Algunos actos de ciertos monarcas fueron admirados. Peter por construir una flota naval en Petrogrado, por ejemplo. Y por sus esfuerzos por modernizar el país. Pero el brutal costo humano fue condenado.
La monarquía de Nicolas Romanov fue vista como corrupta y decadente. Lo cual era objetivamente, dado que la mayoría del ejército no podía leer, y el régimen no siempre podía entregar suficientes suministros y equipos al frente. Además, los delirios del loco borracho Rasputin, somos la base de muchas decisiones tácticas. Por lo general, fueron desastrosos y llevaron a la detención y ejecución eventual de Rasputín por parte de los aristócratas que servían en la guardia del palacio y el personal general del zar. Hay algunas afirmaciones de circunstancias inusuales y posiblemente sobrenaturales en las últimas horas de Rasputín.
Otros personajes como Tolstoi, Pushkin, Dostoievski, Gogol, Mendeleev y Kutuzov fueron vistos como luminarias y héroes a pesar de ser leales sujetos imperiales, con ideologías decididamente no marxistas.
Por otro lado, los primeros líderes revolucionarios comenzaron a ser vistos de manera más realista. Stalin era un tirano, y sus partidarios eran monstruosos. Trotsky era un idealista, y algo desconectado de la realidad. Incluso la mitología de Lenin comenzaba a desmoronarse. ¿No era solo un hombre después de todo? ¿Era tan querido en la vida como llegó a ser su mito después de su muerte? ¿Era incluso ideológicamente correcto criarlo en un pedestal?
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Inmediatamente después de la revolución, los símbolos del antiguo régimen fueron derribados. Los palacios fueron saqueados, despojados y abandonados descuidados. Pero finalmente la historia llegó a ser vista como historia. Y los trabajos de restauración comenzaron bajo el dominio soviético, para que se pudieran aprender lecciones históricas.