Lo consideraron seriamente. La idea tuvo un gran atractivo ya que Rusia era el enemigo tradicional de Japón, y los japoneses eran violentamente anticomunistas. Uno de los propósitos principales de establecer Manchukuo era establecer un amortiguador entre el territorio japonés y el comunista, y proporcionar una base avanzada para un eventual enfrentamiento con los soviéticos. Sin embargo, si dan la mano, probablemente habrían perdido la guerra y habrían hecho mucho más rápido de lo que realmente lo hicieron.
Si los japoneses hubieran atacado a las fuerzas soviéticas en Siberia durante la invasión alemana, muy bien podrían haber evitado que estas fuerzas se volvieran a desplegar a tiempo para mitigar la ofensiva alemana contra Moscú a fines de 1941. Esto a su vez podría haber cambiado el resultado de la guerra. el favor del alemán; Moscú en la década de 1940 fue mucho más importante para el régimen soviético que para los Romanov durante las guerras napoleónicas, y su captura habría dañado la capacidad soviética de resistir. Sin embargo, está lejos de ser cierto que la caída de Moscú hubiera llevado a la victoria final entre alemanes y japoneses. Incluso en el mejor de los casos, un eventual colapso soviético y la conquista de Siberia, habría requerido un compromiso masivo y prolongado de recursos limitados con pocos retornos materiales inmediatos.
La condición subyacente del Imperio de Japón, que dictó su pensamiento estratégico desde la década de 1870 hasta la década de 1940, fue su total falta de recursos materiales. Su economía y capacidad militar dependían de las importaciones. En la década de 1930, la gran mayoría de la gran mayoría de sus materiales estratégicamente importantes fueron importados de los EE. UU.
La Segunda guerra sino-japonesa había gravado severamente la economía japonesa y sus recursos militares, y el Imperio comenzó a introducir el racionamiento a fines de 1940. También fue la causa del deterioro de las relaciones con los Estados Unidos. Los japoneses no fueron a la guerra con los Estados Unidos y empresa porque no estaban preocupados por los soviéticos, sino porque Estados Unidos respondió a la guerra en China imponiendo sanciones económicas paralizantes contra los japoneses que amenazaban con comprometer su economía y su capacidad para mantener sus fuerzas expedicionarias. Estados Unidos era intratable en su oposición a la expansión japonesa, de ahí el fracaso final de la diplomacia.
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Un ataque japonés contra los soviéticos, especialmente uno exitoso, habría hecho poco para asegurar un reemplazo de los recursos retenidos por los estadounidenses, y no los habría hecho más conciliadores. Independientemente de sus acciones hacia los soviéticos, los japoneses aún tendrían que capitular ante las demandas estadounidenses, o luchar como lo hicieron, lo que significó una guerra en tres frentes y con menos recursos.