En general, puedes tener vida urbana y analfabetismo; esa es la forma más común de hacerlo con el tiempo.
El caso mesopotámico es un poco inusual debido a la forma particular de urbanismo que evolucionó allí: las ciudades sumerias del período Uruk a menudo se describen como ‘teocráticas’: se cree que las ciudades fueron altamente burocráticas y centralizadas, un tipo de organización que es imposible sin escribir. El surgimiento de una forma de organización tan complicada en los albores del urbanismo es un enigma, pero los documentos ciertamente parecen mostrar mucha microgestión económica. Incluso se piensa que la escritura misma se desarrolló a partir de marcas de conteo y otros tipos de dispositivos contables.
Un gráfico de la forma en que los animales pasaron entre diferentes funcionarios en Sumeria, construido por análisis informático: Descubriendo el conocimiento de los documentos económicos sumerios