Me temo que no puedo hablar mucho después de la Primera Guerra Mundial, pero para después de la Segunda Guerra Mundial es una combinación de factores.
1) Vale la pena, en este punto, señalar que la mayoría de las naciones disfrutaron de altos niveles de crecimiento en el período 1950-73. Gran Bretaña, por ejemplo, disfrutó de su mayor crecimiento en un período de 23 años. En parte, esto se debió a la proliferación de organismos internacionales favorables al comercio. El Acuerdo General sobre Comercio y Aranceles (GATT) cubrió el 80% de las naciones del mundo, mientras que Bretton Woods, que no siempre es susceptible al crecimiento económico, ayudó a proporcionar una base estable para el comercio. En Europa, el establecimiento de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero ayudó a fomentar el comercio. (Fuente: D. Irwin, ‘La contribución del GATT a la recuperación económica en la Europa occidental de posguerra’)
2) Otro factor global clave es la moderación salarial. Como porcentaje del PIB, los salarios se mantuvieron igual o disminuyeron ligeramente. Los aumentos salariales son un factor clave para provocar la inflación (que generalmente se considera hostil al crecimiento), y la ausencia de estas presiones permitió mayores niveles de crecimiento no inflacionario. (Fuente: C. Maier, ‘Las dos eras de posguerra y las condiciones para la estabilidad en el siglo XX’; KO. Faxen, ‘Política de ingresos y formación salarial centralizada’)
3) El daño de guerra en Alemania suele estar excesivamente sobreestimado. Durante la guerra, Alemania solo perdió alrededor del 18% de su capital. Aunque todavía es una cifra enorme, en el contexto de la inversión de capital en tiempos de guerra, dejó a la economía alemana con mayores reservas de capital en 1945 que en 1939. En términos de capital humano, la afluencia de más de siete millones de refugiados entre 1945 y 1961 proporcionó una gran ventaja en la economía, al igual que las políticas posteriores relacionadas con los trabajadores migrantes turcos. (Fuente: H. Berger y A. Ritschl, ‘Alemania y la economía política del Plan Marshall 1947-52’; C. Kindleberger, Crecimiento de la posguerra en Europa: el papel de la oferta laboral)
4) Alemania Occidental contenía la potencia industrial del Ruhr, el puerto de embarque clave de Hamburgo y el centro de fabricación de Baviera. Mientras que Alemania Oriental también estaba razonablemente industrializada, Alemania Occidental era más rica y mejor capitalizada desde el Este. Por lo tanto, no es una comparación justa con la Alemania de antes de la guerra, aunque la impresionante tasa de crecimiento (> 6% de 1951-73) merece una explicación.
5) Si bien el daño de guerra fue menos extenso de lo que se podría pensar, donde el capital había sido destruido, fue reemplazado por las tecnologías más modernas y eficientes. En países sin daños de guerra, como los EE. UU., El costo de actualizar a nuevas máquinas a menudo supera los beneficios. Por el contrario, cuando tiene que construir una nueva fábrica desde cero, también podría instalar el mejor y más nuevo equipo. Un fenómeno similar se puede ver en Japón. (Fuente: F. Castles, Política pública comparativa: patrones de transformación de posguerra)
6) Alemania invirtió más en educación técnica que la mayoría de los competidores económicos, creando un grupo de técnicos calificados atractivos para los inversores que buscan ubicar la fabricación en Alemania. (Fuente: B. Eichengreen, La economía europea desde 1945: Capitalismo coordinado y más allá)
7) La política gubernamental en Alemania fue particularmente adecuada para la promoción del crecimiento económico. Además de la educación técnica mencionada anteriormente, se evitó el activismo sindical al acercar a los sindicatos a las empresas, lo que incluye, en algunas industrias, exigir el nombramiento de representantes sindicales en el consejo de la compañía. Si bien esto causó inflexibilidad en el mercado laboral alemán, permitió enormes ganancias de productividad y evitó el grado de activismo laboral notable en, por ejemplo, Gran Bretaña en este período. (Fuente: P. Lindert, Creciente público: gasto social y crecimiento económico desde el siglo XVIII; G. Esping-Andersen, Los tres mundos del capitalismo del bienestar)
8) Finalmente, la política del gobierno alemán alentó la inversión en la economía. En particular, Alemania ofreció exenciones de impuestos a las empresas que reinvirtieron las ganancias en lugar de pagar dividendos, un incentivo enormemente exitoso para invertir. A lo largo de la década de 1960, la inversión en la economía alemana promedió alrededor del 25% del PIB, una cifra bastante fenomenal según cualquier estándar, y que probablemente fomente altas tasas de crecimiento. (Fuente: B. Eichengreen, La economía europea desde 1945: Capitalismo coordinado y más allá)
9) Notarás que no he puesto mucho énfasis en Marshall Aid, que es una decisión consciente. Si bien Marshall Aid fue naturalmente beneficioso, las sumas involucradas fueron bastante pequeñas en el contexto de la economía europea durante cinco años. Además, no se correlaciona bien con el crecimiento futuro: Gran Bretaña fue, con mucho, el mayor receptor de ayuda, pero disfrutó de un crecimiento mucho más bajo de la posguerra. Dicho esto, desempeñó un papel clave en el refuerzo del compromiso europeo con una economía basada en el mercado y desempeñó un papel en el alivio de las presiones cambiarias. No fue inútil de ninguna manera, pero no es una causa tan significativa como cualquier otra cosa que he enumerado. (Fuente: B. Eichengreen, ‘Los pilares de la recuperación económica en la Europa de la posguerra’)
De todos modos, espero que esto ayude. Sin embargo, enfatizaría que caracterizar a Alemania entre las guerras como ‘propenso al crecimiento económico’ no es exactamente exacto. Realmente es solo antes de la Primera Guerra Mundial y después de la Segunda Guerra Mundial que Alemania puede ser vista como una potencia económica.