Los romanos vestían de rojo de la misma manera que la gente moderna usa ropa de diseñador, para mostrar prestigio. Lo que significa que cuando lo tienes, lo haces alarde. Y el color exacto no era rojo, sino carmesí .
El tinte carmesí en la época romana se hizo a partir de las escamas del suelo de un insecto llamado kermes ( Kermes vermilio ), también llamado tinte kermes. El tinte era bastante costoso, ya que el insecto debe recolectarse meticulosamente de las cortezas de roble kermes y encontrarse solo en el Mediterráneo.
Ser capaz de detectar un poco de tinte rojo, aunque no es tan prestigioso como el púrpura, era algo bastante.
Las representaciones de los soldados romanos a menudo muestran a un comandante vistiendo un paludamentum o una capa / capa de hombro, y con mayor frecuencia la capa se tiñe de carmesí. En la vida real, algunas tropas también lucen el paludamentum si pueden (por las razones que se muestran arriba). Emperadores y nobles, otra representación popular de la vida romana (porque pueden permitirse ser representados), casi siempre usan paludamentum carmesí. También por razones anteriores.
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