La respuesta simplista fue que la política declarada de MacArthur para los criminales de guerra en Tokio era la exclusión de la familia imperial, que incluía al ex príncipe Asaka, yerno del emperador Meiji (aunque también un príncipe por derecho propio, pero no vale la pena discutirlo aquí). )
Sin embargo, esa no es toda la historia, porque el Príncipe Nashimoto Morimasa fue arrestado por crímenes de guerra. La otra razón fue que habría sido extremadamente difícil acusar al Príncipe Asaka del crimen.
Cuando las Divisiones de la Sexta y la Decimosexta IJA fueron destruidas en el Pacífico, MacArthur y los australianos hicieron grandes esfuerzos para encontrar a los autores de la Masacre de Nanking dentro de los hombres restantes de las divisiones. Hubieran proporcionado testimonio y evidencia para un juicio en la masacre de Nanking. Sin embargo, lo que no obtuvieron fue el apoyo y la asistencia de Chiang Kai-shek para hacerlo.
El propio Chiang no estaba demasiado entusiasmado con el enjuiciamiento de criminales de guerra, como al presentar un caso, presentar pruebas y mostrar sin lugar a dudas que la persona es culpable. A sus ojos (y a los ojos de muchos chinos hoy en día), el hecho de que la masacre sucedió es suficiente y todos los conectados deben ser ejecutados independientemente de la evidencia, y es por eso que incluso hay una discrepancia en el recuento de muertes de la Masacre de Nanking: Matsui’s la copia dice 100,000, mientras que el juicio general dice 200,000. China sostiene que son 300,000, pero fue revisado a la baja de 450,000, el reclamo inicial al que los estadounidenses se opusieron.
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Con la actitud del gobierno nacionalista, no se puede montar un gran caso contra el príncipe Asaka. Podía alegar que no lo sabía y fue obra de Tani Hisao, quien recibió un disparo en Nanking dos días antes de que comenzara el IMTFE, por lo que no puede proporcionar evidencia, Nakajima Kesago, quien murió de enfermedad en 1945, o Chou Isamu, quien murió en Okinawa en 1945. Incluso si se toma por responsabilidad del comando, él no era el oficial más alto, era Matsui Iwane.
De hecho, el hecho de que la masacre de Nanking se haya intentado en Tokio para empezar fue una irregularidad. Para los criminales de guerra, la clase A no significa que sean los “principales” o los “más culpables”. Se refiere a un subconjunto específico de crímenes: crimen contra la paz. Los criminales de guerra de clase B y clase C son los que cometieron atrocidades. Yamashita Tomoyuki, por ejemplo, fue juzgado en Manila por Sook Ching. Los delincuentes de clase B y C recibieron muchas más sentencias de muerte, porque sus crímenes fueron mucho más graves. Se sospechaba que Chiang realmente había dispuesto que Matsui fuera juzgado en Tokio para protegerlo: Matsui había ayudado a Chiang cuando este último estaba en Japón durante los días de la Academia del Ejército.
Con el nivel de cooperación que estaba obteniendo de Chiang Kai-Shek sobre el asunto, MacArthur no tenía muchas opciones y tomó la salida fácil. Es mejor para él y los Estados Unidos no procesar al Príncipe Asaka que arriesgarse a no condenarlo.