Para el contexto, compararemos 2 conjuntos de artillería.
Considere el sistema francés Year XI de 6 libras, que disparó un proyectil de seis libras. Esta pistola pesaba 390 kilos, lo que es comprensiblemente difícil de transportar, incluso cuando se hace con un ágil de 4 caballos. Cada batería tenía 6 de estos, más 2 obuses, cada uno con un peso de 318 kg. Por lo tanto, una batería francesa pesaba alrededor de 3 toneladas y podía entregar 36 libras de tiro más 2 rondas explosivas en cada volea.
Alternativamente, mire un buque de guerra británico de primera línea, HMS Victory . Victory llevaba 30 32 libras, cada una con un peso de 2.75 toneladas, 28 2.5 toneladas 24 libras y 42 1.7 toneladas 12 libras, más 2 carronadas de 68 libras, que razonablemente podemos suponer que tienen un peso similar a las 24 libras debido a sus barriles cortos. En total, el HMS Victory tenía aproximadamente 115 toneladas de armas por lado, y podía entregar 1136 libras de disparos sólidos por costado.
¿Por qué esta disparidad? Bueno, tenemos que mirar los métodos de transporte. La artillería en tierra tenía que ser transportada por caballos, lo que dificultaba el viaje. Las municiones no podían transportarse fácilmente, especialmente durante largas campañas, mientras que los barcos simplemente podían regresar al puerto después de las batallas y recoger más disparos sin tener que mantener largas cadenas de suministro.
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Además, aunque la mayoría de los comandantes reconocieron la importancia de la artillería, un ejército excesivamente basado en artillería sería naturalmente problemático. Grandes áreas de baterías naturalmente habrían sido casi indefendibles, especialmente contra la caballería, y cargadas con la carga logística, financiera y física de las armas, los ejércitos desarmados habrían sido virtualmente impotentes. Sin embargo, los barcos no corrían el riesgo de ser cargados por la caballería ni de tener que transportar armas sobre tierra firme, por lo que eran mucho más capaces de transportar grandes baterías.