Los británicos no han tenido mucho éxito al dejar un legado democrático. India es el caso más exitoso, pero en la mayoría de las situaciones, en el momento en que se bajó la Union Jack, hubo un caos masivo y el que controlaba el ejército ganó. En los casos en que eso no sucedió, los británicos se fueron con un ejecutivo fuerte con poderes autoritarios (es decir, Singapur). Los británicos practicaron dividir y gobernar en el que dividieron los sectores sociales de una manera que solo la administración británica podría tener un poder real. Por lo general, lo que sucedió fue que en el momento en que los británicos se fueron, todo se vino abajo.
En el caso de Hong Kong, el dominio británico estaba con el permiso de China. Si tuvieras algún tipo de democracia electoral, esto le habría dado a Mao Zedong una excusa para crear problemas si se elegía al pueblo pro Beijing o simplemente para invadir si se elegía al pueblo anti Beijing. Bajo Chris Patten, los británicos intentaron democratizar un poco, pero ya era demasiado poco y demasiado tarde.