No creo que haya habido un “punto de inflexión” concreto e incluso si lo hubiera, sería diferente según el historiador que pregunte. Sin embargo, algunos candidatos comunes fueron, en el frente occidental ,
- La batalla de Stalingrado : antes de que las fuerzas alemanas fueran derrotadas sumariamente en su sitio de Stalingrado, dominaban a las fuerzas aliadas y habían tomado Bélgica, Luxemburgo y Francia, sin mencionar los países que anexaron u ocuparon anteriormente en la guerra, que incluía Checoslovaquia, Austria y Polonia. La RAF británica se debilitaba día a día debido a los ataques aéreos diarios y la Unión Soviética sufría enormes pérdidas de mano de obra y tuvo que recurrir al lanzamiento de soldados jóvenes no entrenados en el frente para detener la invasión. El hecho de que los soviéticos pudieran matar de hambre a los alemanes y obligarlos a retirarse fue una gran victoria militar y psicológica para los soviéticos. La gran pérdida de sangre al tratar de tomar Stalingrado también obligó a Hitler a retirar las tropas del oeste para reponer las que se perdieron en el este.
- La batalla de Normandía / Día D : las potencias aliadas pudieron engañar por completo a los alemanes sobre cuándo y dónde se estaba produciendo la invasión de Francia, lo que provocó que Hitler enviara a la mayoría de sus tropas a Pas de Calais, dejando a la playa de Normany sin personal. . Este fue un gran éxito por parte de la planificación y el engaño aliados y condujo a una de las mayores victorias navales de la historia. A partir de entonces, las fuerzas aliadas pudieron obligar a los alemanes a retirarse y finalmente retomaron París. Normany también marcó el primer momento “oficial” en que las tropas estadounidenses entraron en la guerra en el escenario europeo. Habían ayudado a las tropas británicas y otras aliadas al proporcionar tropas y equipo, pero no se unieron a la guerra a gran escala hasta ahora.
- Muerte de Erwin Rommel y otros altos funcionarios nazis : a mediados de 1944, se realizó un complot de asesinato contra la vida de Hitler. Mientras las bombas explotaban en la habitación en la que se encontraba, Hitler escapó ileso; sin embargo, miles de personas fueron implicadas en el complot y ejecutadas, incluido el héroe de guerra y el principal general nazi Erwin Rommel (que había ayudado a los nazis a ganar muchas batallas decisivas en el norte de África). A partir de este momento, Hitler se retiró de sus asesores y se volvió cada vez más paranoico. Dado que el propio Hitler no era y nunca había sido un fuerte estratega militar, sino que había obtenido la mayor parte de su éxito al rodearse de asesores dotados, esto fue un gran golpe para el esfuerzo de guerra alemán.
En el frente oriental ,
- La batalla de Midway : al igual que los nazis y Stalingrado, los japoneses también estaban ganando decisivamente todas las batallas antes de Midway. La invasión de la isla Midway, controlada por los estadounidenses, se planeó con la esperanza de terminar lo que habían comenzado en Pearl Harbor: la destrucción completa de la flota estadounidense en el Pacífico. Sin embargo, los descifradores de códigos estadounidenses pudieron descifrar el código naval japonés e interceptar la invasión. Las pérdidas sufridas por los japoneses fueron muy superiores a las sufridas por los estadounidenses, y desde ese momento en adelante, las fuerzas aliadas en el frente oriental pudieron recuperar lentamente todas y cada una de las islas ocupadas por los japoneses en el Pacífico en un proceso llamado “visitas a islas.” La culminación fue una invasión final y exitosa de la isla japonesa de Okinawa.
- La batalla de Okinawa : Como se mencionó anteriormente, Okinawa marcó la primera (y única) vez que los EE. UU. Invadieron y conquistaron una isla que era parte del territorio japonés, una isla en la punta del archipiélago japonés. Si bien la Batalla de Okinawa puede parecer una de las últimas batallas de la guerra en lugar de un punto de inflexión, en este punto los estadounidenses no sabían si iban a tener que planear una invasión a gran escala del continente japonés , lo que habría llevado muchos años más y provocó cientos de miles de muertes. La invasión planeada no terminó siendo necesaria, pero Okinawa habría sido una base excelente para la operación si hubiera ocurrido.
- Pearl Harbor : Muchos historiadores consideran que Pearl Harbor es un punto de inflexión en los frentes oriental y occidental; después de todo, los japoneses habían “despertado al gigante dormido” como dicen. En muchos sentidos tienen razón. Sin la ayuda de Estados Unidos, la guerra probablemente se habría prolongado más y habría sido mucho más sangrienta en ambos frentes.