El mercantilismo fue una teoría y práctica económica, dominante en Europa del siglo XVI al siglo XVIII, que promovió la regulación gubernamental de la economía de una nación con el propósito de aumentar el poder del estado a expensas de los poderes nacionales rivales. El mercantilismo incluye una política económica nacional dirigida a acumular reservas monetarias a través de una balanza comercial positiva , especialmente de productos terminados.
Muchos países de Europa alentaron la intervención del estado en actividades comerciales para el aumento de la riqueza y el poder nacionales.
Adam Smith , el ” Padre de la Economía “, usó por primera vez la palabra “Mercantilismo” en su famoso libro “La riqueza de las naciones”. Mercantilismo significa “Regulación gubernamental de los asuntos económicos, especialmente el comercio y la industria”. Los exponentes del mercantilismo opinaron que el comercio es la clave del progreso de cada país y que puede lograrse a costa del interés de otro país.
East India Company, a diferencia de las corporaciones de hoy, estaba controlada por el Parlamento británico y sus políticas. Las corporaciones de hoy están libres de políticas estatales, pueden hacer sus negocios como lo consideren adecuado, pero tienen que cumplir con algunas regulaciones gubernamentales, por ejemplo: sobre medio ambiente, responsabilidad social corporativa.
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