La fuente oficial de ingresos de Hitler en la década de 1920 era regalías por escritura: tanto su libro Mein Kampf , publicado en 1923, como artículos periodísticos. Al principio, su libro vendió pocas copias, pero a finales de los años 20 y principios de los años 30, cuando los nazis se hicieron más prominentes, muchas más personas lo compraron para obtener una idea de sus planes, y sus ingresos del libro se volvieron significativos. En 1933 compró un chalet de montaña en Berchtesgaden, en los Alpes, utilizando el dinero obtenido de sus regalías; la casa (a la que renombró Berghof) se expandiría y redecoraría en gran medida utilizando el dinero de los contribuyentes durante la década de 1930.
Tres de los invitados de Hitler (incluida Eva Braun, acostada) en la terraza del Berghof
Sin embargo, en realidad Hitler llevaba un estilo de vida espléndido durante la década de 1920, basado en manipular sus gastos y evadir impuestos.
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El partido nazi recibió grandes donaciones de capitalistas ricos que los veían como la mejor defensa contra el socialismo en Alemania. Las familias Thyssen y Krupp, propietarias de amplias actividades de fabricación de acero en el Ruhr, donaron millones de marcas al NSDAP; también lo hizo la familia Bechstein, propietaria de la famosa compañía de fabricación de piano (y también eran terratenientes aristocráticos). Desde el extranjero, el fabricante de automóviles estadounidense Henry Ford también les donó, porque admiraba su odio hacia los judíos.
Como líder del NSDAP, Hitler no obtuvo oficialmente un salario. Sin embargo, se aseguró de que una gran cantidad de dinero del Partido se desviara a sus propios bolsillos como “gastos”. En 1925 usó RM 20,000 de fondos del Partido para comprarse un auto caro (un Mercedes) completo con chofer. Pasó gran parte de su tiempo viviendo en hoteles de lujo, pagados por la fiesta.
Hitler también manipuló sus impuestos, evitando declarar su ingreso total y efectivamente no pagando ningún impuesto sobre los gastos pagados por el Partido. En 1934, el gobierno del estado bávaro emitió una demanda de casi medio millón de Reichsmarks de impuestos evadidos, anteriores a su llegada al poder. Hitler envió a algunos ‘amigos’ a Munich para explicar cómo funcionaba el Nuevo Orden en Alemania, con el resultado de que la multa fue cancelada y la oficina de impuestos bávara declaró que Hitler no necesitaba pagar ningún impuesto.