Hacia el final de la Segunda Guerra Mundial, los líderes de las naciones más poderosas de la alianza Aliada comenzaron a reunirse en una serie de conferencias para decidir cómo iba a funcionar el mundo a partir de ese momento. Stalin, Roosevelt y Churchill querían sentar las bases para un mundo más seguro con menos guerras mundiales. Unos años después, la agresión soviética en Europa del Este y su apoyo a Corea del Norte alarmó a las potencias occidentales, por lo que comenzaron a tener sus propias conferencias sobre cómo funcionaría el mundo.
Una de las teorías que surgieron de estas discusiones fue que si los países se especializaban en la producción de ciertos artículos y todos comerciaban con los demás, ambos harían que los países comerciales fueran más prósperos y menos propensos a librarse la guerra. La idea en sí misma había existido por un tiempo, pero nadie había tratado seriamente de respaldar un gran poder político y económico hasta fines de la década de 1940 y principios de la de 1950. Aquí fue donde nació la idea de la economía global .
Sin embargo, una gran parte de la economía global es la libertad de los mares . Todavía es demasiado costoso enviar grandes cantidades de carga por vía aérea sin cobrar un precio superior, por lo que la mayoría del comercio mundial todavía se mueve por agua. Alguien tiene que asegurarse de que el océano sea seguro para viajar, y alguien tiene que estar allí para tratar de proteger a las personas que tienen problemas en el mar lejos de las costas, y vigilar las condiciones climáticas locales porque no se puede hacer todo con satélites .
Es por eso que la Marina de los EE. UU. Está en todas partes donde hay agua salada. Al final de la Segunda Guerra Mundial, Gran Bretaña pasó este papel a los Estados Unidos; sin sus colonias, el Reino Unido no podría pagar por una armada lo suficientemente grande como para hacer lo necesario para mantener unida a la economía global. La armada de nadie más estuvo cerca de ser lo suficientemente grande, y la economía de nadie más podía pagarla.
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Los Estados Unidos de América se convirtieron en una superpotencia global porque estábamos hartos de tener que ir y poner fin a las guerras de otras personas por ellos. Decidimos que si teníamos que hacer esto, íbamos a crear un sistema global donde sucediera con la menor frecuencia posible, y si sucedía, íbamos a controlar las cosas.
El sistema que Estados Unidos ha creado funciona básicamente de esta manera: te unes a nuestro club, luego obtienes acceso a redes comerciales y financieras, tecnología, y las Fuerzas Armadas de los EE. UU. Te brindan un paraguas de seguridad. A cambio, practicas el libre comercio de acuerdo con los estándares internacionales, no andas empezando guerras con tus vecinos e intentas no matar a tu propia gente por patadas.
Y no, no solo hacemos esto por la bondad de nuestros corazones. Escribimos en el sistema que obtenemos ciertas ventajas que nos hacen ganar dinero. Pero al mismo tiempo, también reconocemos que no se puede lograr que las personas participen en un sistema con una pistola en la cabeza para siempre. Este sistema enriquece a muchas, muchas más personas además de los estadounidenses. Sin el sistema de comercio mundial, logística, defensa y banca protegido por los Estados Unidos, no hubiera sido posible sacar a más personas de la pobreza de lo que ha sucedido en la historia en los últimos cincuenta años.
Entonces, como diría Ice Cube: “Maldita sea”, Estados Unidos cree que el poder político proviene del cañón de una pistola. Y un gran saldo de cuenta. Y buenas leyes. Y todo tipo de otras cosas que forman una red entrelazada que es más fuerte que solo el arma en sí misma.
Y, francamente, usamos esa arma con mucho más cuidado y tacto que nadie en la historia. Por supuesto, cometemos errores y hacemos acciones sucias en la oscuridad: todos los países lo hacen, y los países no deben ser juzgados por el mismo tipo de ética que los seres humanos. No somos los mejores y más grandes, somos lo mejor que está disponible en este momento. Algún día, surgirá un mejor sistema político que hará que Pax Americana parezca una brutal tribu de hombres de las cavernas. Pero hasta entonces, hacemos un muy buen trabajo, a pesar de nuestros momentos.