La mitología griega se remonta a la religión proto-indoeuropea, más las influencias de los minoicos, egipcios y el cercano oriente. El nombre del dios Zeus parece provenir de una forma PIE anterior como “Dyios”. En griego que se convirtió en Zeus / Dios, en latín Iovis / Iupiter Dyes Pitar en partes de la India. Los ánimos de los espíritus de la muerte que acaban con los soldados heridos en los campos de batalla parecían estar relacionados con las valquirias en el mito nórdico, aunque con interpretaciones culturales muy diferentes.
Las diosas minoicas parecían haber sobrevivido en algunas de las diosas griegas, como Hera y Demetra. En cuanto a los etruscos, poco sabíamos de ellos, pero al menos los de Eturia en Italia parecen haber sido influenciados por los griegos y, a su vez, influyeron en los romanos.
Los romanos tenían su propia religión a pequeña escala y una visión más abstracta de los dioses, hasta que comenzaron a desarrollar modelos de religión pública basados en los griegos pero en un vasto estilo “imperial”.
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