Washington DC, 3 de diciembre de 1971, 10:45 a.m.
El presidente de Estados Unidos, Richard Nixon, está hablando por teléfono con el secretario de Estado Henry Kissinger, horas después de que Pakistán lanzó ataques simultáneos contra seis aeródromos indios, un acto temerario que llevó a India a declarar la guerra.
Nixon: Entonces, Pakistán occidental está dando problemas allí.
Kissinger: Si pierden la mitad de su país sin luchar, serán destruidos. También pueden ser destruidos de esta manera, pero caerán luchando.
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Nixon: Lo de Pakistán enferma tu corazón. Para que lo hagan los indios y después de que hayamos advertido a la perra (referencia al primer ministro indio Indira Gandhi). Dígales que cuando India habla de que Pakistán Occidental los ataca, es como si Rusia pretendiera ser atacada por Finlandia.
Washington, 10 de diciembre de 1971, 10:51 a.m.
Una semana después, la guerra no está yendo bien para Pakistán, ya que la armadura india atraviesa el este de Pakistán y la Fuerza Aérea de Pakistán es expulsada del cielo del subcontinente. Mientras tanto, el ejército pakistaní en el oeste está desmoralizado y al borde del colapso mientras el ejército indio y la Fuerza Aérea atacan las 24 horas.
Nixon: Nuestro deseo es salvar al oeste de Pakistán. Eso es todo.
Kissinger: Eso es correcto. Eso es exactamente correcto.
Nixon: Muy bien. Mantenga a esos transportistas en movimiento ahora.
Kissinger: Los transportistas, todo se mueve. Cuatro aviones jordanos ya se han mudado a Pakistán, 22 más están llegando. Estamos hablando con los sauditas, los turcos que hemos encontrado ahora están dispuestos a dar cinco. Así que vamos a mantener eso en movimiento hasta que haya un acuerdo.
Nixon: ¿Podría decirle a los chinos que sería muy útil si pudieran mover algunas fuerzas o amenazar con mover algunas fuerzas?
Kissinger: absolutamente.
Nixon: Tienen que amenazar o deben moverse, uno de los dos. ¿Sabes a lo que me refiero?
Kissinger: si .
Nixon: ¿Qué tal hacer que los franceses vendan algunos aviones a los Paks?
Kissinger: si . Ya lo están haciendo.
Nixon: Esto debería haberse hecho hace mucho tiempo. Los chinos no han advertido a los indios.
Kissinger: Oh si.
Nixon: Todo lo que tienen que hacer es mover algo. Mueve una división. Ya sabes, mueve algunos camiones. Vuela algunos aviones. Ya sabes, algún acto simbólico. No estamos haciendo una maldita cosa, Henry, lo sabes.
Kissinger: si .
Nixon: Pero estos indios son cobardes. ¿Derecho?
Kissinger: bien. Pero con respaldo ruso. Usted ve, los rusos han enviado notas a Irán, Turquía, a muchos países que los amenazan. Los rusos han jugado un juego miserable.
Si los dos líderes estadounidenses llamaban a los indios cobardes, unos meses antes los indios eran una raza completamente diferente. Esta llamada telefónica es de mayo de 1971.
Nixon: Los indios necesitan, lo que realmente necesitan es un …
Kissinger: Son unos bastardos.
Nixon: una hambruna masiva. Pero no van a conseguir eso … Pero si no van a tener una hambruna, lo último que necesitan es otra guerra. Que los malditos indios peleen una guerra.
Kissinger: Son las malditas personas más agresivas por ahí.
La guerra de 1971 se considera la mejor hora de la India moderna, en términos militares. La profesionalidad clínica del ejército indio, la marina y la fuerza aérea; un latón carismático dirigido por el legendario Sam Maneckshaw; y el incesante cabildeo internacional por parte de los líderes políticos funcionó de manera brillante para lograr una famosa victoria. Después de dos semanas de viciosas batallas terrestres, aéreas y marítimas, casi 100,000 soldados paquistaníes se rindieron ante el ejército de la India, la mayor capitulación desde la rendición del general Paulus en Stalingrado en 1943. Sin embargo, todo podría haberse despegado sin la ayuda de los vetos. Moscú, con la que Nueva Delhi tuvo la previsión de firmar un tratado de seguridad en 1970.
Como muestran las conversaciones de Nixon con el astuto Kissinger, las fuerzas desplegadas contra la India fueron formidables. El ejército pakistaní estaba siendo reforzado por aviones de Jordania, Irán, Turquía y Francia. El apoyo moral y militar fue ampliamente provisto por Estados Unidos, China y el Reino Unido. Aunque no se menciona en las conversaciones aquí, los Emiratos Árabes Unidos enviaron la mitad de un escuadrón de aviones de combate y los indonesios enviaron al menos un buque naval para luchar junto a la Armada paquistaní.
Sin embargo, la entrada de Rusia frustró un escenario que podría haber llevado a múltiples movimientos de pinzas contra India.
Superpotencias enfrentamiento
El 10 de diciembre, incluso cuando Nixon y Kissinger estaban haciendo espuma en la boca, la inteligencia india interceptó un mensaje estadounidense, indicando que la Séptima Flota de los EE. UU. Entraba en la zona de guerra. La Séptima Flota, que estaba estacionada en el Golfo de Tonkin, estaba dirigida por el portaaviones de 75,000 toneladas, el USS Enterprise. El buque de guerra más grande del mundo, transportaba más de 70 combatientes y bombarderos. La Séptima Flota también incluyó el crucero de misiles guiados USS King, los destructores de misiles guiados USS Decatur, Parsons y Tartar Sam, y un gran buque de asalto anfibio USS Tripoli.
De pie entre las ciudades indias y los barcos estadounidenses se encontraba la Flota del Este de la Armada india, dirigida por el portaaviones de 20,000 toneladas, Vikrant, con apenas 20 aviones de combate ligero. Cuando se le preguntó si la Flota del Este de la India se enfrentaría a la Séptima Flota, el Comandante en Jefe del Oficial de la Bandera, el Vicealmirante N. Krishnan, dijo: “Solo danos las órdenes”. La Fuerza Aérea de la India, después de haber eliminado a la Fuerza Aérea de Pakistán durante la primera semana de la guerra, se informó que estaba en alerta por cualquier posible intervención por parte de los aviones de la Enterprise.
Mientras tanto, la inteligencia soviética informó que un grupo naval británico dirigido por el portaaviones Eagle se había acercado a las aguas territoriales de la India. Este fue quizás uno de los eventos más irónicos de la historia moderna en el que las dos principales democracias del mundo occidental amenazaban a la democracia más grande del mundo para proteger a los perpetradores del mayor genocidio desde el Holocausto en la Alemania nazi. Sin embargo, India no entró en pánico. En silencio, envió a Moscú una solicitud para activar una disposición secreta del tratado de seguridad indo-soviético, en virtud del cual Rusia estaba obligada a defender a la India en caso de cualquier agresión externa.
Los británicos y los estadounidenses habían planeado una pinza coordinada para intimidar a la India: mientras que los barcos británicos en el Mar Arábigo apuntarían a la costa occidental de la India, los estadounidenses se lanzarían a la Bahía de Bengala en el este, donde 100,000 tropas paquistaníes fueron atrapadas entre los avanzando las tropas indias y el mar.
Para contrarrestar esta amenaza británica estadounidense en dos frentes, Rusia envió una flotilla con armas nucleares desde Vladivostok el 13 de diciembre bajo el mando general del almirante Vladimir Kruglyakov, comandante del décimo grupo operativo de batalla (Flota del Pacífico). Aunque la flota rusa comprendía una buena cantidad de barcos con armas nucleares y submarinos atómicos, sus misiles eran de alcance limitado (menos de 300 km). Por lo tanto, para contrarrestar efectivamente las flotas británica y estadounidense, los comandantes rusos tuvieron que asumir el riesgo de rodearlos para llevarlos dentro de su objetivo. Esto lo hicieron con precisión militar.
En una entrevista a un programa de televisión ruso después de su retiro, el almirante Kruglyakov, que dirigió la Flota del Pacífico desde 1970 hasta 1975, recordó que Moscú ordenó a los barcos rusos que evitaran que los estadounidenses y los británicos se acercaran a los “objetos militares indios”. El genial Kruglyakov agregó: “La orden del Comandante en Jefe era que nuestros submarinos deberían emerger cuando aparezcan los estadounidenses. Se hizo para demostrarles que teníamos submarinos nucleares en el Océano Índico. Entonces, cuando nuestros submarinos salieron a la superficie, nos reconocieron. En el camino de la Armada estadounidense se encontraban los cruceros soviéticos, destructores y submarinos atómicos equipados con misiles antibuque. Los rodeamos y entrenamos nuestros misiles en el Enterprise. Los bloqueamos y no les permitimos acercarse a Karachi, Chittagong o Dhaka “.
En este punto, los rusos interceptaron una comunicación del comandante del grupo de batalla de portaaviones británico, el almirante Dimon Gordon, al comandante de la Séptima Flota: “Señor, llegamos demasiado tarde. Aquí están los submarinos atómicos rusos y una gran colección de acorazados ”. Los barcos británicos huyeron hacia Madagascar, mientras que la fuerza de tarea estadounidense más grande se detuvo antes de ingresar a la Bahía de Bengala.
Las maniobras rusas claramente ayudaron a evitar un choque directo entre la India y la combinación de Estados Unidos y el Reino Unido. Los documentos recientemente desclasificados revelan que la Primera Ministra india siguió adelante con su plan de liberar a Bangladesh a pesar de los insumos de que los estadounidenses habían mantenido a tres batallones de infantes de marina en espera para disuadir a India, y que el portaaviones estadounidense USS Enterprise tenía órdenes de atacar al ejército indio, que había roto las defensas del ejército paquistaní y estaba tronando por la carretera hacia las puertas de Lahore, la segunda ciudad más grande de Pakistán occidental.
Según la nota de seis páginas preparada por el Ministerio de Relaciones Exteriores de la India, “la fuerza terrorista a bordo del Enterprise tenía la autoridad del presidente de los EE. UU. Para emprender el bombardeo de las comunicaciones del ejército indio, si fuera necesario”.
China en la caja
A pesar de los gritos desesperados y desesperados de Kissinger, los chinos no hicieron nada. Los documentos diplomáticos de Estados Unidos revelan que Indira Gandhi sabía que los soviéticos habían tenido en cuenta la posibilidad de intervención china. Según un cable que se refiere a una reunión del gabinete indio celebrada el 10 de diciembre, “si los chinos se involucraran directamente en el conflicto”, dijo Indira Gandhi, los chinos saben que la Unión Soviética actuaría en la región de Sinkiang. El apoyo aéreo soviético puede estar disponible para la India en ese momento “.
Fuente: – Guerra de 1971: cómo Rusia hundió la diplomacia de cañoneras de Nixon
También el embajador de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, George Bush, Sr, presentó una resolución en el Consejo de Seguridad de la ONU que pedía un alto el fuego y la retirada de las fuerzas armadas por parte de la India. Sin embargo, fue vetado por la Unión Soviética.
Fuente: – Guerra indo-pakistaní de 1971 – Wikipedia