¿Qué es lo importante de Stalingrado?

Stalingrado, a pesar de lo que mucha gente dice, fue estratégicamente vital. Se encontraba en un tramo crucial del río Volga, en sí mismo una ruta de transporte para hombres y material y debía ser el ancla del flanco izquierdo alemán mientras avanzaban hacia el Cáucaso rico en petróleo.

Avance alemán a Stalingrado del 18 al 24 de noviembre.

El impulso a Stalingrado fue simplemente un objetivo secundario de Fall Blau , la ofensiva de verano alemana de 1942, que tenía como objetivo tomar los campos petroleros de Bakú. Esta fue la razón completa de Fall Blau , organizada por la necesidad de Hitler de nuevas fuentes de petróleo. Sordo a todos los consejos de sus generales, Hitler intentaría empujar simultáneamente en lugar de un gran empujón.

Las etapas iniciales de Fall Blau fueron bastante bien. Tan bien, de hecho, que el Führer, siempre confiado en la victoria de su ejército, transfirió al Cuarto Ejército Panzer de su empuje hacia Stalingrado hacia el sur para ayudar en el empuje hacia Bakú. El coronel general Franz Halder, jefe de gabinete del Führer, argumentó que el impulso hacia Stalingrado se había debilitado severamente como resultado de la decisión del Führer. El Führer no lo escuchó, rechazó todas las protestas contra el plan y siguió adelante.

Como resultado de la transferencia, el general Paulus y el Sexto Ejército lucharon por tomar efectivamente la totalidad de Stalingrado, empantanados en una feroz lucha calle a calle que había invadido la ciudad. Para octubre de 1942, el asalto a la ciudad se había estancado y los soviéticos estaban en camino de preparar su propia contraofensiva. Stalingrado se había convertido en una batalla de espíritu, Stalin contra Hitler, fascismo contra comunismo. Solo uno podría ganar el picador de carne.

Equipo alemán MG-34 en Stalingrado, 1942.

Stalingrado había pasado de ser un objetivo secundario en el esquema general de Fall Blau a la misión principal una vez que la Sexta se invirtió en la ciudad. Hitler desviaría toda la atención de los campos petroleros de Bakú a Stalingrado, con la intención de conquistar la ciudad que llevaba el nombre de su rival en lugar de tomar las áreas ricas en recursos por las que la Wehrmacht estaba desesperada.

La batalla por Stalingrado fue un punto de inflexión para los alemanes y los rusos durante la Segunda Guerra Mundial.

La wermacht alemana derrotó y rechazó constantemente a las fuerzas soviéticas, hasta llegar a Stalingrado. En lugar de la victoria fácil que esperaban, los alemanes encontraron que la resistencia y defensa de la ciudad eran extremadamente tercas. Finalmente, sitiaron la ciudad, pero el pueblo ruso no se rindió y los ejércitos rusos siguieron luchando.

El asedio continuó durante uno de los peores inviernos de la historia. Decenas de miles de rusos murieron de frío y hambre. La ciudad solo era abastecida por camiones que cruzaban el hielo de un lago helado que lindaba con la ciudad. A principios de la primavera, los alemanes intentaron invadir la ciudad y fueron repelidos. El ejército soviético contraatacó y dos ejércitos alemanes fueron destruidos o capturados.

A pesar de la orden directa de Hitler de luchar hasta el último hombre, los alemanes andrajosos se retiraron. Los soviéticos los persiguieron, con continuas pérdidas de tropas y equipos alemanes. Ganar la batalla de Stalingrado resultó ser el comienzo de la marcha soviética hacia el oeste, lo que llevó a su invasión de Alemania desde el este, mientras que los Aliados estaban invadiendo Alemania desde el oeste. Se conocieron en Berlín, y la guerra en Europa terminó poco después.

Este breve resumen es muy inadecuado para contar la historia de la batalla por Stalingrado y el sufrimiento que sufrieron los ejércitos de ambos lados, y particularmente los valientes ciudadanos de Stalingrado. Hay muchos libros, entradas de enciclopedias, películas y programas de televisión sobre este tema; y ciertamente merecen su atención y estudio. Es una historia muy dramática.

En primer lugar, voy a suponer que cuando preguntas sobre Stalingrado, te refieres a la batalla de la Segunda Guerra Mundial que ocurrió allí (especialmente porque ya no se llama Stalingrado, ahora se conoce como Volgogrado).

Esencialmente, la batalla de Stalingrado fue la mayor derrota en la historia de la Wehrmacht, sin excepción (y sí, incluyo la invasión de Normandía en esa evaluación). Se estima que más de 200,000 alemanes perdieron la vida en el transcurso del asedio. Para dar una estadística de comparación, solo hubo 18,000,000 de combatientes alemanes en el transcurso de la Segunda Guerra Mundial. 10,000,000 de estos terminaron muriendo. Esto significa que la batalla de Stalingrado constituyó aproximadamente el 5% de todas las bajas alemanas.

Además, la batalla fue terrible para la moral alemana. Fue el primer indicio de que Alemania pronto libraría una guerra defensiva, en lugar de una cadena de ofensivas exitosas.

Desde Stalingrado fue cuesta abajo en el frente oriental, y esto, junto con la invasión de Normandía, provocó la desaparición del 3er Reich.