Los soviéticos pusieron una trampa para los alemanes, lo cual era bastante obvio, pero era un cebo que Hitler no podía rechazar. Cuando los alemanes no dieron un rápido “golpe de revés” como lo hizo von Manstein en Jarkov, los soviéticos tuvieron la oportunidad de fortalecer el saliente. También podrían haber soportado otro golpe si los alemanes hubieran actuado rápidamente, y tal vez aún podrían haber caído en los flancos alemanes, pero cuando los alemanes rechazaron la oportunidad rápida, que era una mejor opción, los soviéticos aprovecharon al máximo el error de Hitler.
Realmente fueron los alemanes quienes debieron rechazar lo más destacado, enderezar sus propias líneas y usar sus divisiones Panzer recién formadas y reformadas como reservas móviles. Si lo hubieran hecho, podrían haber tenido una posibilidad realista de frustrar una ofensiva de verano soviética y haber mantenido a Ucrania.