Dos razones. Primero, los mandatos representaban esferas de influencia para las potencias coloniales. El poder obligatorio tenía amplia libertad en cómo “asesoraban” el mandato y en hacer tratos en esos territorios. Los mandatos de clase C, la clase más baja, esencialmente todavía se trataban como colonias (regidas por la ley del poder obligatorio en sí), pero con una imagen más aceptable, que obviamente tenía beneficios para poderes como Gran Bretaña que querían conservar un territorio útil para la marina. bases y similares.
En segundo lugar, las nociones racistas de la época llevaron a muchos a creer que estos pueblos debían ser “desarrollados y liderados” por poderes europeos superiores. El concepto mismo de un mandato era esencialmente una potencia colonial que gobernaba el territorio con el objetivo de finalmente convertirlo en autogobierno (manteniendo su fuerte influencia e intereses económicos, por supuesto). Debían llevar la “confianza sagrada de la civilización” a los pueblos no blancos más “primitivos”. Si bien ese punto de vista es obviamente profundamente racista, fue sostenido por muchas élites bien intencionadas si estaban cegadas por su propio sentido de superioridad. Se tomaron en serio la idea de entrenar a estos pueblos para dirigir estados modernos de estilo europeo.