La respuesta depende del tiempo y el lugar.
En la guerra en Europa entre los británicos, la Commonwealth y más tarde los aviadores estadounidenses por un lado y los alemanes por el otro, fue relativamente raro, pero sucedió. Nunca he oído hablar de ninguna política oficial que permita o prevenga la práctica, pero varios factores trabajaron en contra de la práctica.
La mayoría de los derribos fueron sobre territorio amigo o enemigo.
- Era casi seguro que un aviador enemigo que rescataba sobre territorio enemigo sería capturado, fuera de la guerra y posiblemente una fuente de información de inteligencia útil.
- Un enemigo que esté rescatando el territorio del enemigo seguramente volverá a la lucha, pero matarlo en su paracaídas seguramente provocará respuestas en especie.
Hubo excepciones. Algunos aviadores estaban bastante dispuestos a disparar a los aviadores enemigos en paracaídas. Nunca leí ninguna cuenta de ningún piloto que admitiera que lo hicieron. Recuerdo haber leído en la biografía del británico Ace Robert Stanford Tuck donde derribó o participó en derribar un Ju-88 que abandonó el Canal de la Mancha. Fue durante el invierno, la visibilidad era pobre y los alemanes en la balsa salvavidas debajo de él ciertamente morirían de una muerte dolorosa en las próximas horas sin posibilidad de rescate. Los estranguló considerándolo un acto de misericordia.
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La biografía del as estadounidense Robert Johnson mencionó que disparó deliberadamente contra un piloto alemán mientras estaba rescatando con la intención de matarlo. Era bastante específico de que su lógica era que el piloto era un oponente experto que mataría a más aviadores aliados si vivía.
Además, no era desconocido que los aviadores rescataran el territorio enemigo para ser golpeados o ejecutados, tanto militares como civiles, mientras estaban colgados en sus toboganes o después de aterrizar.
La guerra contra Japón fue una historia completamente diferente.
Los japoneses consideraban que alguien que se rindió en tiempos de guerra se había deshonrado a sí mismo, a su familia e incluso a sus antepasados que fueron venerados. En realidad, era raro que los aviadores japoneses incluso rescataran el territorio enemigo y no era desconocido para ellos simplemente abandonar los paracaídas a su muerte si lo hacían. El infante de marina estadounidense Joe Foss relató un evento del que es testigo en el área de Guadalcanal, donde siete gatos monteses estadounidenses saltaron 6 versiones japonesas en avión flotante “Rufes” del cero japonés. Los combatientes estadounidenses los derribaron a todos de una sola vez. Foss notó que algunos de los pilotos de Rufe habían salido, pero se sorprendió al descubrir que los paracaídas estaban vacíos: los pilotos se habían escapado de los paracaídas y cayeron a la muerte en lugar de ser capturados por los estadounidenses.
A6M-2 “Rufe”
También se sabía que los japoneses disparaban a los aviadores aliados mientras colgaban en paracaídas y también atacaban a los marineros aliados en botes salvavidas.
Los aviadores aliados respondieron en especie. Aunque nunca escuché un relato de aviadores aliados disparando a japoneses en paracaídas, he leído varios relatos de aviones aliados atacando a tropas y marineros japoneses en el agua después de que sus barcos se hundieron. La lógica era brutalmente simple, no había forma de capturarlos y si sobrevivían para llegar a tierra, entonces eran activos para el enemigo nuevamente. Tenga en cuenta que las misiones se lanzaron específicamente con el propósito de encontrar y matar japoneses en el agua después de que los barcos se hundieran. En las Islas Salomón, esto se conoce como la “Patrulla de Buzzard”. También sucedió después de la Batalla del Mar de Bismark. No estoy diciendo que estos fueron los únicos casos, fueron los que leí las cuentas que lo mencionan específicamente.