La mayor batalla aérea de un solo avión llevada a cabo que conozco fue realizada por la Fuerza Aérea de la República Islámica de Irán (IRIAF) el 23 de septiembre de 1980, contra el Irak de Saddam Hussein, que había atacado el día anterior, utilizando ellos mismos 166 aviones. . Afortunadamente para Irán, la mayoría de sus aviones permanecieron intactos mediante el uso de refugios de aviones endurecidos.
Se llamó Operación Kaman 99.
La fuerza de la Fuerza Aérea iraquí era desconocida, pero Iraq perdió 7 aviones en el aire ese día. Lo que fue más significativo fue el asalto de Irán, que consistió en 58 F-4, 88 F-5 y 60 F-14, un gran total de 206 aviones de combate (también conocido como la fuerza de combate operacional completa del IRIAF). También había un número desconocido de Boeing 707 o 747 aviones de reabastecimiento de combustible aéreos utilizados para recargar los IRIAF F-4. El lado iraquí vio docenas de aviones destruidos, y sus aeródromos cerca de Irán sufrieron daños tan graves que la fuerza aérea de Irak solo pudo operar al 45% de su capacidad después.
Los F-4 del IRIAF actuaron como cazas de ataque pesados, volando increíblemente bajo para evitar el radar iraquí. Se informó que los aviones iraníes volaban tan bajo como 4 metros sobre el suelo, entre edificios iraquíes.
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Sombra del fantasma
Los 707 y 747 que podrían haber reabastecido los F-4. Irán tenía 14 707 y 2 747 antes de la Revolución Islámica.
Los F-5 proporcionaron cobertura de combate así como cargas adicionales de bombas.
Mientras tanto, los preciosos 60 F-14 Tomcats cubrieron el espacio aéreo de Irán en caso de un contraataque iraquí. Sí … 60 de ellos cubrieron todo el espacio aéreo de Irán. Y fueron tan buenos en eso, que se salieron con la suya.