¿Qué hizo mal el rey Carlos I de Inglaterra para ser ejecutado en 1649?
Esta pregunta realmente necesita dividirse en dos. Primero, ¿cómo contribuyó el rey Carlos al estallido de la Guerra Civil en Inglaterra en 1642? Dos, ¿por qué eso resultó en su ejecución?
La Guerra Civil en Inglaterra estalló por muchas razones y no todas fueron el resultado de los fracasos de Charles. Por ejemplo, el estado inglés enfrentó varios problemas estructurales a largo plazo que pueden no haber hecho inevitable la Guerra Civil, pero casi con toda seguridad crearon una atmósfera necesaria para el estallido de la guerra. En particular, el problema de los Tres Reinos, la debilidad financiera de la Corona y las profundas divisiones religiosas del país contribuyeron a una atmósfera tensa que podría encenderse fácilmente. Y no olvidemos que, de alguna manera, el Parlamento realmente se había extralimitado desde que Charles ascendió al trono en marzo de 1625. Se negaron a otorgarle el derecho consuetudinario de tonelaje y carga, se negaron a financiar guerras en las que habían insistido y atacaron prerrogativas reales. que fueron aceptados rotundamente como los derechos que Dios le dio a Charles.
Sin embargo, un monarca más experto podría haber evitado la guerra. De hecho, varios de estos problemas existieron en los reinados de Elizabeth y James. Sin embargo, la buena reina Bess fue brillante al equilibrar diferentes grupos de interés para mantener un equilibrio, y James fue un gran juez sobre cuándo presionar y emitir y cuándo dejar que las personas siguieran su propio camino, y también tenía la voluntad de renunciar a su trono y quedar atrapado en el negocio del debate, las negociaciones y la persuasión. Dada la admiración de Charles por su padre, es sorprendente que no haya podido replicar más de las fortalezas de James. Contribuyó al estallido de la guerra de varias maneras, que incluyen:
- Era intransigente: Charles no sabía cómo doblegarse, casi nunca consideraba que otras personas pudieran tener razón o haber tenido una opinión diferente pero tan legítima como la suya. Una personalidad como esta estaba destinada a crear divisiones donde antes no existían y ampliar las que ya existían.
- No era confiable: no mucha gente confiaba en Charles. Los líderes parlamentarios ciertamente no lo hicieron, especialmente después de su rechazo de la Petición de Derecho a la que había accedido en 1628. Mientras negociaba con los escoceses en 1640/41 al mismo tiempo estaba reuniendo otro ejército para tratar con ellos por la fuerza. Cuando fue capturado por el Parlamento en 1647, pasó gran parte de su tiempo alentando el levantamiento en todo el país. Una personalidad como esta era muy difícil de trabajar o de confiar conscientemente en ella.
- Innovaciones financieras: una gran debilidad de la corona inglesa fue su mala situación financiera. Durante siglos, la ley inglesa exigía que el Parlamento otorgara cualquier impuesto en lugar de ser impuesto arbitrariamente por el monarca. Esto significaba que el Parlamento siempre tendría un lugar importante en la política inglesa y mantendría la corona dependiente de ellos. En este punto, este principio estaba tan arraigado en la mentalidad del pueblo inglés que el monarca apenas podía comprender cómo gravar directamente al pueblo inglés sin que el Parlamento otorgue subsidios. Por lo tanto, las innovaciones financieras de Charles (en particular, el envío de dinero y las multas forestales) dieron lugar a cierta oposición al régimen. Sin embargo, enfatizaría aquí que este punto puede y, a menudo, se lleva demasiado lejos. Leyendo libros de texto escolares, muchos libros de historia populares y algunas de las respuestas anteriores a esta pregunta, uno podría ser perdonado por pensar que esta fue la razón principal, y no la única, del estallido de la guerra. De hecho, muchas personas estaban descontentas, pero no demasiado, por las innovaciones de Charles. Tome Ship Money, por ejemplo. La mayor oposición a esto provino de John Hampden en 1637, pero aun así se recolectó la gran mayoría de la orden de envío de dinero de ese año. Durante los años en que se recaudó Ship Money, fue el ‘impuesto’ más exitoso (técnicamente no era un impuesto, aunque en efecto actuó como uno) en la historia europea moderna temprana, con una tasa de recaudación de más del 90%. Esto es simplemente extraordinario. En general, había poca oposición y la mayoría de la oposición que existía estaba más preocupada por los métodos de evaluación y recopilación que una posición de principios contra el aparente incumplimiento de la Constitución por parte de Charles. Muchos de sus futuros oponentes parlamentarios cooperaron felizmente con esto y otras cosas durante la Regla personal.
- Religión: en mi opinión, esta fue la mayor causa de la Guerra Civil inglesa, el mayor motivador de la lealtad y el mayor motivador en la batalla. Muchos en ese momento temían que Charles fuera un secreto católico o papista. Esto es inequívocamente falso. Charles fue un firme defensor de la establecida Iglesia de Inglaterra. Sin embargo, él estaba muy hacia la “derecha” de la Iglesia. Sus creencias han sido descritas de diversas maneras como High Church, Laudian y Arminian. Todos equivalen a lo mismo, y esencialmente significan que Charles abogó por más ceremonias y rituales en la Iglesia de Inglaterra. Por ejemplo, alentó a arrodillarse en los carriles alternos, un clero poderoso, prestigioso y rico, y participar en actividades deportivas recreativas después de los servicios de la Iglesia los domingos. Este tipo de “innovaciones popish” fueron detestadas por los puritanos (protestantes extremos) y temidas por los protestantes moderados. Junto con la peste y las malas cosechas, que fueron vistos como castigos de Dios, el tema de la religión causó mucho resentimiento hacia Charles. Esto llegó a un punto crítico en 1637 cuando trató de empujar el libro de oración de Laudian a los escoceses, pateando la Rebelión del Libro de Oración. Las consecuencias de esto, posiblemente, llevaron directamente al estallido de la Guerra Civil en Inglaterra.
También hay una serie de causas especialmente a corto plazo o desencadenantes de la Guerra Civil inglesa. El estallido de la rebelión irlandesa, las conspiraciones del ejército, la gran protesta, el atentado contra los cinco miembros, etc., contribuyeron a esto. Para entrar en más detalles aquí probablemente sería inapropiado: el debate sobre las causas de la guerra ha estado en su apogeo desde el día que comenzó (¡si no antes!) Y hay libros que los explican mucho mejor que yo. Espero que esto haya servido como una buena introducción a algunas de las razones clave.
Quizás sea apropiado para mí decir aquí que creo que la primacía del lugar tiene que ir a la religión. Como dijo el reconocido historiador John Morrill, el Civil Was no fue la primera de las guerras revolucionarias de Europa, sino la última de las guerras de religión de Europa. Fue esta cuestión, más que las cuestiones constitucionales o el provincialismo, la que tenía el poder de obligar a los vecinos, amigos y familias a abrir conflictos entre ellos.
En cuanto a la pregunta de por qué terminó en su ejecución, nuevamente hay varias respuestas y trataré de aclarar algunas aquí. Sin embargo, primero debería decirse que no creo que la guerra tuviera que terminar con la muerte de Charles. De hecho, creo que la Guerra Civil y la Revolución Inglesa deberían verse como dos eventos muy vinculados, pero diferentes. De enero a agosto de 1642, el Parlamento tuvo una gran superioridad numérica y se ha dicho que una unidad de caballería rápida habría podido entrar en picado, agarrar a Charles y poner fin a la guerra antes de que realmente comenzara. Si ese hubiera sido el caso, habría sido posible un compromiso negociado y Charles probablemente no habría perdido la cabeza.
Sin embargo, a medida que avanzaba la guerra, las eventuales consecuencias se hicieron cada vez mayores. Después de tanta muerte, destrucción e interrupción, cada vez era menos probable que fuera posible una tregua negociada. Eso no quiere decir que las dos partes no intentaron después de la eventual captura de Charles. Pero muchos historiadores le recordarán la personalidad intransigente y poco confiable de Charles: si los parlamentarios no podían confiar en Charles para gobernarlos y protegerlos a ellos y a su religión en primer lugar, ¿cómo podrían hacerlo ahora?
También estaba el hecho más personal de que para muchos de los líderes parlamentarios, en particular Cromwell e Ireton, era hacer o morir. Se habían opuesto al Rey en tantos niveles que realmente temían por sus propias vidas. Si llegaban a un acuerdo negociado, estaban seguros de que Charles trabajaría tan duro como pudiera para encontrar la forma de ejecutarlos. Muchos de los regicidas pueden no haber sido verdaderos republicanos en el fondo, pero si se tratara de una elección entre sus propias vidas o la de Charles, solo iría en un sentido una vez que lo tuvieran bajo su control.
Esto se vio agravado por el hecho de que Pride’s Purge había expulsado efectivamente a los moderados del Parlamento, dejando a los radicales (especialmente los líderes radicales del Nuevo Modelo de Ejército) en el poder.
Mientras que un prisionero Charles orquestó directamente la Segunda Guerra Civil, que vio numerosos levantamientos en todo el país en un intento de rescatarlo. El número y la geografía de los levantamientos deberían haber dificultado que el Parlamento lidiara con ellos, pero en este punto, el Nuevo Ejército Modelo fue tan efectivo que los derrotó brutalmente. Nuevamente, esto demostró a los líderes parlamentarios que no se podía confiar en Charles.
Al final, se trata de si crees que Charles se había extralimitado o si el Parlamento se había extralimitado más desde 1625. La mayoría de los historiadores culparán a Charles, pero algunos como Kevin Sharpe y Mark Kishlansky ven que los parlamentarios son los más culpables.
¿Cómo sobrevivió la monarquía inglesa a la ejecución del rey?
Debo admitir aquí que realmente tengo poca experiencia en este tema, pero presentaré un par de sugerencias.
- ¿Quién realmente había sido ejecutado? El Parlamento siempre insistió en su lealtad al Rey, o más precisamente, a la oficina del Rey. Uno de sus lemas más utilizados fue “Para el Rey y el Parlamento”. No pusieron a juicio a Carlos I, rey de Inglaterra, Escocia e Irlanda. Pusieron al hombre Charles Stuart a juicio por traición contra el país. Afirmaron que Charles, el hombre, necesitaba ser ejecutado por poner en peligro la oficina del rey.
- Por supuesto, muchas personas no compraron esto. De hecho, la mayoría de las personas en el país no eran regicidas ni republicanos. Está bien atestiguado que al cortar la cabeza del rey de su cuerpo, la multitud dejó escapar un gran gemido de desesperación. Para citar a Conrad Russell, “Charles no era un hombre exitoso, y mucho menos un rey exitoso, pero fue un mártir muy exitoso”. Se había portado con tanta dignidad y posesión en sus últimas semanas que muchas personas debieron haber temido su muerte. Por lo tanto, su ejecución no fue realmente una declaración popular de desdén por la monarquía.
- Se necesitaba algún tipo de período de curación entre la monarquía y la gente, junto con algo más en lo que centrarse durante algún tiempo. La comunidad y luego el protectorado deben haberlo proporcionado. Tras su caída, Carlos II fue recibido de vuelta del exilio con gran alegría.
¿Qué pasó con sus hijos y su familia?
En el verano de 1644, la reina Henrietta Maria estaba muy embarazada en Oxford. Ella y Charles acordaron que Oxford era demasiado peligroso y que debía viajar a la relativa seguridad de Exeter. La pareja real, tan poderosamente enamorada, se despidió con lágrimas y la Reina partió. Era la última vez que Charles y Henrietta se veían. Al enterarse de que la Reina viajaba a Exeter, y sabiendo qué victoria sería su captura, el general parlamentario, el conde de Essex, la pisó los talones. Henrietta llegó a Exeter y dio a luz, pero cayó muy enferma. Pocos días después de que se vio obligada a huir de Exeter hacia Cornwall, su caballería la llevó en una litera porque estaba muy débil. Essex lo perseguía con determinación, y el rey Carlos lo perseguía. Finalmente, la Reina no tuvo más remedio que huir del país y logró escapar en un barco de regreso a su Francia natal. Charles debe haber estado furioso porque Essex había intentado tan obstinadamente agarrar a su esposa y por lo tanto debe haber estado vengativamente feliz de destruir el ejército de Essex poco después en la batalla de Lostwithiel.
Finalmente, los hijos de Charles se despidieron de su padre encarcelado por última vez y fueron enviados a reunirse con su madre en el continente. Algún tiempo después de la ejecución de Charles, Charles II intentó una invasión con la ayuda de los escoceses. Sin embargo, fue derrotado fácilmente por el New Model Army y nuevamente huyó al continente. Allí, que yo sepa, esperaron en el exilio hasta que la monarquía fue restaurada en 1660.
Como se indicó anteriormente, había habido muy poco apoyo público para la ejecución del rey Carlos y la abolición de la monarquía. Esto, junto con el gran regocijo en la Restauración de Carlos II, me hace sospechar que estaban poco aislados, ¡aunque alguien más experto que yo podrá responder mejor a su pregunta final!
¡Espero que esta respuesta ayude un poco!