Ha habido muchos a lo largo de la historia. Aunque uno de particular interés fue el emperador Isaac II Angelos de Bizancio, que gobernó desde 1185-1195 y 1203-1204.
Isaac era miembro de la dinastía Angeloi, que era una rama cadete de la famosa dinastía Komnenos por descendencia a través de su madre. La dinastía Komnenos había restaurado el imperio en su mayor medida desde la aplastante derrota en Manzikert a principios del siglo XI que entregó el interior de Anatolia a los turcos. La dinastía Angelos, por otro lado, fue un desastre absoluto.
Isaac fue por todos los condes un emperador terrible. Tuvo un buen comienzo, derrotando una invasión normano-italiana en Demetritzes, pero después de todo fue cuesta abajo. No pudo salvar a su hermano y co-emperador Alejo, quien fue encarcelado por los cruzados en Acre. Perdió una flota tratando de recuperar Chipre. Su mala gestión fue una causa directa del levantamiento búlgaro que finalmente condujo a la fundación del Segundo Imperio Búlgaro, que sería un enemigo mortal del Imperio hasta la caída final de Constantinopla.
No contento con esto, permitió que el ejército cruzado de Federico Barbarroja cruzara su territorio, luego inexplicablemente hizo una alianza con el enemigo de Barbarroja, Saladino. Barbarroja rápidamente capturó una ciudad bizantina cercana, derrotó a 3.000 tropas bizantinas y solo la devolvió cuando Isaac prometió romper su alianza con los musulmanes.
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Para seguir esta brillante trayectoria, Isaac decidió intentar reconquistar Bulgaria. Sufrió otra derrota aplastante en Arcadiapolis. Nunca alguien que renunció Isaac comenzó los preparativos para otra campaña en Bulgaria. En este punto, los bizantinos se estaban cansando de este bufón, y su hermano Alexius (que finalmente había pagado para ser liberado de Acre) lo derrocó. Isaac fue cegado (un movimiento que debería haberlo hecho inelegible para ser emperador bajo la costumbre bizantina) y encarcelado mientras que Alejo se convirtió en el único emperador Alejo III.
Pero la ineptitud de esta dinastía no se detiene allí. 8 años después, el hijo de Isaac, también llamado Alexius, logró escapar y alcanzar a la 4ª Cruzada en su camino a Egipto. La 4ª Cruzada se había encontrado con problemas financieros y no podía permitirse pagar a la armada veneciana para transportarlos a Egipto. Alejo, ignorando más de un siglo de desconfianza, promesas incumplidas y antagonismo entre los cruzados y los bizantinos, hizo una promesa bastante insensata de que si los cruzados restauraban a Isaac como emperador, pagaría las deudas de los cruzados a los venecianos y equiparía a la cruzada con 1,000 jinetes adicionales.
Esta oferta demostró ser demasiado buena para dejarla pasar y la Cruzada partió para capturar Constantinopla, una ciudad cristiana y, por lo tanto, poco islámica. Después de un breve asedio, Alejo III, fiel a su dinastía, abandonó la ciudad y huyó a Asia. Por lo tanto, los cruzados restauraron al ciego y ahora mentalmente inestable Isaac II al trono junto con su hijo como Alejo IV.
El segundo reinado de Isaac duró 4 largos y gloriosos meses. Finalmente, quedó claro que Alexius no podía cumplir su promesa a los cruzados y, por lo tanto, decidieron conquistar Constantinopla. Sin embargo, otro Alexius, este cortesano, se cansó de los Angeloi todos juntos. Estranguló a Alexius IV y se coronó a sí mismo como Alexius V. Isaac supuestamente murió de sorpresa ante esta noticia (aunque sospecho que su sorpresa se vio algo complementada por la aplicación de un garrote en su garganta).
El reinado de Alejo V duró otros pocos y gloriosos meses hasta que los cruzados capturaron Constantinopla. Alejo V huyó, fue capturado por los cruzados y llevado de vuelta a Constantinopla, donde lo arrojaron de una columna y lo mataron. Alejo III pasó algunos años conspirando contra otros parientes hasta que finalmente murió en cautiverio en Nicea. Así terminó la terrible dinastía Angelos. Su gobierno hizo más daño al imperio que cualquier otra dinastía, aunque los bizantinos finalmente recuperarían Constantinopla de los cruzados 70 años después, nunca fue poco más que una ciudad-estado y finalmente fue derrocado por los turcos. Los 2 reinados de Isaac II causaron indirectamente la caída del último vestigio del Imperio Romano.