Las tácticas militares, como se mencionó anteriormente, todavía estaban en la era de los mosquetes de ánima lisa, que no podían golpear el costado de un granero, lo que requería la concentración de tropas cercanas para obtener alguna forma de precisión. Sin embargo, la tecnología estaba muy por delante de eso, con barriles ranurados con una precisión y un alcance mucho mejores. Por lo tanto, los soldados de a pie fueron asesinados, pero también los generales, hasta el punto de que los generales llevaban uniformes privados para no ser disparados.
En términos de toda la guerra, el Norte y el Sur tenían diferentes estrategias. El Sur quería llevar a cabo una 2da Revolución Americana con solo esperar el apoyo a la guerra, o el reconocimiento diplomático de Francia o Gran Bretaña. El Norte tenía el infame plan Anaconda, donde el Sur sería estrangulado hasta la muerte. El Norte, con los beneficios de un mayor número, también practicó el desgaste, ya que simplemente podían permitirse perder soldados que podrían ser reemplazados por inmigrantes. La superioridad naval del Norte les dio la capacidad de bloquear el Sur, cortándolos de muchos suministros necesarios cruciales para sus posibilidades de terminar la guerra. La guerra total también jugó un papel al romper la moral del sur, ya que vieron una franja completa de destrucción atravesar Georgia y Carolina del Sur. La capacidad del Norte de realizar un esfuerzo de guerra unificado, atacando a través del mapa también ayudó a ganar la guerra, al dividir las fuerzas del Sur para cubrir múltiples puntos de ataque.