¿Qué dijo Plutarco sobre la relación de Alejandro Magno con Hephaestion?

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Plutarco ( Vidas paralelas, La vida de Alejandro : siglos I-II d. C.)

En el Anabasis de Arrian, la primera mención destacada de Hefestion se produce durante la visita del ejército greco-macedonio a las ruinas de Troya al comienzo de su campaña persa. Arrian menciona la escena familiar en la que Alexander honra la tumba de Aquiles y Hephaestion honra la tumba de Patroclo. Plutarco, sin embargo, no incluye Hephaestion en absoluto en su recuento de esta escena. En cambio, se centra únicamente en Alejandro, y escribe que el joven rey estaba especialmente interesado en alcanzar la gloria después de la muerte tal como lo había hecho Aquiles.

Plutarco también omite otra escena famosa en el Anabasis: la reina persa que se inclina accidentalmente ante Hefesto después de la Batalla de Issus. Plutarco comenta la amabilidad de Alejandro hacia sus cautivos reales, pero nunca menciona tal encuentro.

Por lo que puedo decir, la primera idea importante que Plutarch ofrece sobre la relación de Alexander con Hephaestion viene en el Libro 39, mientras habla sobre el hábito de la madre de Alexander de enviar cartas privadas a su hijo desde Macedonia.

“Olympias a menudo le escribía en esta tensión, pero Alexander guardaba sus cartas para sí mismo, con una excepción. Hephaestion tenía la costumbre de leer las cartas del rey con él, y en esta ocasión su ojo se encontró con una carta que había sido abierta. El rey no le impidió que lo leyera, pero se quitó el anillo de su propio dedo y presionó el sello contra sus labios, tanto como para decirle que guardara silencio “(Penguin edition, pg. 324).

Aunque esta anécdota es breve, muestra el grado incomparable de confianza que Alexander tenía en Hephaestion. Las cartas de Olympias estaban llenas de acusaciones de conspiraciones y otra información altamente combustible. Claramente, Alexander no temía que Hephaestion lo traicionara alguna vez.

Luego estaba la tensión entre Hephaestion y Craterus, otro de los principales generales de Alexander. Según Plutarco, Craterus tuvo dificultades para adaptarse a algunos de los hábitos de inspiración persa de Alejandro. Hephaestion, mientras tanto, siempre apoyó a Alexander. En un momento, Craterus y Hephaestion sacaron espadas uno contra el otro para resolver sus diferencias. Pero la lucha fue interrumpida por sus camaradas.

“En general, él (Alexander) mostró el mayor afecto por Hephaestion y el mayor respeto por Craterus, porque había formado la opinión y siempre dijo que Hephaestion era amigo de Alexander, mientras que Craterus era amigo del rey” (332).

Parece que Alexander tenía una relación mucho más íntima con Hephaestion que con Craterus, a pesar de valorar la importancia de este último como guerrero.

Sin embargo, los tratos de Alexander con Hephaestion no siempre fueron agradables. Cuando la lucha entre Hephaestion y Craterus se difundió, Alexander le dijo públicamente a Hephaestion que “debía ser un loco y un tonto si no entendía que sin el favor de Alexander no sería nada” (332). Luego le juró a Zeus Ammon que, aunque amaba a Hephaestion y Craterus más que a ningún otro hombre, no dudaría en matar al que instigó la próxima pelea.

La reacción de Alexander a este incidente no me parece totalmente fuera de lugar. Pero no puedo evitar pensar qué tan fuera de sincronía está con algunas representaciones de Hephaestion como la única persona que siempre sacó el lado tierno, si no romántico, de Alexander (como en la película de Oliver Stone). Según el relato de Plutarco, Alexander no tuvo problemas para afirmar su autoridad sobre Hephaestion, independientemente de la naturaleza de su relación.

El otro pasaje importante se acerca al final del libro, a la muerte de Hephaestion. Plutarco y Arrian describen escenas similares, aunque algunos de los detalles son ligeramente diferentes.

“El dolor de Alexander era incontrolable. Como señal de duelo, dio órdenes de que se cortaran las crines y las colas de todos los caballos, demolió las almenas de todas las ciudades vecinas, crucificó al desafortunado médico y prohibió tocar flautas o cualquier otro tipo de música durante mucho tiempo, hasta que finalmente llegó un oráculo de Ammón, que le ordenó honrar a Hephaestion y sacrificarse como héroe “(357).

Alexander también buscó los servicios de un arquitecto llamado Stasicrates, que era conocido por sus proyectos innovadores y lujosos. Según Plutarco, Alexander gastó 10,000 talentos en el funeral y la tumba de Hephaestion.

En este relato, Alejandro hizo la guerra para lidiar con su dolor. Él masacró a toda la población masculina de una tribu cercana como un “sacrificio al espíritu de Hephaestion”. Aquí, el editor de esta edición incluye una nota al pie de página que señala cómo este sacrificio pudo haber sido modelado después del sacrificio de Aquiles de doce jóvenes troyanos para honrar a los muertos Patroclus. Aunque esta es ciertamente una observación relevante, Plutarco no establece explícitamente la conexión.

La descripción de Plutarco de Hephaestion es menos ambigua que la de Arrian. A diferencia de Arrian, no menciona explícitamente ningún vínculo entre Hephaestion y Patroclus, el compañero mítico de Aquiles. Por lo tanto, se puede decir con seguridad que Plutarco no buscó llevar a sus lectores a creer que Alejandro y Hefesto estaban involucrados sentimentalmente. Más bien, simplemente incluye algunas anécdotas cortas que indican el lugar elevado de Hephaestion entre el círculo íntimo de Alexander.

Si el lector interpreta esas anécdotas en el sentido de que Alejandro y Hefesto eran algo más que amigos platónicos, lo está haciendo sin el apoyo de Plutarco de una forma u otra.