Los ekranoplanos son una especie de cruce entre un hidroavión convencional y un hidroala. Están diseñados para volar sin contacto con el agua pero a una altitud donde la mayor parte de su elevación proviene del “efecto suelo” en lugar de la elevación aerodinámica convencional. Si bien podían “saltar” para despejar obstáculos (barcos, etc.), en realidad no estaban destinados a volar o aterrizar en el terreno.
Se desarrollaron versiones para transportar grandes cargas e incluso baterías de misiles antibuque.
El monstruo del Mar Caspio era un prototipo que podía transportar grandes cargas por el momento. La clase Lun estaba armada con misiles antibuque Moskit (OTAN: Quemaduras de sol)
Monstruo del mar Caspio – Wikipedia
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Ekranoplan clase Lun – Wikipedia
En cuanto a la efectividad táctica, un escuadrón de ekranoplanos Lun entrantes en un grupo de combate de portadores podría ser una amenaza muy seria si se encontraran dentro del alcance para lanzar sus misiles.