Ropa gastada de sus padres cortada para ellos.
No escribo sobre la clase trabajadora, sino sobre los muy pobres que solo tenían un empleo intermitente, como los jornaleros.
Un ejemplo: Abraham Lincoln era un chico de cola de camisa. Eso significaba que llevaba una vieja camisa de su padre, con las mangas cortas. Probablemente no llevaba pantalones hasta que llegó a ser lo suficientemente alto como para necesitarlos, ya que las colas de las camisas se elevaban demasiado para cubrir sus partes privadas. Luego, le cortarían un par de los pantalones de su padre y lo mantendrían en su lugar con una soga alrededor de la cintura o un solo tirante sobre un hombro.
La mayoría de los niños muy pobres tenían un juego de ropa que usaban todo el tiempo. En las ocasiones en que su ropa se lavaba, lavaban una prenda, como su parte superior, se la ponían húmeda y se quitaban y lavaban la prenda inferior. Cuando eso se lavara, también lo pondrían húmedo. El baño era infrecuente, el lavado de partes del cuerpo un poco menos. El jabón era costoso para una persona pobre; el único tipo que podrían permitirse sería jabones “lejía” muy fuertes.
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La mayoría de las personas muy pobres no usaban ropa interior ni zapatos, incluso en climas muy severos. Si se ponía demasiado mal, podrían atar sacos de arpillera (si pudieran encontrarlos) alrededor de sus pies. Por la noche, niños pobres, completamente vestidos, se acurrucaban juntos para abrigarse. Un abrigo descuidado sería todo lo que un niño pobre podría permitirse incluso en el clima más amargo. Pueden aumentarlo colocando capas de periódicos (recogidos de los contenedores de basura) debajo de la ropa. Para los muy pobres, encontrar un lugar confiable de refugio era más importante que encontrar ropa. Estar alejado del viento, la lluvia o la nieve era absolutamente esencial.
Durante la mayor parte del siglo XIX, Londres fue una de las ciudades más grandes y ricas del mundo, sin embargo, durante todo el reinado de la reina Victoria, durante el invierno, la gente moriría congelada en lugares apartados de Londres. Los niños hicieron un alto porcentaje de estas muertes.