¿Cuáles son los factores psicológicos que hicieron que Napoleón perdiera la batalla de Waterloo?

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Eso es complicado. Físicamente, no era el hombre que ganó en Austerlitz 10 años antes. Su salud había disminuido rápidamente. Sufría de insomnio, problemas de digestión y otras enfermedades.

Aún así, para obtener un enlace a los factores psicológicos: sus soldados deben haber reconocido que su “Empereur” no estaba en buena forma. Otro hecho es que Francia no lo apoyó como solía hacerlo cuando fue coronado en 1806. Solo unos pocos franceses querían recuperar la monarquía, pero muchos de ellos no querían que el Empereur los frenara nuevamente, después de haber matado a toda una generación de Franceses en sus guerras. Algunos de sus soldados podrían haber pensado lo mismo. La vieja y fanática guardia estaba en minoría.

Por otro lado, mirando al ejército británico con sus aliados holandeses y las formidables unidades de Hannover, luchando contra Francia desde hace diez años, y el ejército prusiano surgiendo, había un odio nunca antes sentido y nunca hasta Hitler. Napoleón fue el archienemigo de Europa. Tenía que ser derrotado. Todo conductor de ganado belga y cada militante de Pommerania lo sabían. Asustaron a sus hijos no por el hombre del saco, sino por Napoleón. La Coalición no declaró la guerra a Francia; declararon la guerra a Nappy personalmente. Una última cosa: Wellington les dijo a sus soldados que se acostaran en el suelo cuando la artillería francesa los bombardeara. Y siempre estaba al frente, arriesgando su vida al ser asesinado por una bala de cañón cada vez. Lideró desde el frente, Napoleón no.

Entonces, para abreviar una respuesta larga: los franceses y sus soldados no estaban todos convencidos de que Napoloen fuera su líder perfecto. Los soldados aliados estaban muy motivados para derribar a la bestia Napoleón.

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Waterloo habría ganado por el joven Napoleón, pero en 1815 estaba dispuesto pero cansado:

El 26 de febrero de 1815, Napoleón salió de Elba con mil de sus devotos soldados en siete pequeñas embarcaciones. Aterrizaron en Cannes tres días después y comenzaron una marcha a París. Sin embargo, Napoleón cayó enfermo en Grasse, justo después de abandonar Cannes. Había comenzado la marcha a caballo para que todos pudieran verlo en el camino, pero su dolor era tan grande que tuvo que continuar en un carruaje. Los malos caminos y baches empeoraron las cosas. Descansó un rato y luego continuó a caballo. Los informes indican que su “disuria” había regresado, sin duda una recurrencia del ataque sufrido en Borodino anteriormente. También se ha alegado que el ataque se debió a hemorroides prolapsadas. El ataque duró dos días y luego se reanudó la marcha hacia París. Napoleón llegó a París el 20 de marzo.

Napoleón estaba cansado. Después de algunas horas de trabajo, necesitaba descansar, a diferencia de su antiguo vigor. A menudo se sentaba en silencio y parecía triste. Entre marzo y mayo su salud empeoró mucho. También tuvo repetidos ataques de disuria. Recordó al Dr. Corvisart a su lado, pero la salud de este último también estaba fallando. [1]

Su condición se estaba deteriorando rápidamente a medida que se acercaba el enfrentamiento en Waterloo:

La noche después de la batalla de Ligny, del 16 al 17 de junio de 1815, Napoleón cayó gravemente enfermo. Estaba en el castillo de Fleurus cerca de Charleroi. Napoleón estaba completamente exhausto y no pudo levantarse de su cama durante muchas horas. Por la mañana estaba demasiado débil como para dar órdenes importantes al mariscal Grouchy hasta mucho después de las 8 de la mañana. Napoleón se había vuelto obeso y también sufría otra enfermedad, mucho más grave de inmediato: hemorroides prolapsadas. Había tenido hemorroides durante muchos años, probablemente debido a su estreñimiento crónico y a su constante conducción durante largas horas en la silla de montar (…)

Sin embargo, la noche después de Ligny, Napoleón sufría de hemorragias gravemente estranguladas: hemorroides prolapsadas empujadas fuera de su esfínter anal. Había pasado la mayor parte del día durante la batalla de Ligny a caballo, lo que sin duda fue un crédito para su resistencia, pero debe haber sido horrible para él, ciertamente distractor. Este “secreto” se mantuvo confidencial hasta que Adolph Thiers entrevistó a Jerome y Marchand cuando escribió su Histoire du Consulat et de l’Empire. Durante la entrevista, Jerome fue muy inespecífico, afirmando que Napoleón tenía una “pequeña debilidad de los vasos sanguíneos”. Sin embargo, Jerome realmente derramó los frijoles justo antes de su muerte en 1860 diciendo toda la verdad sobre el incidente.

Una combinación de estrés, dolor y su mala salud probablemente estuvo detrás de su derrota. Su prodigiosa memoria y su capacidad para administrar sus fuerzas no estaban allí para él. Por ejemplo, dejó a su mejor general, Louis-Nicolas Davout, en París. En cambio, trajo a Michel Ney, cuya caballería no pudo atacar adecuadamente a los británicos y sacar su artillería.

Una vez más, un Napoleón más joven, más sano y con una mente despejada de dolor no habría cometido esos errores.

Notas al pie

[1] Otro misterio napoleónico: la muerte de Napoleón – napoleon.org

Napoleón escribió “uno tiene poco tiempo para la guerra”. Había alcanzado su límite. También tuvo un mal caso de pilas en la mañana de Waterloo y tuvo que pasar horas en la cama. Creo que eso sería psicológico.