La vida en la Europa medieval nos suena genial hoy, a través de todas las novelas y libros de historia que pasamos. Nosotros (o al menos lo hago) nos imaginamos como grandes caballeros o realeza. Sin embargo, la vida de un campesino o un guerrero que intentaba hacerse un nombre no era realmente tan buena. La ausencia de muchas cosas que tenemos hoy en día, como medicamentos, antibióticos, tecnología e incluso agua corriente sería un gran obstáculo para la mayoría de nosotros.
Aquí hay 10 elementos que probablemente te harían abandonar el deseo de vivir en la Europa medieval, que tenía una seguridad relativamente baja:
1) peste
La peste fue uno de los mayores asesinos de la Edad Media: tuvo un efecto devastador en la población de Europa en los siglos XIV y XV. También conocida como la Peste Negra, la peste (causada por la bacteria llamada Yersinia pestis ) fue transmitida por las pulgas que se encuentran con mayor frecuencia en las ratas. Había llegado a Europa en 1348, y miles murieron en lugares que iban desde Italia, Francia y Alemania hasta Escandinavia, Inglaterra, Gales, España y Rusia.
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La mortal peste bubónica causó hinchazón (bubones) en todo el cuerpo. Con la peste septicémica, las víctimas sufrían de una piel que estaba decolorada (volviéndose negra) como resultado de las toxinas en el torrente sanguíneo (una de las razones por las cuales la peste se ha llamado posteriormente ‘Peste Negra’). La peste neumónica extremadamente contagiosa podría contraerse simplemente estornudando o escupiendo y haciendo que los pulmones de las víctimas se llenaran.
La Peste Negra mató entre un tercio y la mitad de la población de Europa. Los contemporáneos no sabían, por supuesto, qué causó la peste o cómo evitar contraerla. Buscaron explicaciones para la crisis en la ira de Dios, el pecado humano y los grupos externos / marginales, especialmente los judíos. Si estaba infectado con la peste bubónica, tenía una probabilidad del 70 al 80 por ciento de morir en la próxima semana. En Inglaterra, de cada cien personas, quizás 35–40 podrían esperar morir de la peste.
Como resultado de la peste, la esperanza de vida en la Florencia de fines del siglo XIV era de menos de 20 años, la mitad de lo que había sido en 1300. Desde mediados del siglo XIV en adelante, miles de personas de toda Europa, desde Londres y París a Gante, Maguncia y Siena – murió. Un gran número de ellos eran niños, que eran los más vulnerables a la enfermedad.
2) viajes
Las personas en el período medieval enfrentaban una serie de peligros potenciales cuando viajaban.
Era difícil encontrar un lugar seguro y limpio para dormir a pedido. Los viajeros a menudo tenían que dormir al aire libre; cuando viajaban durante el invierno, corrían el riesgo de morir congelados. Y mientras viajar en grupos proporcionaba algo de seguridad, uno podría ser robado o asesinado por extraños, o incluso por otros compañeros de viaje.
Tampoco se proporcionaron alimentos y bebidas a menos que el viajero hubiera encontrado una posada, un monasterio u otro alojamiento. La intoxicación alimentaria era un riesgo incluso entonces, y si se quedaba sin comida, tenía que buscar comida, robar o pasar hambre.
Los viajeros medievales también podrían verse atrapados en disputas o guerras locales o regionales, y ser heridos o encarcelados. La falta de conocimiento de lenguas extranjeras también podría conducir a problemas de interpretación.
La enfermedad y la enfermedad también pueden ser peligrosas e incluso fatales. Si uno se encontraba mal en el camino, no había garantía de que se pudiera recibir un tratamiento médico decente, o incluso cualquier otro.
Los viajeros también pueden ser víctimas de accidentes. Por ejemplo, existía el riesgo de ahogarse al cruzar ríos, incluso el emperador del Sacro Imperio Romano, Federico I, se ahogó en 1190 al cruzar el río Saleph durante la Tercera Cruzada. También pueden ocurrir accidentes al llegar: en Roma, durante el jubileo de 1450, se produjo un desastre cuando unas 200 personas en la gran multitud que cruzaba el gran puente de Sant ‘Angelo cayeron al borde y se ahogaron.
Si bien era más rápido viajar por mar que por tierra, subirse a un bote presentaba riesgos sustanciales: una tormenta podía significar un desastre, o la navegación podía salir mal, y los barcos medievales de madera utilizados no siempre eran iguales a los desafíos del mar. Sin embargo, a fines de la Edad Media, los viajes por mar eran cada vez más rápidos y seguros que nunca.
Un viajero promedio en el período medieval podría esperar cubrir 15-25 millas por día a pie o 20-30 en un caballo, mientras que los barcos de vela pueden hacer 75-125 millas por día.
3) hambre
La hambruna era un peligro muy real para los hombres y mujeres medievales. Ante la disminución de los suministros de alimentos debido al mal tiempo y las malas cosechas, las personas murieron de hambre o apenas sobrevivieron con escasas raciones como corteza, bayas y maíz y trigo inferiores dañados por el moho.
Los que comieron tan poco sufrieron desnutrición y, por lo tanto, eran muy vulnerables a las enfermedades. Si no morían de hambre, a menudo morían como resultado de las epidemias que siguieron a la hambruna. Las enfermedades como la tuberculosis, la sudoración, la viruela, la disentería, la fiebre tifoidea, la gripe, las paperas y las infecciones gastrointestinales podían matar, y lo hicieron.
La Gran Hambruna de principios del siglo XIV fue particularmente mala: el cambio climático llevó a temperaturas mucho más frías que el promedio en Europa desde el año 1300, la ‘Pequeña Edad de Hielo’. En los siete años comprendidos entre 1315 y 1322, Europa occidental fue testigo de precipitaciones increíblemente fuertes, durante hasta 150 días a la vez.
Los agricultores lucharon por plantar, cultivar y cosechar. Los escasos cultivos que a menudo crecían eran mohosos y / o terriblemente caros. Como resultado, el alimento básico principal, el pan, estaba en peligro. Esto también ocurrió al mismo tiempo que el clima invernal brutalmente frío.
Al menos el 10 por ciento, quizás cerca del 15 por ciento, de las personas en Inglaterra murieron durante este período.
4) parto
Hoy, con los beneficios de las ecografías, la epidural y la monitorización fetal, el riesgo para la madre y el bebé durante el embarazo y el parto es el más bajo de todos los tiempos. Sin embargo, durante el período medieval, dar a luz fue increíblemente peligroso.
Las presentaciones de nalgas del bebé durante el parto a menudo resultaron fatales tanto para la madre como para el niño. El parto podría continuar por varios días, y algunas mujeres finalmente murieron de agotamiento. Si bien las cesáreas eran conocidas, eran inusuales, salvo cuando la madre del bebé ya estaba muerta o muriendo, y no necesariamente tuvieron éxito.
Las parteras, en lugar de los médicos capacitados, generalmente asistían a mujeres embarazadas. Ayudaron a la futura madre durante el parto y, de ser necesario, pudieron realizar bautismos de emergencia en bebés en peligro de muerte. La mayoría no había recibido capacitación formal, pero confiaba en la experiencia práctica obtenida de años de partos.
Las nuevas madres podrían sobrevivir al parto, pero podrían morir por diversas infecciones y complicaciones posnatales. El equipo era muy básico y la intervención manual era común. El estado no era una barrera para estos problemas, incluso Jane Seymour, la tercera esposa de Enrique VIII, murió poco después de dar a luz al futuro Eduardo VI en 1537.
5) Infancia y niñez
La infancia fue particularmente peligrosa durante la Edad Media: la mortalidad fue terriblemente alta. Basándose únicamente en los registros escritos sobrevivientes, los académicos han estimado que entre el 20 y el 30 por ciento de los niños menores de siete años murieron, pero la cifra real es casi seguramente mayor.
Los bebés y los niños menores de siete años eran particularmente vulnerables a los efectos de la desnutrición, las enfermedades y diversas infecciones. Pueden morir debido a la viruela, tos ferina, accidentes, sarampión, tuberculosis, influenza, infecciones intestinales o estomacales, y mucho más. La mayoría de los afectados por la plaga también eran niños. Tampoco, con la desnutrición crónica, la leche materna de las madres medievales tenía la misma inmunidad y otros beneficios de la leche materna en la actualidad.
Nacer en una familia de riqueza o estatus tampoco garantizaba una larga vida. Sabemos que en las familias ducales en Inglaterra entre 1330 y 1479, por ejemplo, un tercio de los niños murieron antes de los cinco años.
6) mal tiempo
La gran mayoría de la población medieval era rural en lugar de urbana, y el clima era de suma importancia para aquellos que trabajaban o dependían de la tierra. Pero además de poner en peligro los medios de vida, el mal tiempo podría matar.
El mal tiempo constante podría generar problemas para sembrar y cultivar y, en última instancia, el fracaso de la cosecha. Si los veranos fueran húmedos y fríos, la cosecha de granos podría destruirse. Este era un problema importante, ya que los cereales eran la principal fuente de alimento para la mayoría de la población.
Con menos de esto a la mano, ocurrirían varios problemas, como la escasez de granos, las personas que comen granos inferiores y la inflación, lo que resultó en hambre, hambre, enfermedades y mayores tasas de mortalidad.
Este fue especialmente el caso desde los siglos XIV hasta el XVI, cuando la bolsa de hielo creció. Para 1550, había habido una expansión de los glaciares en todo el mundo. Esto significaba que las personas enfrentaban los efectos devastadores del clima que era tanto más frío como más húmedo.
Por lo tanto, los hombres y mujeres medievales estaban ansiosos por asegurarse de que las condiciones climáticas se mantuvieran favorables. En Europa, hubo rituales para arar, sembrar semillas y cosechar cosechas, así como oraciones especiales, encantos, servicios y procesiones para garantizar el buen clima y la fertilidad de los campos. Se pensaba que ciertos santos protegían contra las heladas (St Servais), tenían poder sobre el viento (St Clement) o la lluvia y las sequías (St Elias / Elijah) y, en general, se creía que el poder de los santos y la Virgen María protegía contra tormentas y relámpagos.
La gente también creía que el clima no era simplemente un hecho natural. El mal tiempo puede ser causado por el comportamiento de personas malvadas, como el asesinato, el pecado, el incesto o las disputas familiares. También podría estar relacionado con brujas y hechiceros, que se pensaba que controlaban el clima y destruían los cultivos. Según un tratado infame sobre brujas, el Malleus Maleficarum , publicado en 1486, podrían volar en el aire y conjurar tormentas (incluidas granizadas y tempestades), levantar vientos y causar rayos que podrían matar a personas y animales.
7) violencia
Ya sea como testigos, víctimas o perpetradores, las personas de los rangos más altos de la sociedad a los más bajos experimentaron violencia como un peligro omnipresente en la vida cotidiana.
La violencia medieval tomó muchas formas. La violencia callejera y las peleas en las tabernas no eran infrecuentes. Los vasallos también podrían rebelarse contra sus señores. Del mismo modo, los disturbios urbanos también dieron lugar a levantamientos, por ejemplo, la prolongada rebelión de los campesinos en Flandes de 1323–28, o la revuelta de los campesinos de 1381 en Inglaterra.
Los registros medievales demuestran la presencia de otros tipos de violencia también: la violación, el asalto y el asesinato no fueron infrecuentes, ni fue un homicidio accidental. Un ejemplo es el caso de Maud Fras, que fue golpeada en la cabeza y asesinada por una gran piedra que cayó accidentalmente sobre su cabeza en el castillo de Montgomery en Gales en 1288.
Las disputas de sangre entre las familias que se extendieron durante generaciones fueron muy evidentes. Así fue lo que hoy conocemos como violencia doméstica. Las disputas locales o regionales sobre la tierra, el dinero u otros temas también podrían conducir al derramamiento de sangre, al igual que el ejercicio de la justicia. La inocencia o la culpa en los juicios a veces se decidieron por pruebas de combate (duelos a muerte). En la Gales medieval, los rivales políticos o dinásticos podrían ser cegados, asesinados o castrados por nobles galeses para consolidar sus posiciones.
La matanza y otros actos de violencia en la guerra también fueron omnipresentes, desde guerras regionales más pequeñas hasta cruzadas a gran escala desde finales del siglo XI, luchadas por muchos países a la vez. El número de muertos en la batalla podría ser alto: el choque más mortal de las Guerras de las Rosas, la batalla de Towton (1461), cobró entre 9,000 y 30,000 vidas, según informes contemporáneos.
8) Herejía
También podría ser peligroso estar en desacuerdo. Las personas que tenían opiniones teológicas o religiosas que se creía que iban en contra de las enseñanzas de la iglesia cristiana fueron vistas como herejes en la Europa cristiana medieval. Estos grupos incluían judíos, musulmanes y cristianos medievales cuyas creencias se consideraban poco ortodoxas, como los cátaros.
Reyes, misioneros, cruzados, mercaderes y otros, especialmente de finales del siglo XI, buscaron asegurar la victoria de la cristiandad en el mundo mediterráneo. La Primera Cruzada (1096-1099) tuvo como objetivo capturar Jerusalén, y finalmente lo hizo en 1099. Sin embargo, la ciudad pronto se perdió y se tuvieron que lanzar más cruzadas en un intento por recuperarla.
Judios y musulmanes también sufrieron persecución, expulsión y muerte en la Europa cristiana. En Inglaterra, el antisemitismo resultó en masacres de judíos en York y Londres a fines del siglo XII, y Edward I expulsó a todos los judíos de Inglaterra en 1290; solo se les permitió regresar a mediados del siglo XVII.
Desde el siglo VIII, también se hicieron esfuerzos para recuperar Iberia del dominio musulmán, pero no fue hasta 1492 que se recuperó toda la península. Esto fue parte de un intento en España de establecer una fe cristiana única y unida y reprimir la herejía, lo que implicó la creación de la Inquisición española en 1478. Como resultado, los judíos fueron expulsados de España en 1492, y a los musulmanes solo se les permitió quedarse. si se convirtieran al cristianismo.
Las guerras santas también se libraron contra los cristianos que eran ampliamente considerados herejes. La cruzada albigense se dirigió a los cátaros (con sede principalmente en el sur de Francia) desde 1209–29, y se produjeron masacres y más inquisiciones y ejecuciones en los siglos XIII y XIV posteriores.
9) caza
La caza era un pasatiempo importante para la realeza medieval y la aristocracia, y la habilidad en el deporte era muy admirada. Se registró que el emperador Carlomagno disfrutaba mucho de la caza a principios del siglo IX, y en Inglaterra Guillermo el Conquistador buscó establecer bosques reales donde pudiera disfrutar de su amor por la caza. Pero la caza no estuvo exenta de riesgos.
Los cazadores pueden resultar fácilmente heridos o muertos por accidentes. Pueden caerse de su caballo, ser atravesados por una flecha, ser mutilados por cuernos de ciervos o colmillos de jabalíes, o ser atacados por osos.
El estado ciertamente no garantizaba la seguridad. Existen muchos ejemplos de reyes y nobles que tuvieron fines trágicos como resultado de la caza. El emperador bizantino Basilio I murió en 886 después de que aparentemente su cinturón se empalara en los cuernos de un ciervo y fuera arrastrado más de 15 millas antes de ser liberado.
En 1100, el rey Guillermo II (William Rufus) fue asesinado por una flecha en un supuesto accidente de caza en el New Forest. Del mismo modo, en 1143, el rey Fulk de Jerusalén murió en un accidente de caza en Acre, cuando su caballo tropezó y su cabeza fue aplastada por su silla.
10) muerte temprana o repentina
La muerte súbita o prematura era común en el período medieval. La mayoría de las personas murieron jóvenes, pero las tasas de mortalidad podrían variar en función de factores como el estado, la riqueza, la ubicación (se observan tasas de mortalidad más altas en los asentamientos urbanos) y posiblemente el género. Los adultos murieron por diversas causas, como peste, tuberculosis, desnutrición, hambruna, guerra, sudoración e infecciones.
La riqueza no garantizaba una larga vida. Sorprendentemente, los monjes bien alimentados no necesariamente vivieron tanto tiempo como algunos campesinos. Los campesinos de la mansión inglesa de Halesowen podrían llegar a los 50 años, pero por el contrario, los inquilinos pobres de la misma mansión podrían vivir solo unos 40 años. Aquellos de estatus aún más bajo (cottagers) podrían vivir solo 30 años.
En la segunda mitad del siglo XIV, los campesinos vivían entre cinco y siete años más que en los 50 años anteriores. Sin embargo, la esperanza de vida promedio de las familias ducales en Inglaterra entre 1330 y 1479 generalmente era de solo 24 años para los hombres y 33 para las mujeres. En Florencia, los laicos a fines de la década de 1420 podían esperar vivir solo 28.5 años (hombres) y 29.5 años (mujeres).
Morir una muerte “buena” era muy importante para la gente medieval, y fue el tema de muchos libros. La gente a menudo se preocupaba por la ‘muerte súbita’ (ya sea en la batalla, por causas naturales, por ejecución o por accidente) y por lo que les sucedería a quienes murieron sin tiempo para prepararse y recibir los últimos ritos. Se pensó que los encantos escritos, por ejemplo, brindaban protección contra la muerte súbita, ya sea contra la muerte en batalla, veneno, rayos, fuego, agua, fiebre u otros peligros.
a través de 10 peligros de la época medieval
Se puede encontrar más información: La Edad Media – Salud y ¿Qué tan segura era la Europa medieval? • / r / AskHistorians