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Se convirtió en una nueva dinastía, ¿o no has oído hablar de este tipo?
Ese es Yuan Shi’kai, el último hombre en proclamarse emperador en 1915, 3 años después de que el último emperador Qing abdicara. Se puede argumentar que este hombre, más que nadie, es responsable del revoltijo de racimo que fue China en el siglo XX.
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Yuan era el general Han al mando del ejército de Beiyang, el primer y último intento de los Qing de un ejército moderno. A pesar de su terrible historial de guerra, fue la única persona a la que la dinastía Qing podía recurrir en 1912 para reprimir el levantamiento republicano, liderado nominalmente por Sun Yat’sen.
Gracias a una clara superioridad de sus ejércitos del norte sobre los ejércitos rebeldes del sur, Yuan pudo negociar un acuerdo con los rebeldes republicanos que efectivamente le permitió hacerse cargo de los Qing como “presidente”. Más tarde se coronaría a sí mismo como “Emperador” de poco más que su propia vanidad.
Con el fin de asegurar el reconocimiento de Japón, él accedió a las infames demandas de veintiuno que básicamente rindieron la soberanía china al imperio japonés. Esto, combinado con su tono sordo políticamente, “lado equivocado de la historia” afirmación de “Emperador” lo hizo enormemente impopular.
Afortunadamente, tanto para él como para China, murió por causas naturales apenas 83 días después de su coronación. Incluso si no hubiera muerto en paz, su dinastía claramente no fue larga para el mundo. Las rebeliones en el sur ya estaban estallando. El famoso, apuesto y carismático general rebelde republicano Cai Er ya estaba en marcha desde la provincia de Yunnan en el sureste.
En retrospectiva de la historia, muchos historiadores ven el interludio de la desafortunada dinastía de 83 días de Yuan como el momento en que todo salió mal. El movimiento de Yuan provocó un ciclo de violencia, militarismo y autoritarismo que estableció un tono ominoso y cínico para la política popular china hasta el día de hoy.
Para recuperar a China de los señores de la guerra que sucedieron a la dinastía Yuan, los rebeldes republicanos, ahora llamados Partido Nacionalista o “Kuo’ming Tang” (KMT), tuvieron que reinventarse como un partido militarista y autoritario de generales e industriales. Los principios de la democracia liberal y el republicanismo fueron arrojados por la ventana en nombre de la conveniencia política y militar. En otras palabras, para luchar contra Yuan, el KMT se convirtió en Yuan.
Cuando Sun murió en 1924, tenía 2 sucesores en las alas, el demócrata liberal Wang Jing’wei y el autócrata militarista Chiang Kai’shek. Desafortunadamente para el KMT en 1924, las habilidades de este último eran mucho más demandadas que las del primero.
Chiang a su vez provocó su propio ciclo de violencia al purgar a decenas de miles de comunistas y dejó elementos del KMT inclinados en 1927. Esto hizo a los comunistas lo que Yuan le hizo al KMT y aseguró el ascenso de Mao al poder sobre sus camaradas más liberales e idealistas como Zhou En’lai.