No era su intención conquistar París y establecerse allí.
Aunque París era la capital del reino franco occidental cuando los vikingos llegaron en 845, estaba ubicada completamente en una pequeña isla (Île de la Cité) y la población era pequeña. No era la primera vez que los vikingos atacaban esta área. Lo habían hecho antes desde 841, aunque era la primera vez que llegaban tan lejos al campo. La flota vikinga de 120 barcos bajo el mando de Ragnar navegó por el Sena y saqueó Rouen en marzo de 845. Charles el Calvo reunió un ejército y lo envió a proteger París. Estaba dividido en dos partes, una por orilla del río. Los vikingos de Ragnar derrotaron a una parte y la otra huyó. Se acercaron a París el 28 o 29 de marzo y lo saquearon de inmediato porque la ciudad carecía de defensas, por lo que no hubo asedio. Ragnar también ordenó ejecutar colgando 111 PoWs del ejército franco derrotado en honor a Odin en la isla de la ciudad. Charles the Bald tuvo que pagar un gran tributo de 7000 libras (2570 kilogramos) de plata a los vikingos para que se fueran. También fue una compensación para Ragnar por sus posesiones costeras perdidas en la Bélgica moderna y los Países Bajos otorgadas por el rey, pero retiradas del mercado antes de esta incursión.
Otra gran flota vikinga de unos cientos de barcos navegó por el Sena en 885. Rouen se rindió a ellos y los ciudadanos fueron tratados bien. Uno de los famosos jefes vikingos que participaron en esta incursión fue Ganger Hrollaug o Rolf the Walker (también conocido como Rollo o Rollon o Rolla). Era tan gigante que no se podía encontrar ningún caballo lo suficientemente fuerte como para cargarlo, por lo tanto, tenía que caminar.
(estatua de Rolf the Walker en Falaise; por favor ignore la mierda de la paloma)
Rolf the Walker era un vikingo de origen noruego o danés. Había atacado Neustria, una parte del noroeste de la Francia moderna, desde 876. Cuando los vikingos se lanzaron a las defensas de París en noviembre de 885, exigieron un tributo de Odo (Eudes), conde de París, pero no lo hicieron. recibieron cualquiera, por lo que atacaron sin éxito y colocaron un asedio a partir de entonces. La ciudad estaba bien amurallada esta vez. En febrero de 886, muchos de ellos se mudaron para saquear pueblos y aldeas cercanas. En abril, una gran parte de ellos regresó a Escandinavia con un pequeño homenaje y el botín que recolectaron. Los parisinos recibieron refuerzos de Henry, conde de Sajonia, pero no se atrevieron a luchar contra los vikingos restantes en el campo. Henry mismo murió en una escaramuza con los vikingos este año. Charles the Fat llegó con su ejército imperial en octubre, levantó el asedio y rodeó a los vikingos restantes bajo el mando de Rolf the Walker en su campamento en Montmartre, pero decidió negociar en lugar de luchar. Convenció a los vikingos de que navegaran por el Yonne para saquear Borgoña, que estaba en revuelta, y prometió pagarles 700 libras (257 kilogramos) de plata a su regreso. Navegaron de regreso en la primavera de 887, recibieron el tributo y abandonaron el área. Rolf regresó a casa con una esposa cautiva, Poppa, hija de Guy, Conde de Senlis o Berenger, Conde de Bayeux, quien murió en la batalla con los vikingos.
(una representación de un asalto vikingo en París en 885 o 886)
Los vikingos no pudieron saquear París en 885 u 886 por algunas razones. No tenían experiencia en guerra de asedio y no trajeron equipo de asedio. Construyeron torres de asedio, golpeando carneros y catapultas más tarde. La ciudad estaba conectada a las orillas del río por dos puentes, uno más corto hecho de piedra a la orilla izquierda (cerca del moderno Petit Point) y uno más largo de madera a la orilla derecha (cerca del moderno Pont au Change). Cada cabeza de puente tenía una torre que la protegía. En lugar de capturar ambas torres y usar los puentes para los futuros asaltos a la ciudad, lanzaron algunos ataques fallidos directamente desde las naves. Cuando se estableció el asedio, cavaron trincheras en las orillas del río para cortar las líneas de suministro a los defensores e intentaron demoler los puentes que bloqueaban el paso de los barcos vikingos. El puente de madera se derrumbó el 6 de febrero de 886 con 12 defensores abandonados en la torre de la cabeza del puente que se negaron a rendirse y todos fueron asesinados. Las tácticas de asedio vikingo fueron claramente inferiores a las que Alejandro Magno empleó contra Tiro hace más de mil años (ver Asedio de Tiro (332 a. C.)). Bueno, el arte de la guerra disminuyó bastante en la Alta Edad Media.
Rolf the Walker con sus hombres regresó a París en 911 con su práctica habitual de incursiones. Carlos III el Simple decidió negociar con ellos. Ofreció un título de conde y su hija Gisela a Rolf junto con la ciudad de Rouen y el área circundante conocida más tarde como Normandía. Para casarse con ella y convertirse en vasallo del rey, Rolf aceptó el cristianismo de Franco, arzobispo de Rouen. También tuvo que besar el pie del rey para mostrar su lealtad. Inicialmente se negó diciendo que no iba a doblar la rodilla ante ningún hombre ni besar el pie de ningún hombre, pero finalmente cumplió en su camino. Charles the Simple estaba a caballo mientras Rolf estaba al lado de su caballo. Agarró el pie del rey y se lo llevó a los labios, lo que hizo que el rey casi cayera de su caballo para una gran diversión de los vikingos. Más tarde, Rolf se mudó a Rouen y otorgó partes del condado a sus principales hombres como sus vasallos que establecieron el sistema feudal allí. Aparentemente, no estaba muy contento con Gisela cuando se divorció de ella y se volvió a casar con Poppa en 919. Gobernó el condado de Rouen hasta 927 y murió antes de 933 cuando tenía más de 80 años. Fue un gran logro en la Edad Media, donde un noble masculino promedio que sobrevivió hasta su edad adulta no pudo llegar a la edad de 50 años; La esperanza de vida de la gente común adulta era inferior a 40.
El condado se convirtió en el ducado de Normandía a principios del siglo XI. Ricardo II el Bueno fue el primer duque de jure . Los normandos hablaban un dialecto del idioma francés antiguo con muchas palabras nórdicas antiguas (el idioma normando). Expandieron el ducado, completaron con éxito la conquista de Inglaterra y el sur de Italia y participaron en muchas cruzadas.
(Conquistas normandas en 1130)
Sin embargo, el ducado de Normandía fue capturado por Felipe II, rey de Francia, y se fusionó con las tierras de la corona en 1204. Hubo una guerra entre Inglaterra y Francia en 1202-1214 con Normandía como el campo de batalla principal. Se perdió para Inglaterra, que descendió a la Primera Guerra de los Barones justo después. Sin embargo, las Islas del Canal todavía están bajo el dominio británico.
Los vikingos navegaron por el Sena y saquearon y ocuparon París durante la Pascua de 845, liderados por un jefe llamado Ragnar. Pasaron un par de semanas (donde muchos de ellos se enfermaron y murieron) hasta que el rey Carlos Calvo de los francos les pagó 2600 kilogramos de plata para que se fueran.