La confusión sobre quiénes fueron los verdaderos héroes de la lucha por la independencia de la India sigue creciendo. Demasiados blogs falsos, artículos turbios y anécdotas no verificadas que circulan en las redes sociales en estos días. La gente apenas parece saber sobre la cadena real de eventos que condujeron a la independencia de este país.
Arreglemos este debate de una vez por todas. Consíguete un cubo de palomitas de maíz si quieres porque esto va a ser largo. Después de todo, la independencia de la India no fue un evento que tuvo lugar el 15 de agosto de 1947, sino una historia que abarcó al menos 8 décadas.
No voy a contarte nada radicalmente nuevo o darte historias secretas (como la mayoría de los blogs dicen hacer). Reescribiré lo que todos aprendimos en la escuela, pero no lo entendimos o simplemente lo olvidé con el paso del tiempo.
Antes de comenzar, arraiguemos en nuestras cabezas las realidades situacionales del siglo XIX y principios del siglo XX. La falta de comprensión del contexto es la razón más importante detrás de la confusión que prevalece hoy entre los indios con respecto a la lucha por la libertad.
Alfabetización y mentalidad
La tasa de alfabetización de la India era del 3,2% en 1881, del 7,2% en 1931, del 12% en el momento de la independencia . ¿Alguna vez has visitado un pueblo remoto? Si no, hágalo y hable con algunos agricultores pobres o trabajadores asalariados. Pregúnteles quién es el presidente de la India, qué es la democracia, qué cambios quieren ver en el país en los próximos 10 años. Al menos 7 de cada 10 de ellos te darán un aspecto algo así:
Como si acabaras de hablar en un idioma extranjero.
Esto a pesar del hecho de que incluso la alfabetización rural es del 65% en la actualidad y que los teléfonos móviles y los televisores han hecho grandes avances en el interior del país. Los aldeanos conocen o incluso interactúan con MLA / MP locales, etc. Imagine la India del siglo XIX. Sin alfabetización, sin Internet, sin teléfonos móviles, sin televisión, sin carteles, sin libros. Más del 80% de la India vivía en la aldea y un aldeano promedio solo sabía que el zamindar (propietario) era su maai-baap (maestro) y que los blancos eran los maai-baaps de todos, incluido su zamindar . Además, podrían haber escuchado de sus padres y abuelos que antes había maai-baaps musulmanes que fueron reemplazados por estos blancos. Y estos maai-baaps de los que estamos hablando eran solo oficiales administrativos locales.
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La India urbana no era mejor.
Nuevamente no hay televisión, no hay teléfonos, no hay mucha alfabetización. Imagínese en una situación así. ¿Recibiría una pizca de información de lo que Narendra Modi está haciendo en estos días si no tuviera acceso a ninguna forma de comunicación masiva o redes sociales?
(Según una encuesta en The Telegraph hace unos años, ¡incluso hoy en las ciudades metropolitanas, aproximadamente 1 de cada 5 personas no está seguro de quién es el presidente del país!)
El escenario global
Hasta el siglo XVIII, el mundo estaba dividido en reinos y colonias. No existía el concepto de Estado-nación. Hoy sabemos qué es la independencia, qué es la democracia, qué son las libertades civiles, así que en retrospectiva pasamos comentarios irreflexivos. En aquel entonces, las personas estaban condicionadas a vivir en imperios y colonias. La idea de independencia era ajena a la mayoría de las personas. Las libertades civiles eran desconocidas y la democracia se limitaba principalmente a las filosofías de Aristóteles y Sócrates.
Historia y constitucionalismo
La independencia no es un paquete de dulces por el que luchas, obtén, come y olvida. Si la transferencia de poder no tiene lugar gradualmente, paso a paso, y si la nueva clase dominante no tiene la suficiente madurez política, el país está condenado. La historia nos ha dado montones y montones de ejemplos. Tomemos, por ejemplo, Francia. El país obtuvo una “independencia” relativamente abrupta de la dinastía gobernante (véase la Revolución Francesa). ¿Y qué siguió? Completa la anarquía y el caos. Se escribieron nuevas constituciones de vez en cuando y el país se estaba desviando hasta que cayó nuevamente a la dictadura de Napoleón. O tome el ejemplo de China. La caída de la dinastía Qing que condujo a la fundación de la República de China eventualmente implicó el feudalismo primero y luego la guerra civil. O simplemente mira a nuestros vecinos. Una de las principales razones por las cuales Pakistán ha fallado como nación es porque sus bases democráticas son débiles. Mientras que el Congreso Nacional Indio continuó ganando experiencia política y administrativa a lo largo de la lucha por la libertad, la Liga Musulmana no hizo nada más que exigir una nación separada. Y cuando obtuvo uno, no tenía la competencia para gobernarlo. Si bien la Constitución india ya estaba enmarcada en 1949 y adoptada en 1950, Pakistán no tenía una Constitución hasta 1956. No hay comentarios sobre la solidez de su configuración constitucional.
Ahora que conocemos los antecedentes relevantes, comencemos con la mega historia …
La lucha por la independencia
1857-1905
La intelectualidad, la clase de indios que recibieron educación superior, comenzó a comprender los conceptos de democracia, libertades, estado de derecho. Se inspiraron en los acontecimientos políticos en Gran Bretaña, Francia, Estados Unidos e Italia. No querían independencia al principio. Gran Bretaña en sí misma no era una república, ¿cómo podría India imaginar ser una? Solo querían que la Corona tratara a sus súbditos indios a la par de los súbditos británicos.
Muchos de ellos a menudo visitaron Londres para presentar el caso de la India a la clase política británica. Dadabhai Naoroji fue elegido para el Parlamento británico, trató implacablemente de popularizar la fuga de riqueza que estaba sucediendo bajo el dominio británico.
Las demandas de los nacionalistas (conocidos como moderados ) durante este período, entre otras cosas, incluyeron el estado de Dominio para la India (autogobierno bajo la Corona Británica), el fin del drenaje de la riqueza, la reducción del gasto militar.
Sus esfuerzos llevaron a la aprobación de la Ley de Consejos Indios de 1862, según la cual los indios debían ser representados en el Consejo Legislativo Central a través de la nominación por parte del Virrey. Indios por primera vez involucrados en la legislación. Pequeños pasos hacia la independencia (?). Pero pronto se entendió que esto era solo un lavado de ojos. El virrey solo nominó a los ricos zamindars y otros elitistas que eran leales a los británicos. Como tal, estos miembros nominados nunca hicieron ningún bien a la causa de la India.
La lucha de los moderados continuó. Oraciones, peticiones, críticas formales al gobierno.
Esto condujo a la aprobación de la Ley de Consejos Indios de 1892 . Los miembros indios ahora debían ser elegidos indirectamente para el Consejo Legislativo (LC), es decir, unos pocos indios seleccionados podrían votar por algunos indios para representar a todos los indios en el LC.
1905-1916
En 1905 ocurrió el gran evento de la Partición de Bengala. Fue la manifestación más fea de la política británica de divide y vencerás. Se enfureció a todos los indios que estaban al tanto de lo que estaba sucediendo en el país. Esto condujo a la aparición de la sección radical dirigida por el famoso trío de Lal-Bal-Pal. Creían que ya era hora de abandonar la idea de la persuasión mediante oraciones, peticiones, presentaciones y súplicas y tomar medidas directas. El movimiento Swadeshi se lanzó bajo el cual todo lo británico debía ser boicoteado y todo lo indio debía ser adoptado.
Para aplacar a los nacionalistas, el gobierno británico aprobó la Ley de Consejos Indios de 1909 . Un indio fue permitido en el Consejo Ejecutivo del Virrey. [El Consejo Ejecutivo (VEC) era análogo al Gabinete de hoy, mientras que el Consejo Legislativo puede considerarse como el Parlamento]. Satyendra Prasanno Sinha se convirtió en el primer miembro indio de VEC que tenía solo 6 miembros. Un avance significativo. Pero los británicos no eran tontos. Cada concesión otorgada a los indios tenía una espina oculta adjunta. La espina en la Ley del Consejo de India de 1909 fue un electorado separado para los musulmanes. Otra manifestación del esquema de división y regla en inglés. Por primera vez, los indios fueron explícitamente diferenciados como hindúes y musulmanes por los británicos.
Durante este período hubo actos de violencia callejeros por parte de los revolucionarios, pero fueron convenientemente reprimidos. (Detalles más adelante)
1916-1947
Para entonces, Mohandas Karamchand Gandhi ya había ganado popularidad por su lucha no violenta contra los británicos en Sudáfrica por la causa de los no blancos. Los nacionalistas en su país habían escuchado mucho sobre él y estaban ansiosos por que se uniera a la lucha por la independencia india. Gandhiji puso el pie en el país el 9 de enero de 1916. Durante el primer año sostuvo extensas discusiones con los nacionalistas, recorrió el país y habló con los indios comunes. En resumen, estaba evaluando el escenario indio. En su evaluación descubrió que hasta entonces el movimiento nacionalista estaba dirigido principalmente por los elitistas hindúes y la clase educada. Los agricultores rurales, los trabajadores asalariados y la población no hindú y sin educación no participaron de manera importante en la lucha por la libertad. Además, se había creado una cuña entre los hindúes y los musulmanes. Todas estas secciones tenían que reunirse para que tuviera lugar un movimiento real.
Gandhiji ataca.
Champaran y Kheda Satyagraha (1917-18), donde abordó la causa de los granjeros y les ganó pequeñas pero significativas victorias. Al instante se hizo popular entre la clase campesina.
Ahmadabad Mill Strike 1918 – donde luchó por la causa de los trabajadores del molino. Esto le ganó admiradores entre la clase trabajadora.
Movimiento de No Cooperación (NCM) – donde combinó la lucha por la libertad de la India con el movimiento de musulmanes Khilafat. Gente como Nathuram Godse lo llamó la política de apaciguamiento de Gandhi. Bueno, no espero que los pequeños asesinos entiendan la grandeza de las ideas del Mahatma. Este paso trajo la muy necesaria unidad entre los hindúes y los musulmanes. Los británicos quedaron nerviosos. Aprobaron la Ley del Gobierno de India (GoI) en 1919 que introdujo la dinarquía en las provincias.
¿Qué es la dyarchy?
Los temas de administración se dividieron en dos partes y una parte debía ser manejada por los indios. Los indios ahora tenían el poder de hacer leyes sobre temas como la agricultura, la salud, etc. Primer signo de autogobierno (?).
[Nota: el NCM, sin embargo, se lanzó formalmente después de la aprobación de la Ley de GoI de 1919]
Entonces…
¿Clase campesina despierta? – SI
¿Clase industrial despierta? – SI
¿Hindúes y musulmanes unidos? – SI
¿Lo que queda?
Despertar de la población rural no hindú y no educada.
¡Explosión! Sesión de Nagpur de 1920 . Gandhiji reestructuró completamente el Congreso en esta sesión. Ahora el INC estaba organizado en una jerarquía con el Comité Central de Trabajo (CWC) a la cabeza, los WC provinciales en las provincias y los WC locales en los niveles locales. Los PWC y los LWC debían usar el idioma vernáculo local para todas sus comunicaciones y reuniones. La tarifa de suscripción para unirse al INC se hizo insignificante y la organización se centró por completo en construir un apoyo masivo durante algunos años (una de las razones para cancelar el NCM después del incidente de Chauri Chaura).
Los británicos designaron a la Comisión Simon en 1927 para investigar el funcionamiento del gobierno británico en la India. Comisión vehementemente opuesta por los nacionalistas por la no inclusión de indios.
Alguien en el Consejo Ejecutivo del Virrey se burló de que los indios apenas eran capaces de enmarcar una Constitución por sí mismos.
¡Desafío aceptado!
Motilal Nehru (padre del muy odiado JLNehru, y en estos días se rumoreaba que era hijo de un comandante musulmán (LOL)) y sus asociados asumieron la tarea de enmarcar una Constitución para la India. En un año se les ocurrió lo que se llamó el Informe Nehru . ¡Primer intento de constitución por los indios! Rechazado por los británicos con el argumento de que tal cosa nunca fue formalmente solicitada para ser redactada.
Gandhiji regresó de su ruptura política. Dandi March sucedió. Los británicos en todo su nerviosismo pidieron una Conferencia de Mesa Redonda (RTC). ¡Hasta hace unos años los indios fueron pateados y maltratados, ahora fueron invitados a hablar con el emperador británico en una mesa redonda!
[Se enfatiza la forma de la mesa porque en una reunión formal una mesa redonda significa que todas las partes en la mesa son iguales]
De hecho, se llevaron a cabo 3 RTC, pero cortando la larga historia, los RTC culminaron con la aprobación de la Ley del Gobierno de la India de 1935 . Este fue un momento decisivo en la historia india. La ley preveía la autonomía provincial . Eso significaba que las provincias (estados) debían ser manejadas completamente por indios. Eso significaba, por primera vez en 2500 años, que los indios debían elegir a sus propios ministros principales . Eso significaba que nos estábamos acercando a la independencia. Las elecciones a los Consejos provinciales tuvieron lugar y el Congreso formó gobiernos en 9 de las 11 provincias que tenía la India. India tenía CM indios en 1937. Estos CM comenzaron a trabajar agresivamente para el bienestar de los indios y la proliferación del movimiento nacional.
Pero al mismo tiempo estalló la Segunda Guerra Mundial. Lord Linlithgow, el virrey de la India, anunció que la India también estaba en guerra del lado de las potencias aliadas. Esto se hizo sin consultar a los líderes nacionalistas. Se enfureció al Mahatma que pidió a todos los CM del Congreso que renunciaran. Nueve gobiernos cayeron en un día y la situación se volvió nerviosa para los británicos. Condujo a la Oferta de agosto de 1940 y a la Misión Cripps de 1942 en virtud de la cual los británicos acordaron otorgar el estatus de Dominio a la India después de la Segunda Guerra Mundial y también considerar la cuestión de enmarcar una nueva Constitución. El Congreso rechazó estas trampas ya que hace mucho tiempo que había abandonado la demanda del estado de Dominio y había declarado a Poorna Swaraj (independencia completa) como su objetivo en la Sesión de Lahore de 1929.
Se lanzó el movimiento Quit India . El genio de Gandhi fue más evidente cuando evitó que el movimiento se volviera violento. Hasta 1942 sabía que la violencia no iba a hacer ningún bien a la lucha por la libertad de la India. Todos los revolucionarios que tomaron las armas fueron ejecutados mucho antes de que existiera la posibilidad de la independencia de la India. Lea mi respuesta a ¿Por qué Gandhi es tan popular cuando todos sabemos que la no violencia no funciona?
Si la violencia pudiera traer independencia, la India habría sido independiente en 1857. No puedes usar la violencia contra un enemigo que es mucho más fuerte que tú físicamente.
Pero en 1942 el enemigo era débil. Estaba en guerra con grandes potencias. No se hicieron llamamientos para ahimsa cuando estalló la violencia en varias partes del país durante el Movimiento Quit India. Se destruyeron propiedades británicas, se incendiaron las comisarías de policía y se criticó a los funcionarios.
Cuando terminó la Guerra Mundial, se produjo un cambio de gobierno en Gran Bretaña. El Partido Laborista asumió el poder y siempre simpatizó con la causa de la India.
La Misión del Gabinete enviada a la India en 1946 permitió la creación de una Asamblea Constituyente y un gobierno federal en la India y rechazó la idea de la partición. ¡La Asamblea Constituyente comenzó a funcionar formalmente en septiembre de 1946 y en febrero de 1947 el Primer Ministro británico Clement Atlee anunció que los británicos abandonarían la India en junio de 1948!
Ahora, uno se preguntaría si la Misión del Gabinete rechazó la partición en 1946 y el Primer Ministro Atlee estableció junio de 1948 como el mes de la independencia india, entonces, ¿cómo es que los británicos dividieron la India y se fueron en agosto de 1947?
La política internacional tiene la respuesta a esto.
El final de la Segunda Guerra Mundial marcó el comienzo de la amarga Guerra Fría entre los comunistas y las potencias occidentales lideradas por los Estados Unidos. El comunismo se estaba extendiendo como un incendio forestal. Para 1947 había engullido casi todo el este de Europa y Asia central. En China también se acercaban a la victoria.
La inestabilidad interna fue el factor más importante que llevó a estos países a caer en el comunismo. Estados Unidos y el Reino Unido no querían que India se convirtiera también en una nación comunista. Nehru era un conocido socialista, al igual que los revolucionarios como Subhas Chandra Bose y los gandhianos como JP Narayan. Las potencias aliadas temían que India incluso pudiera buscar ayuda activa soviética si la independencia se retrasaba aún más. Además, Jinnah y su Liga Musulmana estaban causando mucha inestabilidad en el país. No permitían que el gobierno interino funcionara eficazmente y los disturbios se estaban convirtiendo en la norma en el país. Por lo tanto, se decidió que no tenía sentido retrasar lo inevitable. Louis Mountbatten fue enviado a la India en marzo de 1947 y en junio de 1947 se declaró que la India británica se dividiría en India y Pakistán y que la transferencia de poder se realizaría en los próximos 3 meses.
Se fijó una fecha y en la mañana del 15 de agosto de 1947, la India se despertó como una nación independiente.
Espero sinceramente que esto sea suficiente para explicar por qué Gandhi y Co obtienen más crédito que nadie por su independencia.
No es que Bhagat Singh o Chandrashekhar Azad o Netaji Bose desperdiciaron sus vidas por nada. Pero mientras su martirio sirvió como catalizador para la independencia de la India, las actividades de Gandhi y el Congreso siguieron siendo la fuerza impulsora en todo momento.
[Preguntas genuinas bienvenidas en los comentarios]
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