Es ampliamente aceptado que el Imperio Británico ya no existe, aunque su fecha precisa de disolución no está bien definida. Esto se debe a que el Imperio nunca tuvo una definición formal, sino que era la combinación de dominios, colonias, protectorados y mandatos controlados por Gran Bretaña. Las posibles fechas para el fin del Imperio incluyen:
- 1948 El monarca británico dejó de ser descrito formalmente como un emperador en 1948, un año después de la independencia india, cuando Jorge VI dejó de ser emperador de la India.
- Década de 1980 La última colonia africana británica, Rhodesia, se independizó en 1980 (como Zimbabwe), y al año siguiente la Ley de nacionalidad británica reclasificó las pocas colonias restantes como Territorios dependientes. Los años 80 también vieron la ruptura de los vínculos constitucionales de Canadá, Nueva Zelanda y Australia de Gran Bretaña
- 1997 La entrega de Hong Kong a China fue un símbolo de alto perfil del fin del Imperio.
Dicho esto, Gran Bretaña conserva el control sobre 14 Territorios de Ultramar (el más poblado de los cuales es Bermuda, con 64000 habitantes), aunque ha manifestado su voluntad de ayudar a cualquiera que desee independizarse para hacerlo.
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