Como se mencionó en respuestas anteriores, nunca hubo una gran oposición organizada centralmente al régimen nazi desde el interior de Alemania. La mayoría está al tanto de la trama del 20 de julio de 1944, en la que Claus von Stauffenberg hizo un valiente atentado contra la vida de Hitler y el golpe fallido que siguió. Después del golpe fallido, miles fueron arrestados en relación con él y varios cientos fueron ejecutados colgando. Menos fuera de Alemania conocen la resistencia de la “Rosa Blanca”, un movimiento pacifista que se originó en Munich. En 1943, sus miembros clave, el hermano y la hermana Hans y Sophie Scholl fueron atrapados distribuyendo folletos antinazis en la Universidad Maximillian. Después de un juicio dirigido por el rabioso juez nazi Roland Freisler, los hermanos Scholl junto con su compatriota Christoph Probst fueron guillotinados casi inmediatamente después de sus condenas. La realidad era que el estado castigaba severamente cualquier resistencia o amenaza a su control del poder.
Pero la mayoría de los esfuerzos de los alemanes para resistir al régimen fueron a menudo menos organizados y a menudo más espontáneos. La protesta Rosenstrasse en Berlín a principios de 1943 se produjo después de que las esposas gentiles de los esposos judíos protestaran en masa contra su arresto y posible deportación. Los manifestantes desarmados fueron confrontados por camiones de las SS armados con ametralladoras y se evitó una posible masacre cuando el gobierno retrocedió y liberó a los hombres. La única otra vez que el régimen retrocedió de una política controvertida fue conocida como Aktion T4, que fue el programa de eutanasia nazis que “legalizó” el asesinato de civiles alemanes con discapacidades mentales y congénitas desde 1939 hasta 1941. Fue solo después del clero expresó su disgusto por el programa y la intervención directa del obispo de Munster, August von Galen, que Hitler retrocedió.
Otro ejemplo de resistencia fue la historia de Otto y Elise Hampel, una pareja de clase trabajadora de Berlín que comenzó a distribuir postales antinazis en toda la ciudad después de la muerte del hermano de Elise en la guerra. De 1940 a 1942, la pareja dejó cientos de estas postales escritas a mano en huecos de escaleras y espacios públicos para que otros alemanes las descubrieran. Finalmente fueron arrestados por la Gestapo y luego de ser juzgados y declarados culpables fueron decapitados.
Como en la mayoría de los estados policiales, los nazis usaron el miedo y la intimidación para mantener la resistencia al régimen al mínimo. Los alemanes temían hacer comentarios despectivos sobre el régimen en público y se creía ampliamente que la Gestapo estaba en todas partes esperando “atacar” a la disidencia. Muchos incluso creían que sus teléfonos domésticos no utilizados podrían ser utilizados por el estado para escuchar conversaciones en el hogar, y las personas a menudo desconectaban sus teléfonos antes de hacer comentarios contra el gobierno. La realidad era que había muchos menos agentes de la Gestapo que la mayoría de los que se daban cuenta, y que la Gestapo dependía en gran medida de informadores civiles, a menudo vecinos o incluso familiares, para entregar disidentes.
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A pesar de esto, la mayor resistencia al régimen fue en una escala pequeña y personal practicada por los alemanes cotidianos. Esto podría incluir el acto potencialmente arriesgado de no devolver el saludo de Hitler o negarse a enarbolar la bandera de la esvástica desde su ventana plana en ocasiones especiales como el cumpleaños de Hitler. Los alemanes usarían el sarcasmo contra el régimen o la guerra al hacer cola fuera de las tiendas o en los tranvías o el U-bahn, pero solo después de hacer el característico control de doble hombro. Muchos se arriesgaron a ser encarcelados y escucharon en secreto a la BBC en sus receptores domésticos, en violación directa de las prohibiciones gubernamentales de no escuchar transmisiones extranjeras. Algunos fueron aún más lejos y ayudaron a los judíos al proporcionarles comida o un lugar para vivir, o al menos guardar silencio si sabían de judíos escondidos. Según nuestros estándares, todos los actos anteriores pueden parecer relativamente mansos, pero debe tener en cuenta que todos estos actos podrían resultar en castigos o encarcelamiento severos.