El 3 de julio de 1969, un lanzamiento no tripulado que debía llevar una nave de aterrizaje lunar automatizado operado a distancia a la Luna explotó unos segundos después del lanzamiento, destruyendo las instalaciones de lanzamiento soviéticas. Las ventanas en edificios de hasta 40 km de distancia fueron destruidas por la explosión cuando el cohete cayó al suelo. Un satélite espía estadounidense registró la explosión, pero las noticias no llegaron al oeste hasta que cayó el telón de acero en la década de 1990. El segundo lanzamiento del cohete N1 (se rompe un enlace en esa página web: el Tratado del Espacio Exterior se firmó en 1967)
El próximo lanzamiento habría sido tripulado.
- Editar: Una fuente que leí afirmó que los funcionarios soviéticos esperaban aterrizar un hombre en la Luna a fines de 1970 a más tardar. Desde que se canceló el programa, es difícil predecir si ese horario se habrá acelerado mientras tanto. Baste decir que fue una carrera cerrada, y era posible que cualquiera de los dos pudiera haber sido el primero. La carrera ha terminado ahora, y la cooperación es el nuevo orden, a pesar de las tensiones políticas que van y vienen en ciclos, y están aumentando nuevamente.
Ese contratiempo y el éxito estadounidense el 20 de julio de 1969 supuso el final del Programa Lunar Soviético tripulado. Fue cuello y cuello hasta entonces. Los soviéticos continuaron la exploración lunar con módulos de aterrizaje no tripulados, rovers y sondas de retorno.
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Por la restauración de la NASA por Adam Cuerden – Photo-s75-22410, Dominio público, Archivo: Retrato de tripulaciones ASTP – restauración.jpg
El Proyecto de Prueba Apollo-Soyuz, una misión conjunta en julio de 1975 (que usó el vehículo de lanzamiento Saturn-1B originalmente destinado al Apolo 18) marcó el final de la carrera espacial por completo, con un apretón de manos en el espacio el 17 de julio. Planificación para esa unión La misión se inició en 1971.
Una nota adicional, para abordar más adecuadamente la cuestión …
El Apolo 8 se lanzó alrededor de la Luna para probar la mecánica de la órbita lunar, y un poco antes de lo previsto, en respuesta al giro de la Luna por una nave espacial soviética Zond 5 que transportaba “tortugas comunistas” (no mis palabras, de ahí las comillas) , gusanos de harina y otros especímenes alrededor de la Luna. Los estadounidenses temían que los soviéticos estuvieran por delante del juego, y que los soviéticos tendrían éxito primero, con un aterrizaje tripulado en la superficie lunar. La misión tripulada Apollo 8 solo llevaba una copia de maqueta del vehículo de aterrizaje, actuando como lastre para imitar la masa de un modelo en funcionamiento.
Fue una carrera a toda velocidad hacia la puerta.
El estanque que empujó a Apolo a la luna
De hecho, y sin que los estadounidenses lo supieran en ese momento, el programa espacial soviético no estaba del todo listo con un vehículo de lanzamiento capaz de elevar en órbita el LOK (el aterrizaje lunar y la nave de regreso, ver Soyuz 7K-LOK en Wiki).
Tanto los soviéticos como los estadounidenses habían estado estudiando varios métodos para lograr la tarea de enviar humanos a la luna y devolverlos a salvo a la Tierra. El programa Apollo nació antes de que finalizara el programa Gemini.
El Zond no era capaz de aterrizar en la superficie lunar, y tampoco lo era la nave espacial Gemini, sin modificaciones importantes. Ambos programas espaciales necesitaban un vehículo de lanzamiento más grande primero, y ambos programas espaciales necesitaban una nueva nave de aterrizaje.
Ninguno de los dos sabía exactamente qué estaba haciendo el otro, o qué tan avanzado había progresado la investigación, ya que había múltiples programas que se desarrollaban simultáneamente y en secreto en ambas naciones. Aunque los avances tecnológicos de los Estados Unidos se transmitieron públicamente, los avances soviéticos quedaron envueltos en misterio y la NASA tuvo que especular sobre las capacidades del equipo soviético.
Los estadounidenses creían que el Zond 5 era capaz de aterrizar en la superficie lunar, al menos a los ojos de los ingenieros de la NASA que solo tenían que especular. Zond y LOK tenían una apariencia muy similar, por lo que era difícil predecir la capacidad soviética en ese momento.
Los estadounidenses tenían miedo de perder la carrera espacial, ya que los soviéticos habían sido los primeros en lanzar un satélite en órbita, primero en orbitar a un hombre alrededor de la Tierra y devolverlo a la superficie de manera segura, primero en impactar la superficie lunar, primero en orbitar el Luna, y primero en fotografiar el otro lado de la Luna.
El Zond 5 fue la primera nave espacial en llevar criaturas vivientes a orbitar la Luna y devolverlas a salvo a la Tierra. El Zond 5 cayó al Océano Índico, ligeramente fuera de curso, debido a una falla menor del sistema durante la fase de descenso. Más tarde, se supo que esas tortugas lunares habían sobrevivido a 20 fuerzas g durante la reentrada, pero los estadounidenses no lo sabían en ese momento. Los buques navales estadounidenses estaban en la estación en el Océano Índico para presenciar la recuperación de esa cápsula de retorno por parte del equipo de recuperación soviético.
Las tortugas orbitaban la Luna mucho antes que los astronautas
(no fue mucho antes, solo unos 3 meses antes)
Zond Moon – Fotos de la misión Zond 5
Apolo 8 era equivalente a una carrera de carrera, donde en el sprint final el desvalido supera al líder. Este gráfico de Wiki muestra a los estadounidenses superando a los rusos en 1965. Todavía era un juego de nadie hasta que el Apolo 11 aterrizó el 20 de julio de 1969.
Progreso en la carrera espacial, que muestra a los Estados Unidos pasando a los soviéticos en 1965
Por Space_Race_1957-1975_.jpg: Tdadamemd Justin Ormont – Space_Race_1957-1975_.jpg, CC BY-SA 3.0, Archivo: Space Race 1957-1975 black text.png
Esta imagen toma eventos significativos de la línea de tiempo de la Carrera espacial desde 1957 hasta 1975 y los traza a lo largo del eje y en orden de dificultad relativa de esos logros. Todos los programas de vuelos espaciales humanos se grafican junto con los principales eventos para sondas sin piloto. Todo se pone en el contexto del liderazgo gubernamental y los eventos tecnológicos, sociales y militares seleccionados de ese período, ya que ocurrieron bajo la sombra de la carrera armamentista nuclear.
Se trazan tres flujos separados.
- Las primeras son sondas espaciales sin piloto hacia la meta lunar a medida que evolucionaron desde Sputnik / Explorer a los impactadores lunares, aterrizadores, rovers y misiones de retorno de muestra.
- El segundo (pero PRIMARIO en importancia) es el vuelo espacial humano desde Gagarin / Shepard hasta el pináculo de las misiones Apollo Moon y de regreso a las estaciones de Salyut / Skylab, luego refrescarse con Apollo / Soyuz (sin cubrir la historia continua de Shuttle / Buran y Mir / ISS).
- El tercer flujo, que se muestra en la parte superior de la tabla, cubre las principales sondas interplanetarias a medida que alcanzaron ciertos objetivos con diferentes éxitos. Al finalizar la línea de tiempo en Apollo / Soyuz, los logros como los aterrizadores vikingos y las misiones Voyager se encuentran a la derecha de esta tabla.
Los años entre paréntesis mostrados en el borde derecho de la tabla marcan cuando ese nivel en particular fue logrado por el otro país, como Sally Ride convirtiéndose en la primera mujer estadounidense en el espacio en 1983, veinte años después de Valentina Tereshkova. (Los avances minoritarios y no gubernamentales que suceden después del período de mediados de los 70 no se muestran en este gráfico).
Mostrar estos logros gráficamente hace que sea fácil ver cómo los EE. UU. Comenzaron atrás, pero finalmente alcanzaron y superaron a la Unión Soviética. Estados Unidos se retrasó un año en conseguir un “Hombre en órbita”, y luego se adelantó durante el Programa Gemini. Los soviéticos no lograron el encuentro y el atraque hasta tres años después de que lo hiciera Estados Unidos. Los soviéticos estuvieron muy cerca de vencer a los EE. UU. Al enviar personas alrededor de la Luna, pero la nave espacial Zond 5 y los intentos posteriores, aunque capaces de llevar cosmonautas a la Luna, no pudieron lograr un retorno confiable y sobreviviente a la Tierra.
Los grandes reveses fueron seguidos por múltiples fallas de su cohete N-1 Moon y los soviéticos nunca enviaron ningún cosmonauta más allá de la órbita terrestre. Con seis aterrizajes en Apollo Moon, Estados Unidos ganó rotundamente la Carrera de la Luna. Los soviéticos continuaron explorando la Luna con sondas robóticas. Ambas naciones continuaron enviando sondas para explorar el sistema solar.
A través de negociaciones diplomáticas, se introdujo una nueva era de Detente para calmar significativamente el miedo a la guerra nuclear. Después de años de intensa competencia en el espacio, la carrera se relajó en 1975 con una demostración dramática de cooperación en la misión Apollo-Soyuz. Este gráfico se construyó por primera vez en 1997, con distribución pública ofrecida en enero de 2002, a través de Usenet.
Space Race – la fuente de Wiki