La genialidad del M14 es legendaria: mitad historia y mitad mito.
El M14 no solo no era un diseño “probado”, sino que muchos de sus defectos fueron asignados a través del folclore al M16:
El M14, no mucho para luchar (un caso contra la leyenda del M14)
“Informe sobre las pruebas para el Comité Ad Hoc sobre Precisión y Pruebas de Municiones de 7.62 mm y Rifles M14”. Siete rifles cada uno de los lotes aceptados de H&R, Winchester y Springfield Armory habían sido enviados a Aberdeen para realizar pruebas para encontrar y curar las causas de la La incapacidad de M14 para cumplir con sus requisitos de precisión. El examen y las pruebas de los 21 fusiles descubrieron lo siguiente:
- Antes de la participación de los Estados Unidos, ¿por qué el ejército vietnamita del sur estaba perdiendo al norte en la guerra de Vietnam?
- ¿Qué estaba pasando en Laos durante la guerra de Vietnam?
- ¿Bernie Sanders apoyó a Vietnam del Norte y el Viet Cong contra Estados Unidos en la Guerra de Vietnam?
- ¿Cuánto duró la guerra de Vietnam?
- ¿Eran los estadounidenses ignorantes del mundo exterior durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Vietnam?
Todos los rifles de Winchester y H&R exhibieron un espacio de cabeza excesivo.
Todos los rifles tenían guardamanos sueltos.
El 95% de los fusiles tenían bandas sueltas.
El 90% de los fusiles tenían cilindros de gas sueltos.
El 75% de los rifles tenían barras de operación y pistones de gas desalineados.
El 50% de los rifles tenían guías de varilla op sueltas.
El 50% de los fusiles tenían barras de operación que rozaban la culata.
Tres rifles tenían cañones que superaban las dimensiones máximas de diámetro.
Solo tres rifles tenían un diámetro medio de perforación que caía por debajo del diámetro medio aceptado.
Se descubrió que un rifle tenía una seguridad rota mientras que otro tenía un resorte de seguridad mal ensamblado.
Un rifle tenía un supresor de flash mal ensamblado, que en realidad estaba en contacto con balas durante las pruebas de fuego real.
Se seccionó un barril de cada fabricante para examinar el orificio y el revestimiento de cromo. El revestimiento de cromo estaba fuera de tolerancia (desigual y en promedio demasiado delgado) en los tres barriles. El cañón H&R también incumplió los requisitos de acabado de superficie. Durante las pruebas de precisión, los rifles M14 produjeron una mayor dispersión y variación en el grupo en el centro de impacto que los rifles de control (dos T35 y dos AR10). Las pruebas de la OTAN se citaron indicando que el C1 canadiense (FN FAL) y el G3 alemán eran menos sensibles a las variaciones dentro y entre los lotes de munición. El cierre del puerto de gas en los rifles M14 resultó en una reducción promedio del 20% en la propagación extrema en comparación con los grupos disparados con el puerto de gas abierto. Esto también redujo la variación en el centro de impacto. El diseño del supresor de flash se señaló como una causa de inexactitud.
Un informe de Análisis de Costos de Rifle M14 que dio rondas usadas y sobre cronogramas de transporte de estados disparados por rondas El uso anual de M14 es de 3.500 rondas para revisión y 599rds MBTF. No suena mucho como un arma de combate de uso duro …
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De hecho, tenía al menos tantos problemas como el M16 y una mayor tasa de fallas en las pruebas.
La falta principal del M16 estaba en los cambios que el Ejército hizo al arma sin consultar con Stoner o Colt, y en la falta de entrenamiento en la plataforma.
Curiosamente, a los SEAL y las Fuerzas Especiales les gustó mucho el M16. Les dio más capacidad, disparos de seguimiento más rápidos y un lanzagranadas conectable.
El M14 falló en cada uno de sus criterios de diseño y, a pesar de las afirmaciones de precisión, no fue más preciso en el diseño (ambas armas estaban limitadas a la vista a un alcance efectivo máximo de 460 yardas) y sufrieron errores de ensamblaje que lo hicieron menos preciso, junto con la necesidad de más entrenamiento para obtener esa precisión.
Hay razones por las que el M14 estuvo en servicio de primera línea durante solo 7 años, y el M16 y sus variantes lo han estado haciendo por más de 50 años.