Cómo o por qué elegiste ser miembro del Ejército de los EE. UU. No es tan importante para mí. El hecho de que hayas servido es digno de alabanza y honor. Solo aquellos que han firmado sus nombres, prometiendo dar sus propias vidas para proteger a su país, a sus ciudadanos y a nuestra forma de vida, pueden comprender verdaderamente el significado de ese acto. Para muchos, sus alistamientos proporcionaron dificultades inmensas. Soportaste fatiga, dolor mental y físico y angustia. Muchos vieron a sus hermanos, sus amigos perdieron la vida de primera mano. Otros pasaron por la agonía de recibir las noticias de segunda o tercera mano. Muchos de ustedes resultaron heridos y ahora están marcados y lisiados de por vida por cumplir con su deber. Muchos realizaron asombrosos actos de heroísmo, sin considerar las consecuencias ni siquiera por una fracción de segundo, para ayudar a un compañero o para ayudar o salvar a un inocente no combatiente sin siquiera saber el nombre de esa persona. Y lo haría de nuevo, independientemente de los riesgos para su propio bienestar.
Vives con culpa. Por no poder salvar a un amigo, un compañero o un civil inocente. Por sobrevivir cuando otros no lo hicieron.
Vives con los recuerdos. Algunos buenos, pero en su mayoría malos. Amigos perdidos, enemigos asesinados. Tenerlo repetido en tu cabeza una y otra vez a veces te hace dudar de ti mismo.
Muchos de estos recuerdos y acciones se mantienen privados. Te duele solo otro oponente que enfrentas y luchas. Se evitó la fanfarria porque la sientes inmerecida simplemente por cumplir con tu deber y hacer lo correcto.
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Gracias por su servicio y su disposición a exponerlo todo.
Para los veteranos de combate, un agradecimiento adicional por su heroísmo y por todo lo que hicieron. Desearía poder estar delante de todos y cada uno de ustedes, mirarlos a los ojos y agradecerles personalmente. Apreciarlo y abrazarlo para que realmente sepa lo que ha hecho, lo que ha soportado y lo que continúa soportando es realmente apreciado. Para hacerle saber que no está solo, que es digno de amor y respeto, a pesar de lo que usted u otros puedan pensar. Y para mantenerte dentro de las filas de los veterinarios vivos y no dejar que las cosas que has tenido que soportar te hagan hacer algo trágico a ti mismo.
Estoy siempre en deuda con usted por toda la sangre, el sudor y las lágrimas que derramó por su país, nuestro pueblo y nuestra libertad. Gracias.