La situación se estancó mucho debido al hecho de que ambos países tenían una gran cantidad de existencias de arsenal nuclear y una proximidad que se atacaban fácilmente, pero ambos desarrollaron misiles balísticos intercontinentales (ICBM) en ese momento.
- Ahora se puede decir que Estados Unidos podría haber tenido una mejor oportunidad de ganar si pudieran desmantelar los misiles desplegados en Cuba porque si lo hacen, al menos les tomaría un tiempo a los soviéticos lanzar un ataque contra los Estados Unidos continentales. Los estadounidenses también, al ser miembros de la OTAN y aliados clave de Europa, instalaron sus ojivas nucleares en varios lugares, incluidos Italia y Turquía, y si los soviéticos intentan destruir esas entregas, eso significa declarar la guerra a aquellos países que también fueron poderosos en algunos grados.
- Ahora, por otro lado, si los soviéticos hubieran golpeado, sería muy difícil para los Estados Unidos recuperar el impulso a menos que Europa (que era muy probable) declarara la guerra a los soviéticos y en ese caso, la URSS hubiera enfrentado lo mismo que Alemania lo hizo en la Segunda Guerra Mundial.