Si. Solo tenía que seguir ganando batallas. A diferencia de Hitler, quien fue derrotado por malas decisiones estratégicas que lo llevaron a enfrentarse a enemigos que finalmente lo asfixiaron con su mayor poder económico y mano de obra, Napoleón perdió porque fue derrotado en algunas batallas decisivas. Tomemos a Rusia, por ejemplo. Sus probabilidades de retener su imperio habrían sido mayores no si no hubiera invadido Rusia, sino si no hubiera tomado decisiones estúpidas, específicamente esperando demasiado tiempo en Moscú mientras se acercaba el invierno, lo que resultó en su derrota desastrosa en Rusia.
A continuación hay algunas cosas que podría haber hecho para ganar en Rusia:
1. Elegir mejores subordinados: su objetivo cuando partió fue localizar, arreglar, luchar y derrotar al ejército ruso principal en una batalla decisiva. Tuvo una oportunidad en las primeras etapas, pero la lentitud e ineptitud de su hijastro, el Príncipe Eugenio, a quien había designado para un comando importante a pesar de la falta de experiencia, desperdició esa oportunidad. En retrospectiva, el primer gran error que probablemente debería haber evitado fue el nepotismo. Debería haber dado ese importante comando a uno de sus experimentados Marshalls en su lugar: Davout probablemente habría sido la mejor opción.
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2. Romper la campaña en dos estaciones : una vez que llegó a Smolensk, que se convirtió en su base de suministros para el avance en Moscú, ya era tarde en el año y la distancia a Moscú significaba que era una apuesta si el invierno se convertiría en un problema . Debería haber pasado el invierno en Smolensk, luego renovó la campaña la siguiente primavera o verano.
3. Comprometer a la Guardia en Borodino : era un jugador que comenzó a perder su toque. Llegó el momento en Borodino cuando ambas fuerzas comprometidas estaban agotadas, y su enemigo no tenía más reservas. Él, por otro lado, tenía nuevas reservas en forma de la Guardia Imperial. Su coraje le falló en ese momento, y no pudo enviarlos para terminar el trabajo.
4. No Dallying en Moscú : perdió el tiempo esperando que los rusos negociaran una vez que llegó a Moscú, y cada día que pasaba acercaba el invierno. Los rusos lo colgaron, pero no tanto como él se colocó a sí mismo junto con la ilusión de que los rusos negociarían después de que fuera obvio que nada de eso sucedería. Si se hubiera retirado antes, habría regresado a Smolensk y a los alojamientos y suministros de invierno antes de las primeras tormentas importantes.
5. Liberando a los siervos : ni siquiera trató de ganarse a las masas rusas exportando la Revolución Francesa y aboliendo la servidumbre. Sin duda, sus objetivos eran limitados al invadir Rusia: no tenía la intención de una conquista y ocupación permanentes, sino más bien usar la fuerza militar para extraer concesiones políticas del zar. Podría haber habido algunos ajustes territoriales (relativamente) menores, como anexar la Rusia polaca para formar un nuevo estado polaco, pero como no planeaba quedarse con Rusia, no vio ninguna razón para entrometerse en las instituciones nacionales de Rusia. Aún así, aunque solo sea como propaganda, no habría hecho daño intentarlo.
A diferencia de Hitler, Napoleón no perdió en Rusia porque se quedó corto en una guerra de desgaste donde las matemáticas estaban del lado de los rusos. En retrospectiva, Hitler mordió más de lo que podía masticar en la URSS: la ventaja de la mano de obra soviética y la resistencia industrial resultaron decisivas. No es así para Napoleón: en retrospectiva, era una tarea factible. El Imperio Napoleónico era más poblado que Rusia, por lo que tenía la ventaja de la mano de obra y nunca se vio en desventaja por un desequilibrio en la tecnología militar o las armas y municiones. No fue una mala elección estratégica de enfrentar a Rusia lo que lo hirió. Perdió porque, a pesar de ser un genio de buena fe, tomó decisiones que resultaron ser malas.
El apoyo más importante del imperio de Napoleón fue su destreza militar. Este fue un imperio ganado en campos de batalla, y posteriormente perdido en campos de batalla. El imperio napoleónico no descansaba en el consenso o la legitimidad. Las monarquías que componen Europa nunca vieron a Napoleón como “uno de nosotros”. Le temían, pero nunca lo vieron como un miembro de buena fe del club real.
Siendo ese el caso, con el instrumento de poder de Napoleón siendo su ejército, si ese instrumento se rompiera en cualquier momento, como sucedió en Rusia, los cuchillos iban a salir en manos de vecinos europeos hasta entonces inactivos.
La catástrofe militar sufrió en Rusia que destrozó el aura de invencibilidad de Napoleón y debilitó su principal apoyo de poder. No era inevitable que hubiera sufrido tal catástrofe. Una decisión más sabia aquí o allá en varios puntos durante el curso de la invasión y podría haber terminado en éxito en lugar de derrota. Alternativamente, incluso si no hubiera invadido Rusia y se hubiera puesto a la defensiva, una mala elección aquí o allá podría haber resultado en una derrota decisiva en el campo de batalla e invitar a los cuchillos a que salieran por él.
Incluso después del desastre ruso, la situación todavía era recuperable para Napoleón hasta la Batalla de Leipzig, otra derrota decisiva en la que la mala toma de decisiones por parte de Napoleón desempeñó un papel importante.