No hay mejor estrategia para nada, especialmente la guerra. “Ningún plan de batalla sobrevive al contacto con el enemigo”. Eso se trata más de táctica que de estrategia, pero hay un punto aquí. Lea Art of War de Sun Tzu o la versión condensada en la respuesta de Jon Bryce a continuación. Las estrategias cambian a medida que los eventos se desarrollan, o se desenredan. Sin una clara ventaja estratégica, no tiene sentido ir a la guerra. Incluso con eso, el juego puede cambiar de repente, aunque no siempre de forma inesperada. Estados Unidos invadió Irak y rápidamente derrotó a las fuerzas de Sadam con una ventaja estratégica abrumadora en cada área (tropas, tácticas, tecnología, etc.). Pero también podría argumentar que “perdimos” esa guerra en el frente político y con la insurgencia, al menos por ahora.
Clausewitz, en su obra maestra inacabada en curso, On War , dijo: “La guerra es la continuación de la política por otros medios”. Tampoco dijo tan famoso: “La guerra es una trinidad fascinante, compuesta de violencia primordial, odio y enemistad, que deben considerarse como una fuerza natural ciega; el juego de azar y probabilidad, dentro del cual el espíritu creativo es libre de vagar, y su elemento de subordinación, como instrumento de política, que lo somete a la razón pura “. En la medida en que esto sea cierto, la estrategia solo entra en juego en el área de políticas, simplemente una de las tres variables para comenzar y librar la guerra. Aquí hay un raro ejemplo de un general cuya estrategia se extendió mucho más allá del campo de batalla: William Tecumseh Sherman.
Lo que Sherman, uno de los mejores estrategas de la historia de Estados Unidos, hizo en el asedio de Vicksburg y su posterior Marcha al Mar (y de regreso desde Savannah a través de las Carolinas para vincularse con Grant en Virginia) fue brillante para la situación en cuestión. Lo que es menos conocido o recordado sobre esa campaña es que evitó escrupulosamente involucrarse con el ejército de Joe Johnston, aunque tuvo la oportunidad de hacerlo y fue criticado rotundamente por no hacerlo, y envió una fuerza de caballería separada para lidiar lo mejor que pudo con el acoso de los jinetes confederados de Bedford. Sherman estaba jugando un juego más grande y diferente que enfrentarse a oponentes astutos en el campo. Su estrategia fue brillante para la situación, no se centró únicamente en una derrota militar de las fuerzas confederadas, y que incluía todas las variables de Clausewitz de manera impredecible. Sherman libró poca guerra, pero desmaroralizó el sur, principalmente quemando capitols estatales en el camino, evitó cualquier batalla decisiva y se unió a una fuerza casi victoriosa al final, justo cuando los mejores esfuerzos de Lee se derrumbaban. Aunque no fue el final de la guerra, Appomattox fue la sentencia de muerte para las operaciones convencionales. Grant, Sherman y Lee, todos los West Pointers, combinados de diferentes maneras para evitar continuas hostilidades al desalentar una insurgencia,
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