¿La Segunda Guerra Mundial tuvo un impacto en la creación del rock n roll? La historia es el mejor espejo

Ciertamente lo hizo.

Swing, la forma blanca y popularizada de la música de big band, en 1941 se había vuelto cada vez más comercial, con arreglos muy formulados, progresivamente menos espacio para solos improvisados, mientras que cada vez más destacaba a los cantantes. Ya no se vería la línea “con coro vocal” impresa en los sellos discográficos.

La situación empeoró después de Pearl Harbor, porque con tantos jóvenes reclutados en el ejército, la demanda de música romántica se hizo cada vez más grande, y qué mejor manera de proyectar el anhelo, la nostalgia, los dolores de decir adiós, etc. que a través de letras cantadas por artistas como Frank Sinatra, Perry Como, Dick Haymes, Eddie Howard, June Hutton, Kay Starr, Jo Stafford, Doris Day, etc. Sus nombres estarían en negrita en el sello ahora “con acompañamiento orquestal” agregado. La sentencia de muerte había sonado para las grandes bandas.

Los músicos de jazz ahora estaban sentados anónimamente en las grandes bandas sin apenas espacio para exponerse y reaccionaron de diversas maneras. Algunos de los más inclinados a la tradición dejarían las grandes bandas, mirarían hacia el pasado y comenzarían un renacimiento del jazz tradicional, algo que no es necesario que veamos aquí. Otro grupo comenzaría a experimentar con cambios de acordes y patrones rítmicos, y apartó el jazz (en forma de bebop) del ojo público, convirtiéndolo en un tipo de música cerebral que solo un pequeño grupo de conocedores entiende y disfruta.

Eso dejó un tercer grupo. Muchas grandes bandas, ciertamente negras, que habían disfrutado de una popularidad y seguridad financiera menos generalizadas durante la era del swing, encontraron que las circunstancias durante los años de guerra eran muy difíciles, con un fuerte sueldo que cumplir cada semana (además de 16-18 músicos, también había arreglistas, muchachos de la banda, copistas y gerentes a pagar), racionamiento de gasolina que representaba giras, lo más lucrativo de ganar dinero, casi imposible. Muchos líderes de banda decidieron reducir el tamaño de sus bandas, dejando solo un combo de cinco o seis músicos. Su estilo era demasiado moderno para el jazz tradicional, no lo suficientemente avanzado para bebop, así que lo que quedaba era una versión reducida de lo que habían estado tocando con sus grandes bandas, música contundente, inflexión de blues, relativamente simple, con un enfoque creciente sobre el canto de letras pegadizas y modernas a la Louis Jordan. Por supuesto, los llamados ‘registros de carrera’, un precursor del ritmo y el blues, habían sido populares durante mucho tiempo entre el público negro, principalmente en el sur, pero ahora con la incorporación del tipo hipper de músicos experimentados en el swing, la música ganó un nuevo dinámico y se convirtió en la música popular entre los negros urbanos del norte después de la guerra.

La música blanca se volvió cada vez más loca después de la guerra. Cuando todos los chicos regresaron a casa, ¿qué quedaba por hacer? Pequeños perritos en escaparates, sin duda, o las ofrendas tristes y sin espinas de los establos de Mitch Miller. Los jóvenes blancos se aburrían cada vez más con lo que las grandes compañías discográficas intentaban empujarles la garganta. Al escuchar, ¿qué oyeron? Trad / dixieland jazz: sombrero demasiado viejo; algunas grandes bandas restantes: cosas para sus padres; Mantovani o André Kostelanetz: aburrido; Charlie Parker o Lennie Tristano: demasiado difícil e insoportable. Pero lo que ofrecían Louis Jordan, Earl Bostic, Little Richard, Fats Domino y similares, proporcionó exactamente la combinación correcta de lo que buscaban los jóvenes: música rítmica y bailable, con melodías simples y pegadizas y letras fáciles. Entonces, cuando los músicos blancos como Bill Haley y Elvis Presley retomaron esto, no había forma de detener el Rock and Roll, como se supo a partir de entonces.