¿Qué es el ekranoplan? ¿Realmente puede ser efectivo en combate?

Los ekranoplanos son una especie de cruce entre un hidroavión convencional y un hidroala. Están diseñados para volar sin contacto con el agua pero a una altitud donde la mayor parte de su elevación proviene del “efecto suelo” en lugar de la elevación aerodinámica convencional. Si bien podían “saltar” para despejar obstáculos (barcos, etc.), en realidad no estaban destinados a volar o aterrizar en el terreno.

Se desarrollaron versiones para transportar grandes cargas e incluso baterías de misiles antibuque.

El monstruo del Mar Caspio era un prototipo que podía transportar grandes cargas por el momento. La clase Lun estaba armada con misiles antibuque Moskit (OTAN: Quemaduras de sol)

Monstruo del mar Caspio – Wikipedia

Ekranoplan clase Lun – Wikipedia

En cuanto a la efectividad táctica, un escuadrón de ekranoplanos Lun entrantes en un grupo de combate de portadores podría ser una amenaza muy seria si se encontraran dentro del alcance para lanzar sus misiles.

Los ekranoplanos son vechiles de efecto terrestre de la era soviética hechos para tropas voladoras y carga a través de la Unión Soviética. Son un transporte rápido de tropas y un peso bastante pesado. También pueden aterrizar en casi cualquier cuerpo de agua que tenga un tamaño razonable. Sin embargo, solo navegan a unos 25 metros sobre el suelo, por lo que tienen algunas dificultades con el terreno montañoso, los árboles, las montañas y demás.

En términos de potencial de combate, creo que deberían considerarse como una nave muy rápida y pequeña. Llevan una buena cantidad de misiles, y si se acercaran lo suficiente como para lanzarlos, harían daño. Pero, obviamente, ellos mismos son vulnerables a los misiles aire-aire o barco-aire, y dado que no son tan rápidos como un F-18 o similar, y parecen ser horriblemente poco saludables (una serie de ventiladores de compresor sin blindaje) es un gran reflector de radar, y también lo es una junta de ala-fuselaje en ángulo recto) serían identificados e interceptados con bastante facilidad.

Por otro lado, si se acercan al alcance visual de un objetivo, la pura fealdad del diseño causaría náuseas instantáneas y abrumadoras en cualquiera que lo viera. Entonces ahí está eso 🙂

Un aspecto del diseño que me gusta es la forma en que logra la estabilidad de cabeceo: el plano de cola está a una altura donde el efecto del suelo disminuye, por lo que si la cola sube, se levanta menos del efecto del suelo, lo que hace que caiga hacia atrás; y si baja, obtiene más efecto suelo, empujándolo hacia arriba nuevamente. Simple y fácil.

El ekranoplan es una máquina que se mueve sobre el efecto suelo. La Unión Soviética construyó algunos prototipos militares, pero los militares, después de algunos accidentes, detuvieron el desarrollo. Sin embargo, las versiones civiles han tenido más éxito.

El ekranoplano fue diseñado para el transporte de tropas, no para disparar realmente al enemigo. Es como preguntar si un buque de carga es efectivo para la guerra naval moderna.