La respuesta a esta pregunta depende de cuán determinado sea Estados Unidos para lograr la rendición incondicional.
En 1945, no había dudas sobre el deseo de someter por completo a Japón. Pero después de Okinawa, Japón fue básicamente expulsado del Pacífico y el sudeste asiático, y solo retuvo Corea y China.
Estados Unidos podría haber invadido Corea y China, derrotado al ejército de Kwantung y establecer un bloqueo estrangulador alrededor de las islas japonesas. Entonces podrían esperar a que los japoneses se rindieran.
Es probable que hoy sea el escenario alternativo al uso de armas nucleares. El problema es que funcionaría hoy pero no funcionaría en 1945. Japón de la Segunda Guerra Mundial era muy autónomo y, aunque no podía librar guerras sin el material estratégico que obtuvo de los países asiáticos que invadió, podría aguanta indefinidamente sin rendirse. Una invasión fue una invitación a un baño de sangre increíble, ya que Japón armó a más de 2 millones de soldados y más de 32 millones de civiles y se preparó para luchar a muerte por cada centímetro de tierra. El recuento de muertes habría sido de 10-15 dientes el número de víctimas en Hiroshima y Nagasaki.
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Pero el Japón moderno es totalmente demandado en recursos externos, y no podría soportar un bloqueo durante más de varios meses sin desmantelar los servicios críticos y los sistemas de soporte vital. Hoy, un bloqueo pondría fin a la guerra, mientras que en 1945 no lo habría hecho.
Entonces, lo más probable es que Estados Unidos no tenga que recurrir a las armas nucleares hoy para lograr una rendición japonesa. Hay que tener en cuenta que incluso este escenario optimista generará muchas decenas de miles de muertes en Japón, especialmente si el bloqueo ocurre en invierno.