Muchas de las respuestas aquí declaran que la armadura era en gran medida impenetrable y que los caballeros y otros hombres armados eran en gran medida invulnerables, por lo que las batallas se ganaban matando a suficientes tropas desarmadas y capturando y rescatando a los caballeros. Otros hacen algo del mismo punto, pero resaltan las armas que podrían penetrar la armadura (por ejemplo, pernos de ballesta) o romper lo que estaba debajo. La idea de que la armadura generalmente era impenetrable, solo podía ser penetrada por algunas armas especializadas o solo vulnerable a traumas de fuerza contundente, a menudo se repite en Internet y parece estar basada principalmente en experimentos modernos con reproducciones de armaduras y armas.
Pero lo que pocas o ninguna de las respuestas aquí hacen es consultar cualquier evidencia del período. Para empezar, tenemos muchas iluminaciones de batalla de varios siglos en el período medieval. Aquí hay una selección de diez en orden cronológico aproximado, que van desde el siglo XII hasta el XV:
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- ¿Por qué emigraron los anglos, sajones y yute a Gran Bretaña?
- ¿Cuál sería el mínimo de equipo militar y personal para volver a la Edad Media y conquistar el mundo?
- ¿Qué pasaría si Carlomagno se coronó emperador, como Napoleón en 1804, en lugar del papa III en 800?
- Si no hubiera habido guerras o pestes en Europa en los últimos 1000 años, ¿cuál sería su población actual?
- Pregunta que contiene suposiciones: ¿Por qué está bien lo que hizo Europa en África y no está bien lo que hizo Adolf Hitler en Europa?
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Todas estas iluminaciones muestran claramente a personas heridas y asesinadas por ataques a partes blindadas de sus cuerpos. Algunas personas objetan que estas iluminaciones fueron producidas por monjes que no tenían una verdadera comprensión de la armadura y la batalla. Esto no es verdad. En primer lugar, a pesar de lo que te dijo tu maestro de secundaria, la mayoría de los manuscritos medievales no fueron producidos por monjes, especialmente en los últimos siglos del período medieval, que es cuando se produjeron los ejemplos anteriores. Por lo general, fueron producidos por talleres de escribanos profesionales, con las iluminaciones producidas por artistas especializados en esa parte del proceso.
Entonces, ¿estos artistas tenían alguna comprensión de la armadura y las batallas? Dado el mercado y la audiencia para la que trabajaban, tendrían que hacerlo. Los libros fueron extremadamente caros en este período, aproximadamente equivalentes al costo de un automóvil de tamaño mediano en la actualidad, y los libros iluminados aún más. Esto significa que una parte sustancial del mercado de tales libros eran los nobles que llevaban armadura y se especializaban en la guerra. Por lo tanto, era de interés para el taller asegurarse de que los detalles fueran correctos si estaban produciendo un libro para un cliente que tenía más que un interés pasajero en la armadura y la batalla.
Y si miramos otros detalles en iluminaciones como las anteriores, podemos ver que estos artistas hicieron su tarea. Si bien tenemos que tener en cuenta el arte estilístico de la época, en general, lo que encontramos en estas y otras iluminaciones similares se ajusta a lo que sabemos sobre armas y armaduras en los períodos respectivos de manera bastante exacta. Lo mismo ocurre con los estilos de lucha: los golpes punzantes por encima de la cabeza vistos en la última iluminación anterior, por ejemplo, coinciden con lo que encontramos en los manuales de lucha con espadas de la época.
A veces también se objeta que estas iluminaciones son de héroes y campeones de la Biblia y de la leyenda, por lo que no son representaciones de una batalla real. Algunos de los ejemplos anteriores caen en esta categoría: el n. ° 5 anterior muestra a Sir Gawain enviando a un enemigo con una puñalada hacia abajo, por ejemplo. Pero encontramos estas representaciones de personas con armaduras heridas y asesinadas y armaduras con cortes y agujeros, independientemente de quién sea representado.
También encontramos referencias a armaduras abiertas y hombres armados heridos a lo largo de la literatura caballeresca de la época. De nuevo, esta era una literatura escrita para (y a menudo por) miembros de la élite caballeresca. Y, nuevamente, tienden a obtener otros detalles sobre armas y armaduras, a menudo hasta detalles muy finos, lo que no es sorprendente, dada su audiencia. Pero en ellos encontramos escenas como esta:
“Con lo cual, nuevamente caen uno sobre el otro. Ambos eran expertos esgrimistas. En su primera estocada, el caballero habría herido a Erec si no hubiera esquivado hábilmente. Aun así, lo golpeó con tanta fuerza sobre el escudo al lado de su sien que golpeó un pedazo de su casco. Afeitando su cofia blanca, la espada desciende, cortando el escudo hasta la hebilla y cortando más de un tramo del costado de su caparazón. Entonces debe haber quedado bien aturdido, mientras el frío acero penetraba en la carne de su muslo. ¡Que Dios lo proteja ahora! Si el golpe no se hubiera desvanecido, habría atravesado su cuerpo. Pero Erec no está de ninguna manera consternado: le devuelve lo que le debe, y. atacándolo audazmente, lo golpea en el hombro con un golpe tan violento que el escudo no puede resistirlo, ni tampoco el hauberk sirve para evitar que la espada penetre hasta el hueso. Hizo que la sangre carmesí fluyera hasta su cintura. Ambos vasallos son luchadores duros: incluso luchan con honores, ya que uno no puede ganar del otro un solo pie de tierra. Sus Camisotes están tan desgarrados y sus escudos tan hackeados, que en realidad no quedan suficientes para servir como protección. ” (Chretrien de Troyes, Erec et Enid )
Este es solo un ejemplo de muchos cientos que representan combates blindados de caballeros y están llenos de referencias a cascos pirateados, cortes de correo y partes blindadas del cuerpo que reciben heridas. En otras palabras, exactamente lo que vemos en las iluminaciones del manuscrito.
Una vez más, se podría objetar que estos son los equivalentes medievales de los superhéroes o las películas de acción, por lo que no se pueden tomar al pie de la letra. Pero encontramos las mismas cosas en crónicas de eventos. Aquí está el relato de Jean Froissart sobre Sir James Audley en la Batalla de Poitiers en 1356:
“El señor James Audley, con la ayuda de sus cuatro escuderos, siempre estuvo involucrado en el calor de la batalla. Fue gravemente herido en el cuerpo, la cabeza y la cara; y mientras su fuerza y su respiración lo permitieran, mantuvo la lucha y avanzó: continuó haciéndolo hasta que estuvo cubierto de sangre: luego, hacia el cierre del compromiso, sus cuatro escuderos, que eran como su cuerpo -guardia, lo tomó y lo sacó del compromiso, muy débil y herido, hacia un seto, para que se enfriara y respirara. Lo desarmaron tan suavemente como pudieron para examinar sus heridas, vendarlas y coser las más peligrosas.
Audley era uno de los caballeros domésticos del rey Eduardo III y uno de los caballeros fundadores originales de la Liga, por lo que habría estado usando el estilo de armadura de placas que se puso de moda para los caballeros más ricos en 1356, como los dos a la derecha de La siguiente ilustración:
El hecho de que estaba herido no solo en la cara (que podría haber sido descubierto o podría haber estado peleando con su visera levantada si tuviera uno) sino también la cabeza y el hecho de que sus escuderos tuvieron que quitarse la armadura para examinar sus heridas muestra que fue herido en partes de su cuerpo que estaban blindadas.
Entonces, toda esta evidencia muestra que la armadura en realidad no te hizo invulnerable en absoluto. Tampoco eran solo armas especializadas o traumas contundentes que podían herir o matar a un hombre fuertemente blindado.
Entonces, ¿cómo explicamos esos experimentos que muestran espadas que no pueden hackear el correo, etc. que se encuentran en documentales de TV y videos de YouTube? En dos maneras.
(i) La moderna chapa de acero laminada y el alambre de acero fabrican armaduras de placas y malla de una calidad y resistencia consistentes que no hubieran sido posibles para los herreros medievales. Los armeros medievales eran altamente calificados y gran parte de su trabajo era de la más alta calidad, pero las planchas y el correo de alambre de hierro no serán tan consistentemente fuertes como los materiales modernos utilizados en esos experimentos. La armadura hecha a mano con materiales golpeados y dibujados a mano tendrá puntos más débiles.
(ii) La armadura protegería a un luchador medieval de la mayoría de los golpes, ese era el punto. Pero en una lucha real contra alguien que está tratando de matarte, si tu espada rebota en su armadura, no te detienes y dices “Oh, bueno, él es invulnerable”. Intentas golpearlo de nuevo. Y otra vez. Y otra vez. Eventualmente, si eres lo suficientemente hábil como para no ser asesinado mientras tanto y lo suficientemente en forma como para no quedarte exhausto, encontrarás una grieta literal en su armadura (por ejemplo, un lugar sin armadura o una brecha entre las piezas del arnés) o encuentra uno de esos puntos débiles mencionados anteriormente. Parte de la habilidad para luchar como un hombre blindado contra otros hombres blindados es ser capaz de lograr uno de los otros objetivos y así matar o incapacitar a tu oponente.
Entonces la armadura no te hizo invulnerable. Pero te dio muchas más oportunidades de matar o herir a tu oponente antes de que te hicieran lo mismo. Las armas también evolucionaron, como han señalado otras respuestas aquí, para contrarrestar la armadura y la armadura evolucionó en respuesta. Tenga en cuenta las amplias cuchillas de corte en las espadas en las iluminaciones 1–8 anteriores. Esto se lleva al extremo en el enorme glaive de dos manos en el número 7, que está en el proceso de cortar a la mitad un jinete enviado por correo. Pero los números 9-10 son del período posterior en el que se usa el arnés de placas, por lo que las espadas allí se han vuelto muy diferentes: la cuchilla estilo estoc con un cono largo, punta aguda y una sección transversal de diamante. Cortar ya no funciona bien contra la placa, por lo que la espada evoluciona para empujar en espacios y golpear el punto a través de puntos débiles.
Por lo tanto, no era “imposible” matar personas con armadura. Cuanta más armadura tengas, más difícil será que te maten, por lo que cualquiera que pudiera comprar, rogar, pedir prestado o saquear algo lo hizo a la primera oportunidad. Pero incluso el caballero con armadura más pesada podría resultar herido o muerto si tienes la suerte o lo intentas lo suficiente.