¿Cuánto se sabía sobre Pompeya y la erupción del Vesubio antes del redescubrimiento de Pompeya más de 1500 años después?

Answer 1

Tenemos muy pocas referencias a la erupción del Vesubio y ninguna mención explícita de la destrucción de Pompeya y Herculano. Esto puede parecer sorprendente, dada la magnitud del desastre y la gran pérdida de vidas y la destrucción generalizada. Pero es una buena ilustración de cuán escasas y fragmentarias son nuestras fuentes para cualquier cosa en el mundo antiguo (algo que tengo que seguir explicando a la tediosa brigada “no tenemos referencias contemporáneas a Jesús, por lo tanto no existió”).

Nuestras antiguas referencias a la erupción del Vesubio consisten en:

(i) Dos descripciones detalladas de Plinio el Joven en cartas a Cornelio Tácito – Cartas VI.16 y VI.20.

(ii) Dos referencias pasajeras al volcán y su erupción en la Argonautica de Valerius Flaccus, III.209 y IV.507, escritas alrededor del año 90 DC.

(iii) Una mención más larga del desastre en Epigramas de Martial, IV.44, a finales de los 80 o principios de los 90 DC:

“Observe el Vesubio. No hace mucho tiempo estaba cubierto con la sombra verde de la vid, y una famosa uva mojada, no ahogó las cubas aquí. Baco amaba los hombros de esta montaña más que las colinas de Nysa [su lugar de nacimiento], los sátiros solían unirse sus bailes aquí. Aquí había una guarida de Venus, más agradable que Lacedaemon para ella, aquí había un lugar donde Hércules dejó su nombre. Todo está enterrado por llamas y cenizas tristes. Incluso los dioses lamentan que sus poderes se extendieran a esto “.

La mención de “… un lugar donde Hércules dejó su nombre” parece ser una referencia oblicua a Herculano.

(iv) Una referencia al desastre de Josefo, Antigüedades de los judíos XX.141, que dice que el nieto de Herodes Agripa y su esposa murieron en el desastre:

“… ese joven (Agripa), con su esposa, pereció en la conflagración del monte Vesubio, en los días de Tito César …”

Él dice que detallará esto más adelante en su trabajo, pero desafortunadamente no lo hace.

(v) Suetonio menciona el desastre al pasar en su breve biografía del emperador Tito:

“Hubo algunos desastres terribles durante su reinado, como la erupción del Vesubio en Campania, un incendio en Roma que continuó durante tres días y tantas noches, y una peste como nunca antes se había conocido”. ( Tito , VIII.3)

Todas estas referencias mencionan la erupción, pero ninguna de ellas hace mención explícita de Pompeya, Herculano o ciudades destruidas. Lo más cerca que ninguno de ellos llega a esto es la parte de la primera carta de Plinio donde dice “este hermoso tramo de costa estaba densamente poblado”. Más allá de eso, no hay una indicación clara de ninguna ciudad enterrada y ninguna mención de Pompeya o Herculano por su nombre, aunque (como se señaló anteriormente) el poema de Martial parece hacer referencia a Herculano. Otros escritos de la época no mencionan todo el desastre, incluida Tácito Historia , que cubre este período y no lo menciona en absoluto.

Answer 2

Excelentes respuestas ya.

Solo agregaría que difícilmente puede sobreestimar el efecto de la despoblación de Italia de aproximadamente 450 a 900. Roma disminuyó de una población de más de un millón en la era de Augusto a tan solo 50,000; muchas áreas no recuperaron su población pico romana hasta el siglo XVIII.

Entonces, las tradiciones locales eran bastante frágiles, particularmente durante las invasiones góticas, la reconquista bizantina y el período de las incursiones árabes. El nombre de un hito local desaparecido ocupa un lugar bastante bajo entre las preocupaciones de un campesino promedio del siglo VII. La proximidad a Nápoles, una ciudad muy disputada (ver Ducado de Nápoles) probablemente tampoco ayudó. Y, paradójicamente, el hecho de que Nápoles estuvo en la órbita cultural griega durante mucho tiempo (hasta mediados del siglo VIII) significaba que las tradiciones literarias latinas tenían menos probabilidades de ser influyentes.

Answer 3

Plinio el Joven escribió un informe bastante extenso al respecto, pero el conocimiento a menudo se olvida o se deja de lado a lo largo de la historia. Sería como alguien dentro de 2000 años leyendo un relato de Mount St. Helens. No es un evento que se registrará desde ese período de tiempo, como la erupción de Tambora de 1815 que paralizó a Europa y causó decenas de miles de muertes. O Thira debilita a los minoicos y posiblemente provoca cosas extrañas en toda la región mediterránea. Es fácil mirar hacia atrás la evidencia miles de años después y verla como una pieza fascinante de vulcanología, pero la vida en ese período de tiempo tenía otras preocupaciones apremiantes (como invasores, plagas y otras catástrofes que no eran regionales).