El abuelo de mi esposo, con quien tuve el inmenso placer de conocer y hablar antes de que falleciera justo después del terremoto de Tohoku, fue reclutado en el ejército imperial japonés a los 20 años y estaba estacionado en China.
Antes de la guerra, él y su familia eran dueños de una pequeña tienda que reparaba ropa y vendía telas en el oeste de Tokio.
Él y todos sus 6 hermanos fueron reclutados. Él fue el único que regresó.
Le pregunté un día en 2006, mientras tomaba té de cebada y galletas de arroz preempaquetadas, sobre su tiempo durante la guerra. Tomó un sorbo de té y dejó sus vasos de lectura sobre la mesa de la cocina.
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“Yo no era un soldado”.
Estaba confundido, pero después de unos sorbos más de té continuó.
Explicó que durante la guerra era su trabajo procesar la documentación para reubicar a los soldados heridos. Aunque no luchó activamente, vio a miles de jóvenes muertos y moribundos.
Le dije: “Eso debe haber tomado mucho coraje …”
“No”, dijo, “yo no era un soldado”.
Después de la rendición japonesa, dijo que se sintió aliviado momentáneamente. Después de todo, él no era un soldado. Vendía seda y cuidaba a su hermana. Todo lo que quería hacer era irse a casa y volver a la vida.
Su alivio no duró. No hubo fuerza de recuperación para regresar a Japón. Nadie para ayudar. Él, junto con muchos otros, quedaron varados en China, sin aplazamiento, y a merced de las fuerzas militares chinas (legítimamente) despreciadas. Fue hecho prisionero. Vencido. Torturado Se estableció con seguridad la muerte.
Luego, casi de la nada, fueron rescatados por las fuerzas estadounidenses y repatriados a Japón.
En el bote de regreso, los soldados estadounidenses atendieron sus heridas, lo alimentaron y lo vistieron, e incluso le enseñaron algunos juegos de cartas.
Al regresar, su casa fue destruida. La mayoría de su familia, salvo por su madre y algunos primos, estaban muertos. Su negocio se fue. Pronto abrió la primera sala de cine en su ciudad (¡que todavía está funcionando!), Se casó, tuvo dos hijas y una vida muy agradable. Todos los años visitó la base de los Estados Unidos para el Día de la Independencia de los Estados Unidos, se enamoró de la música estadounidense, McDonald’s y Coca Cola y salvó toda su vida.
Pagó para que su único nieto (mi maravilloso esposo) tuviera la mejor educación y eventualmente obtuviera su PH.D. En los Estados Unidos, que es donde nos conocimos y nos enamoramos.
Pase a unos años más tarde, estaban comprometidos y estoy sentado en la mesa de su cocina tomando té y galletas, discutiendo sobre la guerra, su juventud y le pregunté si sentía alguna animosidad hacia Estados Unidos, su propio país, hacia Dios o cualquier otra persona. .
“Sin la guerra nunca habría conocido a los estadounidenses. Sin los estadounidenses habría muerto en China. Si hubiera muerto, tú y mi nieto nunca se habrían conocido. Cuando tengas hijos, serán la prueba de que la guerra no fue”. t por nada “.
Falleció unos meses antes de nuestra boda. Dejó a mi esposo en su cine, que mantendremos por el resto de nuestras vidas en su memoria.
Lamentablemente, nunca conoció a nuestra hermosa hija (abajo), pero me gusta pensar que siempre la está cuidando, tomando té y sonriendo.