La Unión Soviética atacó a Finlandia para poder fortalecer su frontera occidental contra Hitler. Para eso necesitaba la cooperación de Finlandia, que fue rechazada.
Esto es un hecho, no un mito. Esto es lo que realmente sucedió.
La Unión Soviética se preparó para la guerra con Alemania durante años; quizás desde antes de que Hitler llegara al poder. Una preocupación importante era su frontera occidental, que estaba bordeada de pequeños estados con pocas o ninguna defensa.
En 1938, la Unión Soviética le pidió a Finlandia que arriendara sus cuatro islas deshabitadas en el Golfo de Finlandia para construir vigías y desde las cuales podría defenderse contra un enfoque marítimo de Leningrado. (La existencia de estas negociaciones fue mantenida en secreto por Gustav Mannerheim, jefe del Consejo de Defensa). Finlandia se negó. ¿Por qué? ¿En qué circunstancias no habría sido en interés de Finlandia fortificar esas islas?
Estonia nos ha dicho que se le acercó en 1937 para firmar un tratado con Alemania, y se negó. ¿Fue solo Estonia? Nadie piensa en Estonia, pensamos en los países bálticos. Alemania les preguntó a todos. Debe haberlo hecho. Los que no dijeron “no” no lo dicen. No hay una pistola humeante, la evidencia es circunstancial, pero después de negociaciones directas, Stalin concluyó que tenían algún tipo de entendimiento con Alemania y creo que tenía razón. (Jruschov estaba allí, y lo dice todo en Jruschov Recuerda ).
[Editar: he encontrado la evidencia sólida desde que escribí esto. Si buscas en Google “Avalon Nazis” te llevará a la mitad de la colección archivada de documentos originales del Ministerio de Relaciones Exteriores de la Universidad de Yale. Estonia, Letonia, Lituania, inmediatamente fueron notificados, corrieron a Alemania diciendo “¿Qué diremos? ¿Podemos decir ‘siempre que no haya conflicto con los tratados existentes’? ”Y Alemania les ordenó que hicieran bien, aún no había llegado el momento. Finlandia fue desagradable y dijo que no aceptarían el mismo trato que los otros tres. ]
En el otoño del 39, a las cinco semanas de la firma del pacto Molotov-Ribbentrop, Stalin llamó a los países bálticos a Moscú y firmó pactos de defensa mutua con ellos. Es muy probable que les haya mostrado los protocolos del pacto de no agresión, para mostrarles que habían apostado el caballo equivocado si dependieran de Alemania. (De hecho, en el plan general ost, los planes de Hitler para los países bálticos fueron establecidos: tenía la intención de exterminar al 50% de las poblaciones de Letonia y Estonia y al 85% de los lituanos).
Esperando que los finlandeses sean pegajosos después de sus intentos anteriores de obtener su cooperación, Stalin elaboró una propuesta extremadamente generosa para Finlandia. Todavía quería las Islas del Golfo, más tierra suficiente alrededor de Murmansk y Leningrado para poder construir líneas defensivas. La frontera corría tan cerca de Leningrado que se podía golpear el centro de la ciudad con artillería en la frontera finlandesa, lo que significa, obviamente, que no se podían construir defensas sin traspasar el lado finlandés de la frontera. Stalin ofreció arrendar la península de Hanko, que se encontraba a la entrada del Golfo de Finlandia que conduce a Leningrado, las cuatro islas del golfo, y hacer un intercambio de tierras, 2 ha por 1, por tierras donde necesitaban construir fortificaciones. Si los finlandeses hubieran aceptado esa oferta, habrían ganado tanta tierra como finalmente perdieron. La tierra que ofrecía en el comercio era la mayor parte del este de Karelia. Había sido un punto doloroso para los finlandeses que de alguna manera hubieran salido de sus negociaciones de independencia sin Karelia Oriental, dando lugar a la multitud ocasional de manifestantes. Era lo único que haría de la propuesta un ganador político.
Cuando Finlandia rechazó esto, Stalin estaba asombrado. Lo que tenía que hacer por Rusia también protegería a Finlandia. ¿Que esta pasando? Mannerheim sintió lo mismo. Renunció en protesta, no solo por su cargo, sino por la condición de ese contrato de que tomaría el mando de las fuerzas armadas en caso de guerra.
Uno de los generales de Stalin, que planeaba la invasión, le dijo a Stalin que el terreno era formidable y que debía traer algunas tropas del lejano oriente, si fuera necesario, para ir con veteranos experimentados. Stalin se sacudió esto. Había decidido que los finlandeses debían haber estado jugando con Alemania y necesitaban un protector de cara, dos disparos sobre sus cabezas y todo habría terminado.
Y es por eso que al comienzo de la Guerra de Invierno los rusos lucharon como granjeros verdes recién reclutados. Eso es lo que eran. Stalin observó un par de días de dura resistencia y dijo: “Tienen un tratado”.
La Unión Soviética retrocedió y se reagrupó, y ofreció a los finlandeses el mismo trato que habían rechazado. Se negaron nuevamente, esperando ser masivamente rearmados en cualquier momento. Los rusos atravesaron la línea de Mannerheim como un cuchillo caliente a través de la mantequilla, y los alemanes, como todos los que habían instado a los finlandeses a luchar, rompieron sus promesas. Les dijeron a los finlandeses que mantenían los armamentos destinados a ellos en sus almacenes hasta que vieron cuánto necesitaban para su propia lucha, la ofensiva de la primavera del 40 a través de las tierras bajas y en Francia. Sugirieron que los finlandeses se rindieran de inmediato, porque la Unión Soviética se retiraría, pero eso ya no sería cierto si tuviera que abrirse camino por todo el país.
Finlandia se rindió y cedió a la Unión Soviética lo que los generales de Stalin le habían dicho que querían, no el mínimo al que los había regateado. Los finlandeses tenían los dedos cruzados cuando firmaron sus nombres a esto, supongo.
Resultó ser suficiente para detener a Murmansk, el puerto del Atlántico norte, de un asalto conjunto finlandés-alemán un año después, pero no para salvar a Leningrado. Hitler quería que Leningrado fuera totalmente destruido; había una orden general de no tomar ciudades sino rodearlas y dejarlas morir de hambre. Es difícil saber si esto fue parte de la guerra o del Holocausto. Los finlandeses y alemanes rodearon y sitiaron Leningrado durante 900 días. Casi tantas personas murieron de hambre como murieron en Auschwitz. Una de las ciudades más bellas del mundo, Leningrado. Apuesto a que muchos finlandeses fueron allí en sus lunas de miel.
Los finlandeses debían pagar $ 300,000,000 a la Unión Soviética en reparaciones de guerra. Como se dirigieron a los Aliados al final, se les permitió juzgar a sus propios criminales de guerra.
Y, por cierto, la Unión Soviética nunca tuvo el más mínimo interés en ocupar Finlandia. Querían que los finlandeses cooperaran con una defensa regional contra la inminente invasión alemana. Los aliados comenzaron a discutir la posguerra desde el ’42, y Stalin dijo entonces y durante toda la guerra que todo lo que quería eran fronteras occidentales defendibles. Ya en el ’42, Churchill y Roosevelt estuvieron de acuerdo.