La razón principal es que la Europa medieval, que se basaba en el feudalismo, estaba mucho más descentralizada que los estados antiguos basados en la esclavitud y el despotismo, y no mantendría ejércitos permanentes.
En pocas palabras: los estados antiguos eran jerarquías , los estados medievales eran redes .
Un estado medieval feudal era una red de pequeños estados semiindependientes, cada uno de los cuales proporcionaría su propio contingente. Una baronía típica proporcionaría un grupo de hombres armados y armados y quizás una compañía de lacayos. Cada baronía, condado, condado, reino, ducado, etc. formaría nodos de red a través de los cuales se convocó al ejército para reunirse. Cada una de esas unidades feudales debería 40 días de servicio cada año al Rey.
Los pueblos también eran nodos de la red. Cada pueblo formaría una milicia, generalmente de lanceros, piqueros y ballesteros, con los señores de la ciudad luchando como caballeros y hombres armados. Algunas ciudades podrían reunir grandes contingentes.
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Los ejércitos europeos eran numéricamente mucho más pequeños que los antiguos ejércitos, pero en términos de calidad eran mucho más altos. Los caballeros eran soldados profesionales y entrenados y entrenados diariamente desde la primera infancia, y la Edad Media también vio los conceptos de armas combinadas y misiles en masa: en la era Antigua, los arqueros y ballesteros solo se usaban como escaramuzadores, no como voleibolistas.
Si una campaña dura más de 40 días, el Rey a menudo contrataría mercenarios “según sea necesario”. Los ejércitos mercenarios se disolvieron después de la campaña. Muchos mercenarios serían burgueses de la ciudad o hombres de armas feudales menores en busca de un ducado extra.
En tal estado de asunto, la red, se usaba poco el uniforme o los ejércitos permanentes, pero los señores feudales eran, ante todo, soldados profesionales, al igual que varios mercenarios y órdenes militares. El surgimiento de la jerarquía centralizada y los ejércitos permanentes comenzó a fines del siglo XV con pólvora y artillería.
Las sociedades antiguas eran jerarquías estrictas, cuya economía se basaba en la esclavitud y la estadidad en el despotismo. En tales condiciones, es fácil para el todopoderoso señor reunir ejércitos muy grandes, ya sea por la fuerza, mediante la recaudación o contratándolos: todo es pagado por el trabajo de los esclavos, que no necesitan ser pagados y están contentos de evitar el azote. marca de hierro o horca. Financiar ejércitos tan gigantescos tampoco sería un problema: simplemente ordeña tus provincias en seco o financia el ejército con botín.
Este contraste entre una red feudal y la jerarquía déspota fue inminente durante el conflicto turcohúngaro. El ejército húngaro se organizó en forma de red, mientras que el turco en forma de jerarquía. Los ejércitos turcos eran vastas hordas, generalmente de 5 a 10 veces más grandes que los húngaros; pero la ventaja en la calidad de soldado y general en general igualó los puntajes, y los húngaros pudieron luchar contra los turcos en condiciones de igualdad.