Si. Contrariamente a la creencia popular, alentados por documentales simplistas, los motores a reacción no fueron inventados desde el aire por científicos nazis casi sobrehumanamente brillantes. La tecnología había existido durante bastante tiempo. Los precursores del concepto de jet se remontan en el tiempo, pero incluso el motor de jet, como lo conocemos, se conoció y desarrolló antes de la Segunda Guerra Mundial. En 1921, a un francés llamado Maxime Guillaume se le otorgó la primera patente para un motor turborreactor a gas. Un informe del gobierno de EE. UU. De 1923 expresó dudas sobre la economía de los motores a reacción a bajas altitudes, creyendo en ese momento que las hélices eran las mejores. En 1928, un cadete de la RAF llamado Frank Whittle presentó sus ideas para un motor turborreactor. Su gobierno le concedió una patente en 1932, pero los problemas de diseño hicieron que el gobierno británico lo renunciara. Su motor finalmente se usó en el primer avión turborreactor de Gran Bretaña, el Gloster E.28 / 39, cuyo primer vuelo de prueba fue a mediados de 1941: 
Un hombre en Alemania llamado Hans von Ohain comenzó un trabajo similar en 1935. Alemania fue simplemente el primero en dar una aplicación militar a una tecnología que había sido conocida de antemano.
¿Sabían las autoridades estadounidenses o los pilotos de combate que existían motores a reacción cuando los encontraron en la Segunda Guerra Mundial al enfrentarse a los alemanes?
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Por lo que puedo decir, no hubo ningún intento de encubrir o incluso tanta conmoción cuando se encontraron por primera vez los cazas Jet.
Hice un documental sobre los bombarderos de la Segunda Guerra Mundial: un piloto, un tipo llamado Leonard “Benny” Goodman, me contó una historia que, en una redada en 1945, su Lancaster fue rebotado por un avión ME 262.
El Lancaster era una versión modificada sin torreta superior, por lo que ninguna pistola podía soportar el avión; Benny nos dijo que el piloto del avión solo mantuvo el rumbo con ellos durante 30 segundos, saludó con la mano y luego se alejó. Asumió que el piloto debía haberse quedado sin municiones.
Al echar un vistazo a los registros, está claro que el escuadrón 617 (el escuadrón de la RAF en el que Benny estaba volando) tenía una muy buena idea de las capacidades del ME262 en marzo de 1945 cuando ocurrió este incidente.
Eché un vistazo a los informes, y los primeros informes de la RAF de comprometer un avión son de julio de 1944; el piloto de la RAF (volando un mosquito) escapó e informó a la base. En el informe, describen ser atacados por “Un avión sin hélices”. También trajeron fotos de los 262 (¡estoy muy impresionado de que lograron tomarlos!).
A principios de agosto de 1944, todos los escuadrones de combate estadounidenses y británicos habían sido informados sobre la amenaza del jet: el crédito para el primer Me 262 que se derribó en combate pertenece al mayor Joseph Myers y al segundo teniente Manford Crory del 78º grupo de combate estadounidense.
Ambos volando P-47D, maniobraron un ME 262 desde KG 51 en el suelo al oeste de Bruselas el 28 de agosto de 1944.
Los pilotos de combate podrían no haber sido, pero Inglaterra y los Estados Unidos estaban desarrollando sus propios aviones de combate. Ambos países desplegaron sus aviones de combate en el teatro europeo para contrarrestar al bombardero nazi, el capaz Ar 234. Los aviones aliados nunca se enredaron con los aviones nazis.
Gran Bretaña Gloster-Meteor derribó catorce misiles de crucero V-1. Nunca voló sobre Alemania por temor a que fuera derribado y la tecnología robada por los nazis.
Estrella fugaz estadounidense. Desplegado a Italia en la Segunda Guerra Mundial, donde estuvo plagado de problemas mecánicos. La F-80 Shooting Star continuó luchando en Corea, pero fue rápidamente superada por el MiG-15. El poderoso MiG-15 dominó los cielos hasta que el estadounidense F-86 Sabre entró en línea.
Bombardero alemán Ar 234 Jet. Utilizado tanto para reconocimiento como para bombardero. Fue el último bombardero nazi en volar sobre Gran Bretaña.
Estrella fugaz Lockheed P-80
Meteorito Gloster
Messerschmitt Me 262
Arado Ar 234
Batalla de la Guerra Fría en el cielo: F-86 Sabre vs. Mig-15
Las autoridades absolutamente sí, como señalaron otros respondedores a esta pregunta, tanto los EE. UU. Como el Reino Unido estaban trabajando en aviones de combate al mismo tiempo (los EE. UU. Inicialmente usaban motores a reacción suministrados por el Reino Unido) y el Reino Unido en realidad tenía un escuadrón operativo de aviones de combate. antes de que el Me-262 entrara en combate.
Este fue en realidad el primer avión estadounidense en volar:
Bell P-59 Airacomet
No fue un diseño exitoso, útil más para presentar a los Estados Unidos y USAAF a los aviones que cualquier otra cosa.
La estrella fugaz Lockheed P-80 tuvo mucho más éxito.
El Gloster Meteor de la RAF fue el primer caza a reacción en ingresar al servicio de escuadrón en la guerra, pero su versión de tiempo de guerra no era rival para el Messerschmitt Me 262
Dado el secreto de estos programas, dudo que muchos de los pilotos que sirven en escuadrones de primera línea conocieran los aviones hasta que los alemanes los usaran en combate.
No se olvide del vampiro de Havilland, que no es un batidor mundial, sino un bonito avión, que en realidad permaneció en servicio hasta los años 60 en algunos lugares.
Bueno, mi abuelo pasó toda la guerra trabajando en motores a reacción para General Electric en Lynn, Massachusetts. Tenían un contrato directo con el gobierno de los Estados Unidos. Así que no creo que se hayan sorprendido demasiado.
Historia de la aviación
The Hush-Hush Boys: el ingeniero de GE habla sobre un programa de alto secreto que lanzó la era del jet en Estados Unidos – GE Reports
Sí, sabían que existían motores a reacción desde que Frank Whittle, un ingeniero británico, los había inventado antes de la guerra. También habrían visto el Meteor, el primer avión de combate del mundo, operado por la RAF.
Si. Los ingenieros y fabricantes de aviones estadounidenses y británicos habían estado trabajando durante algún tiempo en sus propios planes para aviones a reacción, y sabían que los alemanes estaban haciendo lo mismo. También tomó un tiempo para que los aviones entraran en servicio por completo, por lo que la mayoría de los pilotos habrían sabido que entrarían en servicio en base a encuentros tempranos mientras los alemanes los probaban.
Autoridades nuevas, pero en un caso particular, sé que los equipos de bombarderos no lo sabían. En mi grupo de padres lo informaron, ¡e Intellegence regresó y dijo que se trataba de mosquitos capturados!
Bueno, todos sabían que eso no era lo que estaban viendo.
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