘Razas marciales’, que básicamente significaba que cada casta social existente ahora se clasificaba en dos categorías: ‘Marcial’ y ‘No marcial’.
Según la reorganización de las fuerzas de combate en la India, la mayoría de los regimientos (todos menos 12) de la Infantería Nativa de Bengala se disolvieron. Algunos se fusionaron y otros fueron renombrados.
Según la teoría recién proselitista de las ‘razas marciales’, el reclutamiento de los cipayos se realizó principalmente entre las tribus y los grupos sociales que se teorizaron para ser más leales y subordinados al interés británico (lo cual fue un truco siniestro, en parte inspirado por el Varna Vyavastha o sistema de castas preexistente, que identificaba una de las 4 subdivisiones de la sociedad, los Kshatriyas como combatientes o marciales. Claramente, no había evidencia de ello, pero a quién le importaba, hasta que mantuvo a los indios divididos ).
Esta idea de ‘Razas marciales’ tenía un doble propósito . En primer lugar, dividió a los indios entre razas marciales y no marciales. Y en segundo lugar, creó una competencia y rivalidad entre los regimientos del ejército indio británico.
El plan central aquí era asegurar una no repetición de 1857.
Después de la independencia, el ejército indio abandonó esta teoría y reclutó soldados sin discriminación. Pero nuestro vecino, Pakistán, en realidad decidió convertirlo en una cuestión de orgullo nacional, lo que resultó en un reclutamiento casi ‘cero’ desde el este de Pakistán, Bangladesh de hoy.
Esta teoría también se usó para justificar una idea sobre cómo un soldado pakistaní era equivalente a 10 soldados indios; obviamente, esta teoría del ejército paquistaní tuvo que abandonarse después de esto:
Eche un vistazo a los 21 premiados de Param Vir Chakra de India, y encontrará Gurkhas, UP’ites, Maharashtrians, Tamils, Musulmanes, Sikhs, Hindúes, Cristianos, Tribales e incluso Parsis entre otros, la mayor evidencia en contra de esta teoría.
Súper gracias por leer. Saludos y paz 🙂